Николас — оборотень старой закалки. Поэтому для него было естественным позвонить родителям Кати и попросить разрешение встречаться с девушкой. Вот только результат имел эффект разорвавшейся бомбы. Родители не просто были против. Они тут же примчались в Прагу, захватив при этом и дедушку генерала. Не для того, чтобы поддержать или убедиться, что единственная дочь в надежных руках, а чтобы убедить всех в невозможности этого союза. Разразился жуткий скандал. Казалось бы, ну что такого. Они оба из одного мира, условно одной расы. Живут, правда, в разных странах, но это поправимо. Так нет. Была бы Катя не единственным ребенком в семье Ильм, никто бы и глазом не моргнул, или влюбись она не в старшего, наследника серебряного клана, а в младшего брата, то родители поругали бы, конечно, а потом устроили смотрины и дали свое родительское благословение. А так что же получается? Катя — наследница лунного клана, Ник — серебряного, у них серьезные чувства, а если поженятся, так один клан останется без наследника. Для лунных это смерти подобно. Для серебряных все не так критично, но. Марк в роли главы клана ничем не лучше, чем без него.
Теперь Катерина в шоке ходит, Ник психует из-за того, что упрямая кошка может послать его к черту, и его отец, Кирилл спешно возвращается из своей заграничной поездки, чтобы попытаться хоть как-то решить эту проблему. В связи с такими аховыми событиями подруга все больше времени стала проводить в моей комнате, прячась и от родителей, и от Ника. Это только кажется, что она своевольная и с легкостью сможет пойти против семьи, а на самом деле… в ней с момента перерождения воспитывали, иногда даже вбивали, чувство ответственности за себя, своих близких, а с первым перерождением и свой клан. Вопрос в том, готова ли она пожертвовать своими чувствами, какими бы они ни были, ради долга семьи?
Чтобы как-то отвлечь подругу от грустных мыслей, я стала утаскивать ее на долгие пешие прогулки по столице. Диреев, как всегда маячил поблизости, но это не мешало нам разговаривать обо всем. Темы Ника не касались, и все же, я видела, что ей хочется выговориться.
— Что будешь делать? — наконец спросила я, после часового блуждания по магазинам.
— Не знаю. Папа велит возвращаться домой. Но если Ник уедет, мне позволят остаться.
— А ты хочешь?
— Не знаю. Я вообще не думала, что этот идиот позвонит. О, как же я на него зла.
— Но рано или поздно это бы случилось.
— Лучше поздно.
— Может, приезд Кирилла как-то разрешит ситуацию?
— Очень надеюсь. Блин, как же мне хочется курить.
— Ты же не куришь.
— А теперь хочу начать, — вздохнула подруга. — Эль, а ты не обидишься, если я домой вернусь?
Как я могу? Конечно, мне будет не хватать ее, но…
— Если ты чувствуешь, что не выдержишь больше, тогда уезжай.
— А Ник?
— Переживет. Зато вы сможете проверить, а так ли сильны ваши чувства.
— А как у тебя? — вдруг спросила Катя.
— С чувствами?
— И с этим тоже, — Катя обернулась на бесстрастного Диреева и взяла меня под руку. — Я слышала, теперь ты стала лучше спать. И уже не плачешь.
— Это Крыс снабжает тебя информацией? — раздраженно спросила я.
— Не обижайся, он беспокоится, так же, как и я, как и многие другие.
— И все равно, я бы этому грызуну язычок укоротила.
— Так ты расскажешь мне, — не отставала Катя, — что тебе говорит твое сердце?
— Смотря, какой вопрос я задаю.
— Например, о парне, который сзади маячит и внаглую пытается нас подслушивать.
— Если он подслушивает, тогда зачем ты толкаешь меня на признание?
— А тебе есть что признавать? — прищурилась хитрая подружка.
Я решила вопрос проигнорировать и перейти в свое собственное наступление.
— Я тебе скажу, если ты ответишь, что за компромат у тебя есть на Диреева?
— Что? — изумилась Катя.
— Ничего. Думаешь, я не вижу, что он напрягается, едва ты появляешься на горизонте. Словно удара в спину ждет.
— Что за бредни? — насупилась Катя. — Тебе кажется.
— Ага, конечно, — хмыкнула я. Ничего мне не кажется. Вопрос в том, почему подруга мне об этом не рассказывает. Либо это что-то уж слишком личное, либо страшное. И это что-то заставляет его нервничать.
За разговорами мы даже не заметили, как оказались поблизости от того самого отеля из картины. Отель снаружи казался очень внушительным. Чуть поодаль от основной туристической тропы, но в самом центре. Огромная подземная парковка, на которую сами посетители отеля не въезжают. Они просто отдают ключи парковщикам. Жаль, можно было бы попробовать через подземный этаж проникнуть внутрь.
— Вряд ли у них там есть лифт, — заметила я.
— Даже если и есть, так просто он не работает, — согласилась Катя.
— Блин, зачем им такая охрана?
— Наверное, здесь часто бронируются очень важные люди.
— И как нам быть?
— Не знаю.
У входа дежурила пара мордоворотов. Причем только один из них человек.
— Кажется, этот отель не только люди облюбовали, — также заметила Катя. — Это усложняет дело.
— Да уж. Кругом облом.
Я вздохнула и снова посмотрела на вход с вращающимися дверьми из которых сейчас выходила.
— Ева, — крикнула я, и бросилась к ней, совершенно позабыв, что она как бы враг.
— Эля?! — не меньше меня удивилась она, а я застыла посредине лестницы, потому что поняла, наконец, что она тоже темная. Очень сильная темная. Меня это не то, чтобы оттолкнуло, но. Блин, либо у меня слабость к темным, либо у них ко мне. Слишком много их появилось в моем окружении.
— Ты прекрасно выглядишь, — улыбнулась женщина, когда мы оказались на одной ступеньке.
— Спасибо, — вежливо, но немного прохладно ответила я и уже хотела познакомить ее с Катей и Диреевым, как увидела нечто еще более странное. Они стояли и даже не смотрели друг на друга, а вот их жуткие тени почти выпрыгнули из тел хозяев, и оба почему-то бросились ко мне, как оказалось потом, защищая, но я подумала, что-то совсем иное. Отшатнулась от этого зрелища, и если бы Катя вовремя не поддержала, полетела бы я с этой лесенки вперед попой или лицом, это как повезет. Ева удивилась моей реакции, но ничего не сказала. Я тоже не знала, что сказать. Вроде и шанс попасть в отель появился, но и Ева мне не друг. Но тут Катерина сообразила взять всю инициативу на себя и сама представилась. Мне лишь осталось облегченно вздохнуть и не мешать.
— Здравствуйте, Катерина Ильм, подруга этой дурынды. А молодой человек… э… охранник.
— С каких пор каратели опускаются до роли охранника? — сузила глаза Ева. Похоже, она тоже имеет на них какой-то зуб.
