Из воспоминаний меня вырвал зуммер оповещения. Открыв карту, переместился к мерцающему значку, обозначающему отряд Искры. Мои демоны стояли посреди укрытой холмами маленькой ярко — зелёной долины, по колено проваливаясь в упругий бархатный мох, изредка расцвеченный какими‑то мелкими цветами. Прямо перед ними возвышался пологий зеленый кратер, из которого то и дело вырывались грязно — оранжевые, подсвеченные жёлтым, струи, обрушиваясь в воронку, чтобы там исчезнуть. Чёрные клыки базальта, кое — где вырывались из мохового ковра, разбавляя его яркую зелень. Правее отряда, с небольшой возвышенности весело прыгал по обсидианово — черным уступам поток воды, звеня и переливаясь на перекатах веселыми солнечными бликами
И лишь оторвавшись от красот открывшегося пейзажа, я обратил внимание на то, что отряд суккубы стоял перед чёрным зевом входа в рукотворную пещеру зелёного кратера. Внутри входа в темноте стоял ряд гномов, перегородив узкий проход стеной щитов, а их предводитель, рыжий длиннобородый коротышка что‑то яростно втолковывал моей демонице.
На миг захотелось вмешаться в разговор, поймал себя на мысли, что если бы я был там, то точно смог бы убедить гномов пропустить отряд внутрь строения, опознававшегося как Храм Горячих Недр. А потом в голову пришла другая мысль: "Какого лешего, смог убедить, не смог, это ещё неизвестно, а вот то, что я всё равно не смогу оказаться в десятке мест одновременно, это точно. Поэтому пусть мои генералы свои проблемы решают сами, так как могут и умеют, а я буду решать поощрять их за это или наказывать".
И словно услышав мои мысли, или ей просто надоела перепалка, демоница рванулась в атаку. Слитное, плавное, танцующее движение, суккуба словно перетекла к застывшему гному, короткий поцелуй, и тот неожиданно бросается на строй своих же бойцов, а над головами коротышек взмывают гончие. И следом за ними в стену щитов живым тараном друг за другом влетают кошмары, распространяю вокруг себя волны страха. Разорители втаптывают в пол не успевших придти в себя гномов, и отряд рвется дальше. Арнис вскидывает руку, с которой срывается метательный топор, и из тёмной ниши с коротким булькающим всхлипом на пол вываливается гном с коротким арбалетом. Вот коридор заполняют яркие вспышки взрывов, и проносится грохот, это Искра, рискуя обрушить своды, активирует огненные ловушки, на которых подрываются медленно пятящиеся гномы, все ещё сохраняющие подобие строя и перекрывающие проход. Но вот они скрываются за поворотом, а за ними исчезают и мои воины. Картинка пропадает, затерявшись в темноте храмовых переходов.
Сворачиваю карту, и чтобы отвлечься от мыслей об идущем бое, раскрываю лог полученного в кровавом храме достижения: "Вы голыми руками убили противника, превышающего вас по уровню, получено достижение "Палач I". Урон по любому противнику оружием ближнего боя + 5 % от основного, шанс критического повреждения при использовании оружия ближнего боя + 15 %. Для получения "Палач II" убейте голыми руками противника, превышающего вас по уровню в два раза".
За спиной началась какая‑то возня и шум, обернувшись, увидел, как Табор склоняется к повозке, легкий удар бубном, и тёмная эльфийка вновь проваливается в небытие. Интересно откуда у него такие интересные умения, как, оказывается, я мало знаю о своих подданных.
"А тебе оно надо?" — тут же пришла в голову мысль, — "Это игра парень, игра, вот и играй в свое удовольствие, пока тебя вытаскивают. И нечего забивать голову лишними проблемами, так и до срыва можно доиграться".
За такими размышлениями я не заметил, как местность начала понижаться, трава приобрела насыщенный зелёный оттенок и еще больше вытянулась вверх, иногда скрывая моих демонов с головой, а в воздухе ощутимо запахло влагой. Как показывала карта, встретиться с отрядом суккубы я должен был минут через десять — пятнадцать, если продолжу двигаться тем же курсом. Солнце медленно катилось к краю горизонта, вытягивая тёмные косые тени.
Вдруг тревожно зарычали гончие, вскинулись на дыбы кошмары, а из травы в поднятые разорителями щиты ударили короткие и кривые копья, а следом на толстую шкуру демонов обрушился град камней. Метнувшиеся вперёд гончие вспугнули гоблинов, которые вереща и размахивая ржавыми зазубренными мечами, ринулись в атаку. Короткие взмахи клинков разорителей, клацнувшие зубы адских псов, и толпа зеленокожих карликов помчалась в обратную сторону, а следом за ними с места в карьер рванули кошмары. Ал радостно заорал что‑то воинственное и прижался к рыжей как пламя гриве кошмара. А жеребцы набирали ход, но, к моему удивлению, никак не могли нагнать гоблинов, которые развили поистине потрясающую скорость, попутно избавляясь от оружия и выпрыгивая из того, что заменяло им штаны, видимо для того чтобы быстрее бежать.
Гончие стремительными прыжками вырвались вперед, но тоже не смогли нагнать испуганно верещащих карликов. Я, следуя примеру Алтрамы, прижался к гриве адского жеребца, чтобы не вылететь из седла. Разорители безнадежно отстали, а ситуация начинала напоминать анекдот, про Изю и о том что все бегут туда, где дают по морде. Вот слева мелькнула голубая гладь озера, в обрамлении алых и жёлтых маков, из‑под ног кошмаров взметнулись фонтанчики брызг, по правую руку взметнулись вверх стебли и коричневые шапки рогоза, а в просветах замелькала голубая гладь еще одного озера, с маленькими кораблями кувшинок, качающимися на волнах.
Не останавливаясь, мы пролетели низкий частокол, состоящий из кое‑как натыканных кольев, украшенных выбеленными черепами мелких животных. На землю упали ворота собранные из кривых, не струганных жердей, отрезая нас от отставших разорителей. Кошмары взвились на дабы, копыта ударили в землю местной площади, гончие злобно взвыли, пугая коротышек, которые же все же нашли в себе силы, чтобы обернуться к нам и, выставив вперед свои короткие копья, окружить площадь.
Спешившись, с усмешкой оглядел нестройные ряды гоблинов, окружавшие нас. Смелости в коротышках не прибавилось, но видимо был тот, кого они боялись больше чем меня. Через секунду я в этом убедился: расталкивая копейщиков, в круг зашел рослый гоблин, закованный в черную пластинчатую броню, со щитом, украшенным клыками различных животных. За хобгоблином, боязливо озираясь, семенил коротышка, закутанный в грязную потрепанную хламиду, расшитую всяческими побрякушками, с черепом крысы вместо шлема и с палкой, которую венчала сложная конструкция из оленьих рогов и мелких косточек.
— Моя убить демона, моя сожрать его сердце на обед — прорычал вождь гоблинов, потрясая сучковатой палицей.
