Себ и Желларн вроде бы в число моих проблем не входили, особенно с тех пор, как мы помирились с первым, но они оба поехали на поиски колдуна и пока не вернулись. Я, честно говоря, даже побаивалась думать на эту тему. Иелиан вел себя совсем как дурак, и разбираться с ним надо было немедленно. Кроме того, надо было что-то делать с ним и в долгосрочной перспективе, потому что мальчишка жил совсем без защиты, отпускать его на все четыре стороны казалось очень глупым решением, он не владел даже самыми элементарными спеллами. Нет, среди знати, конечно, такие водились, но, учитывая, что случилось с родителями Белло, да и просто то, что Иело был принцем и вполне себе мог служить мишенью для кого угодно... Я даже головой покачала от досады: ну кто додумался не учить его магии. Беллиан, верно, совсем не соображал, когда принимал это решение. Можно понять его страх потерять родного брата, но в конце-то концов! В сложившейся ситуации риск был куда больше.
Смерть родителей Белло теперь тоже, оказывается, была моей проблемой. Папа нарассказывал мне столько, что я уже готова была отдать приказ схватить пару человек. Впрочем, с этим торопиться не стоило, ведь виновник так и не появился на сцене, даже спустя почти пять лет. Этот факт за последние полчаса окончательно сгрыз меня изнутри, я изнывала от беспокойства, чувствуя, что убийца вернется, и на этот раз целью станет Беллиан.
Я наклонилась, чтобы поднять кружку с пола, собираясь, в общем-то, уже идти по цепочке порталов обратно, и тут до меня дошло: за всеми переживаниями, стремлениями, стычками и происшествиями я упорно не желала видеть одного вполне себе замечательного факта. Знание о его существовании давно поселилось в моей голове, но я никак не желала признавать очевидного. Эллорн, похоже, совсем не интересовался женским полом. Я пнула кружку ногой, мгновенно убрала получившуюся лужицу при помощи магии и сделала два огромных прыжка по комнате. Не полегчало. Все факты были за мое предположение. Во-первых, я никогда не видела его с девушкой. Во-вторых, уже который бал подряд он отшивал знакомых и незнакомых красоток, которые, в общем-то, нравились даже мне. Нет, лорд вроде как оценивал мою внешность, делал комплименты и вообще был сама галантность, но в конце-то концов! Без малого двадцать лет и ни одной интрижки? Даже вечно холодный и витающий в своей магии воздуха, в каких-то заоблачных сферах Желларн периодически с кем-то да появлялся. А что если... Я еле сдержала дрожь в руках: вдруг Эл страдал по Белло, а меня терпел за компанию? Я нервно сглотнула и решила морально приготовиться именно к такому исходу, хотя то, как мы подружились, вроде бы совсем в данную версию не вписывалось.
Только демоны, наверное, знают, что я еще успела бы надумать, но в абсолютной тишине моего милого замка вдруг послышался какой-то звук. Я вздрогнула, прокляла все происходящее и накинула на себя невидимость, чувствуя легкую слабость; вроде бы магию ни на что не тратила... Потом, конечно, вспомнила, что успела сотворить целую кучу маленьких спеллов, которые вкупе оказались вполне чувствительны. Впрочем, силы постепенно восстанавливались, и это было хорошо и приятно.
Я помедлила, но все же вышла из спальни, аккуратно притворив дверь. В замке царили темнота и тишина, я совсем не знала, куда идти, и не померещилось ли мне. Потом в глаза бросился неяркий свет, шедший из библиотеки, и я, стараясь не издавать ни звука, двинулась туда. Мыслей насчет происходящего у меня не было; наверное, я не удивилась бы, увидев в своем замке самого настоящего демона. Или дракона. Или даже Арлесса.
Впрочем, ни одно из моих предположений не попало в цель. По библиотеке был разлит тусклый свет, а в кресле сидел высокий черноволосый некто и что-то читал. Я, конечно, встала на месте, ошеломленная, и даже собралась начать колдовать, но потом сообразила, что незнакомца, забавно шевелящего пальцами, гораздо проще запереть внутри комнаты, чем ввязываться в драку. Я сделала шаг назад, еще один, уперлась в стену, развернулась - и похолодела. Проход был закрыт спеллом. Незнакомец, оказывается, колдовал, а я восприняла это как жест (вот уж где высшая магия-то).
- Не старайтесь даже, я вас вижу, такая особенность с рождения.
Я в три прыжка оказалась за стеллажами.
- Лаэнкантана, давайте не будем играть в прятки. Мне надоело этим заниматься, потому что ваши надоедливые дружки, - тут незнакомец хмыкнул, по-прежнему не отрывая глаз от книги, - и так загнали меня невесть куда.
Сердце екнуло, и я просочилась сквозь два шкафа назад, с каждым шагом смещаясь влево.
- Я пришел к выводу, что где-где, а здесь они меня точно не будут искать, и оказался совершенно прав. Понимаете, Лаэнкантана, я, конечно, дивно хорош, но двое магов такого уровня, как Себилиарн с Желларном, мне не дадут прохода.
Он наконец отложил книгу в сторону и встал с кресла, а я получила возможность разглядеть его получше. Сумасшедше высокий, худой, молодой, смуглый и даже в некотором роде красивый. Я видела его, кажется, впервые в жизни, он, очевидно, хорошо знал всех нас, и поэтому у меня были вполне осязаемые проблемы.
- Лаэнкантана, пожалуйста, выходите. Нам надо поговорить.
Мой визави озирался по сторонам, явно выигрывая время, чтобы найти меня и напасть первым. Я же мучительно пыталась придумать, что делать, потому что магии было не так много; мне сразу вспомнился воинственно настроенный Беллиан, просивший не тратить сил.
Оказаться взаперти с тем, на поиски кого я собственноручно отправила лучших из лучших (надеюсь, живых и здоровых) - не самая приятная ситуация. И все-таки где-то я его видела. Возможно, не на этом плане бытия.
- Лаэнкантана, выходите. Я не ожидал встречи, особенно после стычки с вашими припевалами. Они умудрились найти мой замок, поэтому я посчитал справедливым залезть в ваш.
Пока маг оглядывался по сторонам, я проскользнула сквозь еще один стеллаж. Действие было не из легких, и к тому же вызывало такую волну по поверхности шкафов, что я просто не могла рвануть к стене бегом - раскрылась бы мгновенно. На провешивание портала не хватало сил, а еще я не могла оставить незакрытые ворота к папе, Иело и королю открытыми. Ситуация все больше напоминала патовую. А это исчадие, отродье - я задумалась, слова были какими-то знакомыми - наверняка кинул 'Покров' на всю библиотеку. Снять спелл не было проблемой, но только не в присутствии мага, владеющего 'Огнем демонов'. Да что там, я сама этот 'Огонь' вызывать умела - на втором курсе темная магия казалась очень привлекательной - но применить на человеке никогда бы не смогла.
Маг увидел меня. Он не остановил взгляда, не перестал медленно двигаться по пустому пространству в центре комнаты и разминать пальцы, но я знала, что он меня засек. Я упустила и тот момент, когда он кинул спелл, но все же, пока заклинание пролетало сквозь первый стеллаж, я прыгнула влево и сразу пустила ответный спелл-ловушку, заваливаясь набок и невольно смотря на удивительно довольное лицо своего вероятного убийцы.
