— О, это мое, — смутился Стив и убрал окорок обратно в мешок. Воцарилась тишина. Зулин ошеломленно взирал то на груду пожитков, то на дварфа и беззвучно шевелил губами, явно проговаривая про себя нечто очень нецензурное. Иефа освоилась раньше — она выбрала из трех сумок одну и уложила в нее свою часть вещей, добавив собственные покупки. Потом примерила по очереди все плащи, взяла один, показавшийся ей наиболее подходящим, свернула и приторочила к сумке.
— Ну что ж, очень мило, — сказала она, пробуя сумку на вес. — Я практически готова. Надо только сделать лямки покороче, а так — весьма, весьма… Не ожидала, что ты такой хозяйственный.
— Погоди. Ты не все уложила. — Стив поднял поваренную книгу, специи, котелок и поварешку. — Это тоже тебе.
— Ты уверен? — Иефа холодно посмотрела на дварфа и подняла бровь. — Можно узнать, зачем?
— Ну как же, готовить кто-то должен…
— Не спорю, но почему ты решил, что это буду я?
— А кто же еще? — Стив искренне удивился такой недогадливости. — Ты же женщина.
— Зулин, объясни нашему простодушному другу, — Иефа презрительно глянула на кухонную утварь и демонстративно отвернулась, — что я нанималась шпионом, а не кухаркой. А то мне кажется, что он слегка впал в заблуждение на мой счет. Зулин, ты слышишь меня? Зулин!
— А? — очнулся Зулин. — Да-да, конечно… Стив, сколько ты на все это потратил?
— Да я не считал как-то, — беспечно махнул рукой дварф. — Делать мне больше нечего.
— А расписки? — Зулин явно начал нервничать. — Я надеюсь, ты брал расписки?
— Ну вот еще, дурак я, что ли, со всякими бумажками возиться! — искренне возмутился Стив.
— А ты не скажешь мне, как я теперь буду отчитываться?
— В чем отчитываться? Деньги-то мои все равно…
— Стив, это дело поручено нам Магической гильдией, и гильдия должна оплачивать расходы, а для того, чтобы их оплатить, нужны документы, понимаешь? Должна же быть какая-то отчетность!
— Да ну тебя, Зулин, с твоей отчетностью. И чего ты заводишься? — Стив хмуро пожал плечами. — Деньги я потратил свои, ни с кого их не требую. Ну неохота мне с бумажками возиться — что я, скупердяй какой-то, за каждую мелочь расписку требовать!
— Должен быть порядок! А без документов никакого порядка не будет! Я командир или нет, в конце концов?!
— Если ты командир, — разозлился Стив, — так давай четкие указания! Лично я не помню, чтобы ты что-то говорил про какие-то расписки! И кто мне их должен был давать? Торговки на базаре? Да половина из них читать не умеет!
— Значит, надо было покупать у тех, кто умеет!
— Зулин, как ты себе это представляешь? — встряла Иефа. — «Мадам, вы умеете читать? В таком случае, почем ваша капуста?»
— Какая капуста?
— Это так, к примеру.
— Иефа, не вмешивайся, только этого мне не хватало… А спрашивать расписки — это, по-моему, элементарно!
— Вот это вот — как ты выразился — для тебя, может, оно и так, да только я мажеским матюгам не обучался! И вообще, не пойму — что тебе не нравится?! Я для похода все нужное купил? Купил! Чем ты недоволен, можешь объяснить толком?
— Я уже объяснил, Стив, и мне очень не нравится эта тенденция…
— Что тебе не нравится?
— Тенденция!
— Полегче, ничего такого я не покупал…
— О, демон Баатора! Стив, очень прошу, во избежание дальнейших эксцессов — запомни раз и навсегда: я руковожу операцией, я отдаю приказы и я требую, чтобы эти приказы выполнялись! Никакой самодеятельности — иначе твоя безалаберность нас поглотит! Это беспрецедентно!
— Беспре… — чего? — опешил Стив. — Прекратишь ты ругаться или нет? Я ничего не понимаю: ты сказал купить все для похода — я купил все для похода. Теперь оказывается, что я должен был узнать степень грамотности торговцев Бристольского базара, брать с них расписки и еще Мораддин знает что, да еще какие-то эксцессы… Тьфу ты… Так чем же ты недоволен? Слушай, Зулин, давай я буду тем, кем нанимался. Больше не поручай мне делать что-то другое. Телохранители не обязаны закупаться на рынке, для этого существуют снабженцы. Найми снабженца и не морочь мне мозги!
Зулин схватился за голову, издал невнятное рычание и пробежался несколько раз вокруг груды покупок. Из здания мэрии выглянул сонный чиновник, ойкнул и скрылся за дверью. Стив, раздраженно бурча что-то себе под нос, уселся на ступеньки и начал ожесточенно запихивать пожитки обратно в мешок. Смерч подумал с минуту, выплюнул недожеванную акацию и издал жалобное ржание. Иефа не выдержала:
— Господа партийцы! Может, мы все-таки уйдем отсюда? Желательно куда-нибудь, где можно пообедать и выпить чего-нибудь прохладного, а заодно напоить Смерча — кстати, Стив, это к тебе по поводу жестокого обращения с животными…
— Да! Нет… А впрочем… — Зулин остановился и глубоко задумался. — А впрочем, действительно… Давайте-ка, други мои, отправимся в Магическую гильдию. Вдруг там кто-нибудь объявился? Тирел, например… По дороге обсудим дальнейший план действий. Возражения есть? — он грозно воззрился на дварфа.
— Да что опять я… — пробурчал Стив, взваливая мешок на спину Смерчу. — Вечно меня приплетут невесть куда.
* * *
Никакого «обсудим по дороге» не получилось. Стайка мальчишек, явно поджидавшая Смерча в ближайшей подворотне, возобновила свое улюлюканье, прохожие шарахались, а молодой пекарь — ярый почитатель творчества Иефы — выскочил из пекарни с ухватом наперевес спасать своего кумира от неминуемой гибели. В итоге спасать пришлось ни в чем не повинного Смерча, после чего планар с дварфом разругались окончательно. Зулин требовал снять с пони зловещую сбрую, высказавшись в том смысле, что, де, и так весь город только об их команде судачит, и все из-за Иефы, а тут еще и Стив тоже решил дешевой популярности добиться, в чем вполне преуспел, а операция секретная, и главное в их деле — не привлекать внимания. А попробуй тут не привлекать внимания, когда, во-первых, Иефу каждая собака в городе знает, а во-вторых, у Смерча какая-то, простите, дрянь изо лба торчит, и похож он не на пони, а… Тут заговорили все разом. Иефа предложила магу поискать на ее место кого-нибудь менее известного, а Стив заявил (в который уже раз), что это, мол, его пони, его, так сказать, личная боевая собственность, и как этой собственностью распоряжаться — его, Стива, личное дело. И никого не касается, что торчит у Смерча изо лба, рог или… Тут Стив нецензурно выругался на дварфском, вогнав Иефу в краску. Так и шли, пререкаясь, почти до самой гильдии. Дварф раздраженно пыхтел что-то себе под нос, Иефа подливала масла в огонь, а Зулин маялся, пытаясь решить, является ли информация про медальон секретной, и можно ли ее доверять команде, в магии явно не сведущей. Лучше всех чувствовал себя Зверь: он расположился на спине у Смерча и ехал с комфортом.
