- Какая еще бум-бум?! Ты как богиню любви и красоты обозвал?! - громкий возмущенный голос Ниамы перешел в не менее громкие рыдания. - Была бы нормального размера, ты бы тут стоял и слюни пускал, а маленькую каждый обидеть норовит...
- С нормальным размером ты бы меня до инфаркта довела, - стал утешать ее я. - А в сравнении с феей нет ничего обидного. Это - прекрасные возвышенные существа, хоть и очень маленькие. У них крылья, как у бабочек или мотыльков. Их все любят и ими все восхищаются. А фею, которая на тебя немного похожа, Tinker Bell зовут, Динь-Динь - шутливый перевод ее имени. Она среди фей первая красавица.
- Ну, если ПЕРВАЯ красавица... - Ниама не договорила. За спиной у нее появились полупрозрачные крылья, вроде как у бабочки-аполлона. Она несколько раз ими взмахнула, смакуя впечатление, и звонко рассмеялась. - Хорошо смотришь! Всегда так на меня смотри!
Она послала мне воздушный поцелуй и немножко подурачилась, заворачиваясь в крылья, как в легкую одежду. Получилось что-то вроде стриптиза. Озабоченная она все-таки.
- Пойду другим покажусь! - неожиданно крикнула она. - Пока! Скоро увидимся!
После чего резко рванула куда-то вдаль. Проследить куда, мне не удалось. Я постепенно убрал с лица улыбку, которая, кажется, на нем была все время, пока Ниама порхала вокруг. Спросить ее о магии я так и не успел. Никак учиться начать не могу, хотя, вроде, кто же лучше богов на роль учителей магии подходит?
Кажется, программу на сегодня я перевыполнил. Вернулся в свое тело. Вот так, весь день в кровати провел, все тело отлежал, а спать хочется дико! Но - чуть позже. Надо поесть и хотя бы разминку сделать. Здоровому сну она, может, какие затруднения и создаст, но о теле тоже надо заботиться. Ослабею же совсем от непрерывного лежания, если, вообще, пролежни не пойдут. А мне моя возросшая в новом мире сила очень нравится. Я ее и так немного подрастерял, надо если не восстановить, то хотя бы оставшееся сохранить. Так что я перед сном еще почти час с ломом своим прыгал.
***
Лодку мне выделили самую лучшую, что нашлась в деревне. Большую, с резьбой по краям бортов и большим прямоугольным парусом. Мои возражения по поводу того, что ветра в лесу нет, а ни я, ни Ульмо под парусом ходить не умеем, отметались, как несущественные. Неприлично, мол, благородному в простой рыбацкой лодке перемещаться, а это - почти ладья. Когда узнал, что на парусе они за ночь герб Бааров намалевали, смирился. Нельзя людей расстраивать, когда они так стараются.
До канала добрались без проблем. Лодку на телегу взгромоздили, а сами - пешком дошли. Благо недалеко, а по просеке пни от убранных деревьев я вровень с землей выровнял. Подивился народ и просеке, и каналу, что непонятно откуда объявились, но я сказал, что они тут всегда были, просто на них заклинание отвода глаз наложено было. А я его с помощью артефакта снял. Но просил никому про "найденный" путь не рассказывать, и посторонних сюда не водить. Дорога, мол, только нам открылась, мы по ней торговлю с гномами наладим, и нечего своими законными доходами с чужими делиться. Такой подход крестьяне очень даже поняли. Уверен, молчать будут.
Багажа у нас с собой оказалось немного. В основном, одежда и прочие личные вещи, продукты - перекусить в дороге. Никаких ценных подарков в нищей деревушке не наберешь. Решил с жрецами немного артефактами из найденного сундучка поделиться (я их все с собой взял, но, в основном, в надежде с их свойствами разобраться, а не на подарки), да золота (опять же гномьего) с собой прихватил. Остальное золото в замке припрятали до лучших времен. Была мысль весь сундучок с собой увезти (на глазах целее будет), но решил капралов не обижать недоверием. Если что, замок они сразу не сдадут, а я через астрал за ними пригляжу.
Спустили лодку на воду, вещи сложили, клетку с голубями аккуратно поставили, сами уселись. Я - спереди на весла, а Ульмо сзади - к рулю и парусом управлять. Мачта между нами торчит, сверху - рея, на которой собранный парус, как штора-маркиза весь в сборках, болтается. Говорят, специальная конструкция, чтобы один человек мог, не вставая с лавки, парус и разворачивать, и собирать. (Словосочетание "поднять парус" при такой конструкции не соответствует действительности).
Сказал я остающимся на берегу напутственное слово (типа "ведите себя хорошо и ждите меня"), взялся за весла и погреб себе по каналу. Темп взял равномерный, гребков двадцать в минуту, мы же не на соревнованиях! Но довольно ходко пошли.
Как всегда, сначала все очень хорошо было. Вокруг - тишина, комаров нет (наверное, амулет помогает), из птиц голоса подают только наши голуби (странно, но бывает), только уключины поскрипывают, да Ульмо сопит. Я, наверное, тоже, но свое сопение как-то никогда не замечаешь, не то, что чужое.
Но, затем, иногда откуда-то стали прорываться порывы ветра. Не очень сильные, но с нашей конструкцией паруса, все равно, заметные. Это только называется, что он собран, площадь у него очень даже изрядная. А ветер, конечно, вдоль канала и аккуратно в лоб дует. В общем, тащить лодку вперед стало значительно тяжелее. А еще перевернуться страшно стало. Загружены мы совсем чуть-чуть, а рычаг у паруса весьма приличный. Это пока он вдоль оси движения дует - не опасно, а если сбоку налетит?
Тут, к счастью, прямой участок канала закончился, ветер, вроде докучать перестал. Но на следующей прямой снова дал о себе знать, теперь дуя уже в спину. Ульмо сразу оживился, хотел парус развернуть, но я ему не дал. Место узкое, нечего эксперименты проводить. Вот, скоро выберемся на широкую воду (я там из-за кривого рельефа что-то типа озера устроил), там парус и опробуем.
Опробовали. Вошли в озеро, я весла бросил, а Улмо с парусом засуетился. Сначала он его водой облить попытался, зачерпнув ведром воду за бортом. Кто-то ему сказал, что мокрый парус лучше ветер ловит. На парус вода почти не попала, Ульмо отнюдь не снайпер, зато меня с ног до головы (точнее, с головы до ног) всего облила, а потом в лодке осталась. Ветерок-то почти в спину дул. Хорошо, вещи догадались в кожаные непромокаемые тюки уложить.
Настроение у меня было благодушное, так что купать я эльфа не стал, но с экспериментами попросил быть поаккуратнее. Тот сказал, что больше не будет, и державшую парус веревку отвязал. И отпустил. Парус немедленно развернулся и попытался выкинуть меня за борт. Верх-то у него был к рее привязан, зато нижний конец стал свободно болтаться. Вот он, как простыня на ветру, мокрым краем (все-таки немного воды на него попало) мне с разбега все лицо и облепил. И дальше двинуться собирался уже с моей головой. Причем рывок оказался совсем не слабым. Хорошо, я весла в тот момент уже не держал, руки свободными были, и я успел за борта ухватиться. Ну и шея у меня крепкая. Так что в лодке я удержался сам и парус тоже удержал. Но такая манера управления парусом меня совсем не обрадовала. Мне что, и дальше нижний край паруса зубами держать придется?
