Карри с гордостью посмотрела на меня. Я мысленно хмыкнул. Нашла, перед кем хвастаться. В официальный топ входят только первые десять Ген-Иксов. И моё Тело Куклы — на девятом месте. Я снисходительно глянул на неё и спросил:
— А Запах Генезиса на каком?
— Сорок девятом. Но этот Ген-Икс очень недооценён, о нём почти ничего неизвестно. Мало кто знает, как покажет себя этот Ген-Икс на высоких рангах. Обычно Демоны с Запахом Генезиса долго не живут. Неофициальные топы составляют Демоны и Небесные, а не Духи. Люди часто ошибаются, поэтому твой Ген-Икс может иметь гораздо больший потенциал.
Карри нежно утешала меня. Я чуть глаза не закатил.
— Так вот. Колода не набирает никого, но многие Демоны сами к ней приходят. Во-первых, это — очень сильная организация. А во-вторых, Колода преследует свою цель. Миссию. Каждый член Колоды с меткой Валета или выше ищет место захоронения Кровожадного. По легенде, его похоронили в одном из двенадцати Мест Наследий — Кровавом Лесу. Ты слышал о нём?
— Нет, — я поморщился, вспоминая о Местах Наследий. Двенадцать природных образований, описанных в Мифах. Я всегда считал их выдумкой. Недавно я читал о Безумном, и он в том эпизоде сидел на краю Озера Беспамятства. Это Озеро — одно из двенадцати Мест Наследия. Только в Мифах не описаны его свойства.
— В доктрине Колоды говорится, что любой, кто найдёт Кровавый Лес, станет лидером Колоды. Каждый Демон желает получить в свои руки такую власть, поэтому в Колоду всегда большая очередь из талантливых Демонов.
— А известно свойство Кровавого Леса? — задумчиво спросил я. У меня в голове возникла безумная идея, связанная с Местами Наследия.
— В Мифах очень смутно описан Кровавый Лес. Но Колода считает, что Демон, который пройдёт через Лес, получит седьмую каплю Крови Демона. Для Высших Демонов такое усиление будет очень значительным.
Я приподнял брови. Так получается, что в Мифах можно найти подсказки о том, как работают Места Наследия. Это подстегнуло мой интерес.
— Колода — хорошая организация, — продолжила Карри. — Очень свободная. Она поощряет таланты, не скупится на их поддержку. Но я боюсь, что тебе лучше не приходить в Башню Демона Кахая.
Карри говорила очень искренне, но осторожно подбирала слова.
— Твой Ген-Икс слишком желанен для Демонов. Кровь с Запахом Генезиса очень полезна для Духотворцев, с её помощью повышение Духов проходит легче. И как корм её используют тоже. Если честно, то у нас в Башне несколько Демонов с такой кровью, они все заперты в темнице, их никуда не выпускают без сопровождения. Форуг умер вчера, и, кроме меня, в Колоде никто не знает о твоём Ген-Иксе. Я никому не расскажу, честно. Но тебе надо быть осторожнее.
Из-за её заботы я чувствовал себя неуютно.
— Ты теперь состоишь в Колоде, но тебе необязательно приходить в штаб-квартиру. Пока ты не станешь Валетом, на тебя всем будет плевать. Но зато у тебя появится часть привилегий для членов Колоды. На Ярмарке можно получить большие скидки у некоторых торговцев, я тебе потом их всех опишу. Поэтому пока не проси отца удалить метку.
— Так и сделаю, — кивнул я. И спросил: — А что известно об Арке Безумного? Она в Мифах хорошо описывается.
— Арка Безумного?.. Я слышала о ней, — Карри поправила волосы. — Арка Безумного летает в космосе. Её можно найти, если захотеть. Но это Место Наследия невозможно забрать — многие Демоны пытались. Даже Крёстные Отцы. Арка Безумного считается самым бесполезным Местом Наследия, потому что она не обладает никакими свойствами. Разве что очень крепкая. Но я мало о ней слышала и могу ошибаться. Лучше тебе самостоятельно проверить информацию.
Я кивнул. Карри заметила, что я ушёл в себя, и деликатно замолчала. Она вытащила небольшой блокнот и начала что-то туда записывать, не снижая скорости.
— Мы уже бежим довольно долго, — минут через десять заметил я. — Где это место? И как ты так быстро умудрилась добраться до меня?
— Я использовала Духа Тропу Ветра, — смущённо ответила Карри. — Но у меня только один такой Дух. Он помогает ускориться.
