— Да, я читал ваше дело. После того, как вас уволили с воинской службы, вы некоторое время жили среди уишцев.
— Я не мог смириться, что потерял дар, искал способы его вернуть. Пробовал различные практики, ночами пропадал в библиотеке. В итоге все же добился своего, и если один эксперимент лишил меня магии, то второй дал некую, скажем так, замену.
— Так есть у вас дар или нет? — в голосе барона слышалось нетерпение.
— Нет, как и все, кто перегорел, я лишь вижу магические потоки, но не могу ими управлять. Но мои органы чувств острее, чем у обычного человека, и регенерация тоже повышена.
— Регенерация? — переспросил Шон Иргус.
— Она самая. Смотрите…
Ферт вытер салфеткой столовый нож, а затем легко провел им по ладони. Смахнул выступившие капли крови.
За пару минут царапина побледнела, а затем и вовсе исчезла.
— Лорд Ферт, вас и правда сложно убить, — задумчиво произнес начальник Рианской секретной службы.
— Для моей профессии — ценная особенность, — позволил себе скупую усмешку Шейран.
— А если отрубить руку?..
— Новая не вырастет.
— Кто еще знает о ваших способностях?
— Покойный герцог Харрис и Дэниел Райт.
— Ясно… — пробормотал барон. — Вот что, напишете подробный отчет про особенности вашей физиологии. Надо будет провести несколько тестов…
— Лорд Иргус, мне бы крайне не хотелось становиться подопытным кроликом.
— Вы же понимаете, я, как начальник секретной службы, не могу упускать такой шанс из виду… — начальник встретился с подчиненным взглядом. — Вам известны другие люди с такими способностями? Может, Харрис создал целый отряд… — барон замешкался, подбирая слово, — не убиваемых бойцов?
— Я не знаю других людей с подобными особенностями. Герцог поначалу тоже загорелся идеей создать такой отряд, но потом передумал.
— Почему?
— Тайну ритуала знают только уишские шаманы. Сам ритуал весьма болезненный, надо находиться в отличной физической форме, чтобы его выдержать. Насколько мне известно, не все выживают… И, самое главное, надо быть магом — либо бывшим, либо действующим — организм обычного человека таким образом перестроить не получится.
Иргус задумчиво потер переносчицу, затем сказал:
— Все же напишите подробный отчет. И надо будет показать вас специалистам.
— Как прикажите, — кивнул Ферт.
— Теперь касательно недавних событий, я хотел бы услышать вашу версию. Как вы вышли на Тарса Нойсуса и его людей? Почему не сообщили о заговорщиках? Зачем ушли от слежки?..
— Коротко я все изложил здесь, — виконт протянул начальнику исписанный мелким подчерком лист бумаги. — Простите, написать подробный отчет не было времени, в ближайшую пару дней я вам его предоставлю.
По ходу чтения отчета барон задавал уточняющие вопросы. По лицу Шона Иргуса что-либо сложно было прочитать. Вернее, его лицо выражало заинтересованность и даже участие, но что думал начальник на самом деле, виконт не брался предсказать.
— Здесь написано, что вы, лорд Ферт, некоторое время беседовали с графом наедине.
— Да, — кивнул Шейран.
— О чем именно была беседа?
Виконт предпочел бы о теме разговора не распространяться, вообще сам факт беседы скрыть. Но, увы, не мог позволить себе ни первого, ни второго. О его приватной беседе с графом Нойсусом пленные наверняка доложили. Да и не было гарантии, что саму беседу никто не подслушал. Отпираться, врать, юлить — не просто глупо, а самоубийственно. Единственное, что мог сделать Шейран, это интерпретировать факты в свою пользу.
— Граф рассказал о том, что, по его мнению, происходит в Империи. Затем попросил помочь закончить дело Тиариса.
— Дело Тиариса?.. — нахмурился барон. — Имеете в виду?..
— Вы правильно поняли, — склонил голову Ферт. — Тарс Нойсус просил оказать содействие в устранении императорской семьи. Пока император Одейн и его брат Айвинд живы, Тиарис не сможет занять трон.
Начальник службы кивнул, затем поднялся из-за стола.
— Идите за мной, — приказал барон.
* * *
Дважды перечитав записку, я смяла листок в кулаке. Вскочила с кровати и стрелой вылетела из комнаты.
— Идиот! Кретин! Тупица!..
На лестнице чуть не упала, запутавшись в юбке.
Быть может, я все не так поняла?.. Быть может, я смогу его остановить?..
В малой гостиной застала только Марту. Сухонькая старушка мыла стол, на котором последние дни лежал виконт.
— Где Шейран?! Ушел?..
Экономка только кивнула.
— Куда?!
— На службу, — тихо ответила женщина.
— Триединый, какой же он идиот, — прошептала я, падая в кресло. — Марта, почему вы его не остановили?!
— Он ушел на рассвете, — вздохнула домоправительница.
— Трус. Улизнул, когда все спали…
— Я бы не стала упрекать лорда в отсутствии смелости, — тут же встала на защиту своего господина женщина. — Зря вы так.
— Да-да, конечно, — пробормотала я. — Шейран у нас смелый. Даже слишком…
Проклятье, неужели, все зря? Я так за него сражалась. Столько раз за последние дни была на грани. Чуть не выдала себя, чуть не потеряла силу… Неужели я его больше не увижу? Неужели моего лорда закуют в кандалы и отправят в пыточный подвал?.. Триединый, какой же он дурак!
Расправила мятый листок бумаги и еще раз перечитала послание:
«Амулет скроет наличие дара, но не его применение.
Никому не доверяй».
Вновь яростно смяла записку, закрыла глаза. Всего десяток слов, но как много в них заложено смысла. Я дорога Шейрану, он обо мне волнуется, а еще понимает, что мы больше можем не увидеться… Чертов идеалист, пошел на смерть, потому что не смог бросить друзей в беде!
Почему не разбудил меня? Быть может, мы смогли бы что-то придумать вместе. Устроили бы Дэну и слугам побег из тюрьмы… Почему хотя бы не попрощался?!
Алана, ты тоже дура, возомнила себя великим стратегом! Если Шейран решил сдаться, значит, не видел другого выхода. Временами лорд безрассуден, но он не тот человек, который сознательно сунется в западню, не имея плана, а то и сразу нескольких. Так что, отставить панику. Надо ждать, надеяться и верить. Ферта нет всего несколько часов, вот если он не вернется до полуночи — можно начинать бояться.
