— Привет, красавица, — заметил её один из дружинников. — Не меня ли ищешь?
— Не тебя. Ратибора Перелеска. Он тут?
— Эх, повезло же ему, — шутливо вздохнул мужчина. — Ратибор, — крикнул он. Тут к тебе пришли.
— Лада? — Ратибор вытер пот со лба. — Случилось что?
— Нет, всё хорошо, — поспешила заверить его девушка. — Просто нужен ты мне. Попроси воеводу отпустить тебя ненадолго, на полчасика всего.
— Да зачем?
— Надо, — уклончиво ответила Лада. — Только прямо сейчас надо. Попросись.
— Что встали? — воевода подошёл к Ратибору и тем кто с интересом за ним и Ладой наблюдал.
— Здравы будьте, — поклонилась воеводе девушка. — Это я Ратибора отвлекла.
— Ратибора ладно, а остальные что стоят? Или девицу симпатичную в первый раз видите? Ну так посмотрели и будет.
— А можно мне Ратибора забрать ненадолго? — спросила Лада. — Мне очень надо, — добавила она.
— Ну раз очень, — воевода улыбнулся. — Забирай, как же откажешь. Только потом верни, он мне ещё пригодится, — воевода подмигнул Ладе.
— Спасибо, — девушка смутилась и посмотрела на Ратибора. — Пошли тогда.
— Погоди, мне ополоснуться бы, рубаху сменить, эта потная вся.
— Ой, я а чистую не захватила.
— У меня в дружинной избе есть, — Ратибор быстро пошёл вперёд, Лада поспешила следом.
— Куда мы идём? — поинтересовался мужчина, когда вымылся и переоделся.
— К кузнецу Перею, — ответила Лада.
— Зачем? — Ратибор улыбнулся, забавляло его что Лада упорно скрывает от него цель их визита. Было любопытно, но он решил подождать и не портить девушке её замысел.
— Надо, — заявила Лада, избегая смотреть на Ратибора. — Вот уже и пришли. Здравствуйте Перей, я Ратибора привела.
— Это хорошо, — кузнец вышел из кузни, вытирая грязные руки. — Сейчас всё примерим, и через пару дней можно будет забирать.
— Что примерим? — спросил Ратибор.
— Ты только не сердись, — попросила Лада. — Но тебе надо было новую кольчугу, я заказала. А Перей говорит, без примерки нельзя, лучше когда кольчуга по фигуре подгоняется, чтобы нигде не мешалась и не давила.
— Ты мне кольчугу заказала? — поражённо переспросил мужчина. — Лада, ты представляешь себе, сколько хорошая кольчуга стоит? А Перей очень хорошие делает.
— Конечно, знаю, — фыркнула девушка. — И что Перей их лучше других делает тоже знаю, я потому у него и заказала. Тебе же не абы что надо, а такую кольчугу, которую постоянно починять не придётся. Я хочу быть уверена, что в бою, если не дай боги придётся, у тебя хорошая защита была.
— Так, давай‑ка прикинем, — Перей вынес заготовку и набросил её на Ратибора. Он покрутил мужчину, пометив себе кое‑что в нужных местах. Потом снял заготовку и принялся что‑то закреплять и отрезать лишнее. Потом снова попросил Ратибора померить, руками помахать, нагнуться в разные стороны. Когда примерка закончилась, кузнец велел за готовой кольчугой через три дня приходить.
— Лада, сколько ты заплатила? — спросил Ратибор, когда они ушли от кузнеца.
— Много, — девушка вздохнула и назвала цену. — Но тебе ведь нужна кольчуга.
— Нужна, — согласился мужчина. — Просто мы же со Всемилом не так много денег в этом месяце принесли.
— А я откладывала понемногу с тех пор, как тебя в дружину взяли. Вот и накопилось. Немного у Всемила занять пришлось, ну да я ему в кошель в следующем месяце доложу.
