Представления о гостеприимстве везде одинаковы — у всех народов и во все времена: — был мой вывод, когда Нарин принялась собирать на стол. Пирожки, варенье, мясо с подливой разложенные по тарелочкам выныривали из соседней комнаты и приземлялись на белую скатерть. Пока хозяйка суетилась, я разглядывала обстановку. Внутри дом оказался на удивление большим и светлым, чего не скажешь по внешнему виду. Боковые окна, в отличие от фасадных, были просто огромными, и открывали вид на небольшой огород с ровными дорожками и аккуратными грядками. Вспомнив про свой садик у сторожки, я мысленно похвалила Нарин, которая вырастила такую красоту без помощи магии. Молодец, не то, что я.
— Я тебе на днях весточку послала с ребятами, не получал наверно, не успели дойти еще. — когда все расселись, спросила Нарин.
— Получал.
— Как так? По пути что ли встретились? — мы переглянулись.
— Да. — Раинель виновато склонил голову, рассказывать о нашем путешествии сестре ему запретили, так что приходилось врать и недоговаривать, что не очень то и приятно. Вот он и чувствовал себя не в своей тарелке. Для Нарин мы с Колей были простыми ущербными, жаждущими лучшей доли и потому стремящиеся попасть в Эсперан. Раинель же наш проводник, Гаэль его помощник.
У Нарин мы не остались, хоть она и предлагала погостить несколько дней, не из-за нас конечно, из-за брата. Успокоив женщину тем, что задержимся в Венсе на неопределенный срок, мы оправились на постоялый двор. Постоялый двор — это словосочетание мне совсем не нравилось, я бы предпочла пятизвездочный отель, вот только боюсь, желание невыполнимое в данном случае. Кто его знает, конечно, может у вуглус и есть что-то типа высококачественных гостиниц, но я сильно сомневалась, что подобные припасены для ущербных.
Мои опасения подтвердились довольно быстро, как только мы переступили порог «Ночной становницы». Одно название чего стоило, повергло меня в шок бурной фантазией владельца. В лучших традициях века эдак шестнадцатого с порога попали в забегаловку, с клонированными деревянными стола, широкими скамьями и узкими проходами, под любопытствующий взор бармена, он же хозяин заведения, натирающего стакан. Перекинувшись парой слов с бородатым мужиком за стойкой, Раинель принес нам два ключа от комнат. Меня удивило что два, почему-то думала, что одну меня Николай не оставит. Как впоследствии оказалось, не зря думала, так как, отправив Гаэля в номер три, Коля без долгих раздумий приземлился на стул в восьмой комнате. Никакого личного пространства.
* * *
Саша появился ближе к вечеру, чем вызвал заметный переполох среди посетителей бара, где мы как раз ужинали. Если Колю в силу возраста можно было принять за ущербного, то Сашу с его белой гривой и расплавленным серебром глаз, не спасала никакая конспирация, судя по перешептываниям которые полетели по залу. Похоже, обладающие сущностью не частые гости в «Ночной становнице». Проигнорировав вопросительный взгляд бармена, он прошел к нашему столику и занял свободное место напротив меня.
— Привет. — от его улыбки по коже побежали мурашки, я уже успела соскучиться. — Чем кормят?
— Тушеной телятиной. Вкусно. — Я подалась вперед, чтобы коснуться руки, но вовремя вспомнила, что без перчаток. Пришлось испустить вздох разочарования и вернуться к еде. — Что у тебя нового?
— Немного. — Судя по голосу, это немного его не устраивает.
— Есть будешь?
— Нет, я ужинал.
— Где?
— Все тебе скажи. — Он усмехнулся, сверкая глазами. Меня подначивал.
— Конечно. — я приняла игру и подмигнула. — Женское любопытство.
— До добра не доведет. — Саша махнул рукой, заранее отпуская подавальщицу, приближающуюся к столу. — Не надо ничего.
— Да, господин, — прошептала девушка и, склонив голову, поспешно ретировалась.
— Ты чего народ пугаешь? — не удержалась я.
— И не думал даже. — Саша послал мне недоуменный взгляд, явно наигранный. Он прекрасно знал, какое впечатление произвел на подавальщицу, хотя и сделал это не специально, просто так вышло.
Как только за нами закрылась дверь, я первым делом повисла на Саше, с демонстрацией того, насколько соскучилась.
— Кто бы сомневался. — пробурчал Коля, комментируя мои действия, и провоцируя смущенный смех Гаэля.
— Завидовать нехорошо, — ввернула я и чмокнула Сашу в нос, вместо запланированного поцелуя в губы.
Моего ненаглядного это не устроило и, наплевав на зрителей, он сорвал полноценный поцелуй, от которого мои мысли свернули совсем в другое русло, а желание услышать новости смыло течением.
— Ты как? В порядке? — он пробежался рукой по моим волосам, легким касанием погладил шею, прежде чем выпустил из объятий и отстранился.
— Ага. Полна сил и желаний, — ответила я, тряхнув головой, чтобы привести мысли в порядок.
— Что ты узнал? — Коля в отличии он меня, мыслил трезво.
— Как я уже сказал, немного, и ничего хорошего. — Саша присел рядом со мной на кровать и обнял за плечи. — Клан стоит на ушах, хомисиды съезжаются со всех сторон, планируется масштабное прочесывание Янтарных гор. Про избранницу пока разговоров нет, но старейшины переживают. Никто не понимает, как это возможно, перемещаться без следа, — он усмехнулся. — Задала ты им задачку, Лаари.
— Это я умею. — Он похвалил, или пошутил? Что-то я запуталась! — Если что, обращайся. — Решила ответить в том же духе.
— Да уж. На данный момент библиотека переворачивается вверх дном в поисках информации. Думают, что это проделки кого-то из солнечных. У них тут недавно столкновение было, небольшая заварушка на берегу Трепиды. Весенняя ночь потеряли целый отряд и груз на тысячу монет. Они там… — Саша запнулся, раздумывая над чем-то, потом продолжил. — Но это не важно, главное что планируется перенос престола в другое место. Слишком близко к нему другие подобрались.
— Куда?
— Не знаю, место держится в секрете, боятся, что до светлых дойдет.
— Говорила, надо было сразу идти, — протянула я, — Столько времени потеряли.
— И что бы мы сделали? Посмотрели бы только и все, — отрезал Саша. — Ты хоть представляешь, что нам с престолом делать? Я вот — нет!
Пришлось расстроено повздыхать. В точку попал, я не имела ни малейшего представления, что с ним делать. Вот почему избранницам никто инструкции не оставляет или плана действий? Несправедливо. Напророчат всяко разно, а ты тут голову ломай!
— Эврика! — а подскочила и запрыгала по комнате от радости. И почему эта мысль раньше в голову не пришла? — Я знаю, что делать! Мы же про пророчество забыли совсем.