— Колода не жалеет на тебя ресурсов, — пробормотал я. Захотелось спросить о Духе Красной Таблетке, которого она мне преподнесла в знак любви. Но я не стал. Лучше пусть забудет, что я подарил ей самого бесполезного Духа Бинта.
— А на какой смертной планете ты жила? — поинтересовался я.
— На Земле. В небольшом городе на юге Франкии.
Глаза Карри заволокло пеленой воспоминаний, а я мысленно выматерился. Раз Карри попала в Аде-Эгиптос, значит, Земля находится под его частичной властью. Все смертные планеты разделены по областям влияния: на них есть силы смертных, Пламени и Облаков. Скорее всего, Иру Чернову пометил кто-то из Аде-Эгиптос. Но нужно проверить.
— В наш городок ездило много туристов, посмотреть на знаменитый Собор Облака. Особенной популярностью пользовался молодой священник, на его речи приходили тысячи людей.
Карри заметно погрустнела.
— Это в него я влюбилась. И всегда любила. А он даже не замечал меня. Даже когда полиция поняла, что он подсовывал коноплю и опий в ладан, чтобы прихожан было больше, я не отвернулась от него. Когда его посадили в тюрьму, я даже…
Карри судорожно сглотнула.
— Забудь. Ты сейчас Демоница, у тебя другая жизнь, — вставил я, восхищаясь этим священником. Очень смекалистый парень, креативный.
— Да. Я уже забыла, просто иногда накрывает… Это сложно. Но я рада, что всё так получилось. Я нашла тебя.
Карри с такой нежностью посмотрела на меня, что у меня мурашки побежали по спине.
— А если окажется, что у меня есть жена? — спросил я ради праздного любопытства.
— Убьём её, — твёрдо кивнула Карри. — Чтобы не мешала. Я умею незаметно убивать, никто ничего не заподозрит.
Я всерьёз задумался, а не прикончить ли мне Карри, пока всё не зашло слишком далеко. Но я сомневаюсь, что у меня получится. Процентов на девяносто попытка провалится.
Мы продолжили бежать. Карри вновь вернулась к блокноту, я же мысленно рассуждал о Колоде, Местах Наследия и обдумывал другую информацию, которую узнал из беседы с Карри.
— При каком условии моя метка поменяется? — решил уточнить я.
Карри оторвалась от блокнота. Постучала ручкой по нижней губе и ответила:
— Я не уверена. Метка Колоды — очень сложная штука. По легенде, в Аде-Персии, в главной штаб-квартире Колоды хранится свободный Дух пятого ранга. Все метки связаны с ним. Когда член Колоды достоин повысить свою карту — татуировка сама поменяется. Как-то так.
— А я могу ставить метки другим? И как далеко твоё влияние распространяется на меня?
Карри слегка смутилась и состроила извиняющуюся гримаску.
— Ты не можешь ставить метки. Меня этой привилегией наделил сам Демон Кахай, у рядовых членов Колоды нет такой способности. Пока я через метку чувствую твоё местоположение, и всё. Но когда мы станем сильнее, я смогу через неё отправлять тебе сообщения. Давай замедлимся, мы уже близко. Возьми.
Карри оторвала два исписанных листка и протянула мне.
— Здесь я написала, к кому ты можешь обратиться на Ярмарке. Чем выше у тебя будет карта, тем больше скидок ты получишь.
Я взял листки и спрятал их в карман. Небольшой бонус не помешает.
Карри перешла на шаг. Она достала Духа первого ранга, и тот в её руке медленно превратился в компас, с множеством различных стрелочек, кружочков и цифр.
Мы пошли медленнее. Карри несколько раз меняла направление, а потом остановилась. После этого она вытащила ещё два кубика. Оба превратились в густой туман, который накрыл округу в мгновение ока. Он не отличался от тумана Жаркой кассеты, и я оценил его пользу. Можно скрыться, не вызывая подозрений.
— Д-давай возьмёмся за руки, — тихо, запинаясь, предложила Карри. — Чтобы не п-пот-теряться.
Я внутренне вздохнул и стиснул её ладонь. Туман был слишком плотным, здесь и правда очень легко заблудиться. Карри вынула ещё одного Духа и бросила его перед собой. Из земли выросла небольшая пирамида с лестницами. Чем-то она напоминала ту, которую создал Теремун, когда строил портал, и была не меньше десяти метров. Карри потянула меня к ней, и мы начали подниматься по лестнице.
