"Миранда Оушен: Держись от него подальше, Патрик Паркер мой!"
Патрик напечатал и отправил новое сообщение уже с другого планшета:
"Сабрина Оушен: Нет, это ты держись от него подальше! Я тебя такими плетениями накормлю, что до конца жизни волосы дыбом стоять будут!"
До Гордона дошло, что автором этой переписки является сам Патрик. Раздобыв где-то планшеты, принадлежащие сёстрам Оушен, он залез в чат, и развязал липовую ссору от их имени. Взглянув на сообщения, которые оставили в чате другие курсанты, Гордон понял, что они в диком восторге от происходящего.
– Где ты взял эти планшеты? – Гордон склонился пониже, чтобы получше разглядеть переписку.
– Позаимствовал у сестёр Оушен, – сообщил крайне довольный собой Патрик, набирая новое сообщение. – Я потом верну, не переживай.
– Что они тебе сделали? – спросил Гордон, поражённый изощрённостью мести, которую придумал Патрик.
– Да ничего, – пожал плечами Патрик, усердно печатая.
– Тогда зачем ты это делаешь?
– Разве это не очевидно, – спросил Патрик, на минуту оторвавшись от планшетов, чтобы взглянуть на Гордона и, увидев недоумение в его глазах, пояснил. – Это же жутко забавно!
Патрик вновь вернулся к своему развлечению, уже не обращая внимания на Гордона. В его глазах стоял маниакальный блеск.
– Ох, и влетит тебе, – покачал головой Гордон.
– Никто же не узнает что это я. – отмахнулся Патрик. – Я же пишу с чужих планшетов.
– Ты своё имя написал раз двадцать! – возразил Гордон, которым начало овладевать веселье, из-за несообразительности Патрика. – Не нужно быть гением, что бы понять, кто всё это затеял.
Патрик нахмурился, что-то прикидывая в уме. Об этом он явно не подумал. Подошла Эли и, поняв что здесь происходит, округлила глаза.
– Это просто омерзительно, Патрик! Немедленно прекрати!
Патрик стрельнул в неё недовольным взглядом, но напоровшись на ответный взгляд убийственного осуждения, опустил глаза. Гордон улыбнулся. Ему никогда не удавалось выдерживать осуждающий взгляд Эли дольше трёх секунд. А Патрик сдался и того быстрее.
– Ну ладно, ладно. Всё больше не буду, – буркнул недовольный прерванным весельем Патрик, и потянулся к планшету, чтобы выключить его.
Рука Патрика была на полпути до кнопки выключения, когда произошло нечто очень странное. Возникшее у Гордона в груди чувство леденящего душу холода, разлилось по всему телу до кончиков пальцев. Сердце бешено колотилось в груди. Лишь глянув на Эли и Патрика, Гордон понял, что они испытали то же самое. Эли с встревоженным видом схватилась за горло, словно её что-то душило. У Патрика обострились черты лица, он вертел головой по сторонам, словно выискивая то, что вызвало неприятные ощущения.
– Как тогда, на маяке, – еле слышно шепнула Эли.
– Кто-то доигрался, – с оттенком испуга в голосе сказал Патрик. – Кто-то сплёл тёмную магию. Здесь, в Белом Омуте.
Гордон вспомнил, что во время короткой схватки с феросом, когда он использовал тёмную магию, у него было точно такое же ощущение холода. Экран планшета, на котором всё ещё был запущен чат факультета пилотов, загорелся ярче, выводя новое сообщение.
"Роджер Бредсон: Ребята, у нас беда! Кто это был? Кто-нибудь почувствовал, где это произошло?"
Через несколько секунд появился короткий ответ.
"Виктория Голдман: Банкетный зал".
– Бежим туда! – воскликнул Патрик, вскакивая с места. – Это совсем недалеко.
Гордон сорвался с места, вслед за Патриком, отчего его сердце заколотилось ещё сильней. Эли изо всех сил старалась не отстать от мальчиков. Когда ребята добежали до банкетного зала и ввалились внутрь, то увидели, что они не первые кто сюда прибыл. Толпа из учителей и учеников плотным кольцом окружила место происшествия, но что там произошло, определить было невозможно. Подойдя ближе, Патрик активно заработал локтями, проталкиваясь поближе, чтобы увидеть происходящее. Гордон и Эли воспользовавшись проделанным Патриком проходом, также проскользнули внутрь.
– Не глупи, Чарли. – Ноа Ньюман, предостерегающе выставил руку вперёд, и Гордон увидел, что на проводнике декана снята блокировка. – Лучше добровольно сдай проводник. Иначе нам придётся забрать его силой.
– Пожалуйста… я не специально, честное слово… – умолял техномаг-третьекурсник. – Пожалуйста, я так больше не буду. Я никогда…
– Чарли, таковы правила. Я ничем не могу тебе помочь, – с искренним сожалением сказал Ньюман. – Снимай проводник и…
– Но профессор, я не могу… Отец, когда узнает…, он не переживёт! Пожалуйста! – в его голосе появились признаки истерики, и плохо скрываемой паники.
Техномаг по имени Чарли отступил на шаг, но обернувшись, увидел, что путь к отступлению преграждали другие ученики. Все они молчаливо наблюдали за происходящим. Выражения лиц были самыми разными. Кто-то смотрел с жалостью, а кто-то наоборот, с презрением. Чарли, невидящими глазами пробежался по толпе и, опустив голову, расстегнул застёжки проводника, ремешок за ремешком. Дрожащей рукой он протянул его Ньюману.
– Идём, я провожу тебя до порта, – сказал Ньюман, передавая проводник одному из учителей.
Толпа расступилась, пропуская их. Исключённый из Омута юноша, нетвёрдым шагом последовал за своим бывшим деканом. Он на ходу запрокинул голову высоко вверх и, заложив руки за затылок, сильно их сжал.
– Ну что встали? – надтреснутым голосом сказал кто-то из учителей. – Расходимся!
Толпа сразу зашевелилась, и стала разбредаться в разные стороны. Гордона кто-то схватил за локоть, и с силой сжал. Оглянувшись, он увидел перекошенное от злобы лицо Логана Финча, который так же как исключённый учился на третьем курсе факультета техномагов.
– Зато тебя они любезно пригласили учиться в Омут! А между прочим, Чарли был отличным магом, в отличие от тебя.
Гордон дёрнул руку, но Финч лишь сжал руку ещё сильнее, заставив Гордона поморщиться от боли. Свободной рукой, мальчик оттянул рычаг блокировки. Если он сейчас вложит в обыкновенное отталкивающее плетение всю свою ауму, Финча размажет по стене. И в такой суете, никто ничего не заметит.
– Ну, ты! – Патрик с силой толкнул Финча в грудь, и тот пошатнулся. – Отвали от него!
Гордон воспользовался моментом, и что было сил, дёрнул рукой, высвобождаясь от захвата, при этом по инерции отступил на несколько шагов. Среди толпы расходящихся учеников лишь Фултон разглядел их небольшую потасовку.
– Что у вас тут происходит? – мгновенно оказался рядом заместитель магистра.
– Ничего, – ответил Гордон, испепеляя взглядом Финча. – Мы просто столкнулись.