— У Всемила отдельный кошель есть? — удивлённо спросил Ратибор и нахмурился. — Я думал мы всё что зарабатываем тебе на хозяйство отдаём.
— Ты не понял, — пояснила Лада. — Он всё отдаёт, это я откладываю тебе и ему на такой вот случай, когда надо очень что‑то дорогое. Да и вообще, вам на дом себе собирать надо, рано или поздно вы же женитесь, нельзя чтобы совсем ничего в запасе не было.
— Мне и Всемилу, значит откладываешь? — Ратибор остановился, Лада удивлённо повернулась.
— Ну да, — испуганно ответила она. — Вы же зарабатываете, вы же…
— А Никита? — строго спросил Ратибор. — А ты? Сколько ты себе с отцом отложила?
— Ты не думай, я нам не откладывала, — заверила его девушка. — Вернее немного откладывала с папиного заработка, но потом забор ставили, я почти всё оттуда брала. Ваши накопления не трогала.
— Лада, — Ратибор почувствовал дикую злость, — ты что творишь?
Девушка испуганно, совершенно непонимающе захлопала ресницами.
— Мне казалось, мы давно обсудили что мы одна семья, так какого лешего ты на общие нужды тратишь так выборочно. Зачем ты вообще делишь по кошелям?
Лада часто захлопала ресницами, а потом расплакалась и бросилась прочь. Почти сразу она столкнулась с молодым мужчиной, что навстречу шёл.
— Случилось что? — участливо спросил тот. — Помочь?
— Нет. Извините, — Лада побежала дальше.
— Ратибор, это ты её обидел? — спросил мужчина у рычащего от злости дружинника.
— Ты представляешь, Егор, она деньги только нам со Всемилом откладывает, — он зло стукнул кулаком по забору около которого стоял, сломав в нём трухлявую доску.
— Не круши чужие заборы, — Егор кивнул на трактир. — Пошли, расскажешь что тебя так взбесило в том что кто‑то о тебе и брате твоём заботится. Это Лада ваша, да?
— Она, — Ратибор тяжело вздохнул. — Мы ведь решили, ещё когда из дома уезжали, что мы теперь одна семья. Всемил с Ладой с детства дружат, она ему как сестрёнка, я на Дарене, дочери Никиты женат был, стало быть Никита мне тесть, а Лада тоже вроде как сестра, а она? Она мне кольчугу заказала у Перея, представляешь?
— Какое коварство, — согласно закивал Егор. — Заказать у лучшего кузнеца в городе кольчугу. Нет бы платье себе новое купила, а она кольчугу.
— Смешно тебе? — с укором произнёс Ратибор.
— Прости, просто непонятно мне, почему ты так разозлился, сестру до слёз довёл.
— Она копит только мне и Всемилу, а деньги, что Никита зарабатывает, на пропитание и ремонт дома пускает, — пояснил Ратибор. — И сама она худенькая совсем, всё никак не поправится, вот и думается мне, а не с того ль это, что она только нас нормально кормит, а сама впроголодь живёт.
— А ты проверь, — посоветовал Егор, отпивая из кружки с пивом. — Ты же говорил, что домой обычно только ужинать ходишь, так сходи как‑нибудь пообедать.
— Так Лада не ждёт нас к обеду, не готовит ничего.
— Ну себе‑то она должна что‑то готовить, вот и посмотришь что.
— Схожу, — решил Ратибор. — Вот прямо сейчас и схожу.
— Ты погоди сейчас, успокойся сначала.
Ратибор обхватил голову руками и тяжело вздохнул. Его, конечно очень радовало что денег было достаточно для того чтобы Лада откладывать смогла начать, но не только же на них с братом.
— Кажется мне, тебе стоит вечером с ней переговорить, — сказал Егор. — Сейчас ты на взводе, она обижена. А вечером успокоитесь оба. Можешь сам ей купить что‑нибудь, чтобы порадовать и поблагодарить за кольчугу.
