— Ли, спасибо за лестные слова. Но тот образ, тот человек, о котором ты говоришь, существует только в твоем богатом воображении. Но мне приятно, что ты хочешь видеть меня такой.
— И скромность. Это тоже твое достоинство. — улыбнулась Лайза.
— Пойду, поменяю постельное белье. Нужно попытаться снова заснуть. — Джейн быстро встала, отодвигая пустую чашку. — Ты восхитительно готовишь кофе.
— Годы тренировок. — пошутила Лайза. — Спокойной ночи.
— Тебе тоже. — кивнула Джейн, удаляясь из кухни.
— Как ты мог так сглупить, Креймон! У тебя был шанс, реальный шанс закончить все этой ночью.
— Я просил не называть меня этим именем.
— Но как ты мог ее отпустить. Откуда в тебе это благородство? И почему она оказалась такой стойкой?
— Сам удивляюсь. И мне хочется понять причины подобного поведения. Может быть, это ее подсознание запрещает доверять мне? В любом случае, я хочу довести игру до конца. Ты знаешь, как я азартен. Я просто не могу сейчас воспользоваться магией и признать поражение.
— Поражение? О чем ты говоришь? Ты получишь власть и силу, о которых мечтал, и выполнишь то, что не закончил твой хозяин.
— Не забывайся, женщина. Мой хозяин уничтожен. Теперь я сам себе властелин.
— Ты был рожден, чтобы служить. И я понимаю, как больно и тяжело носить эту ношу, но у тебя есть возможность изменить свое предназначение. Ты можешь стать Богом, если пожелаешь. Ты искушал сотни, тысячи смертных женщин, прибегая к магии или своему демоническому очарованию, так что значит одна маленькая дурочка на твоем пути? Зачем тебе ее покорность. Заставь ее поверить, что ты все, что она может пожелать, заставь ее отдать тебе все, что ты можешь пожелать.
— Я уже сказал, что не стану применять магию. Это заклятие было создано любовью, и снять его должна любовь. Я хочу, чтобы она любила меня, а не то, что я ей внушу, я хочу, чтобы она сама отдала мне свою жизнь и свою бессмертную душу.
— Но они так просто не позволят ей совершить эту глупость, они не отпустят ее. Они уже приходили к ней, пытались предупредить. Она не верит…. Пока не верит. Но, кто знает, что будет завтра. Твоя цель — кольцо и снятие древнего проклятия, а не душа простой смертной.
— Я сам знаю, каковы мои цели. Я решаю, женщина. И ты всего лишь мелкая песчинка под моими ногами, выслушивая которую, я делаю огромную честь. О том, что кольцо рядом знают только трое, не считая меня. И тебе уже крупно повезло, раз ты попала в эту тройку. Если ты будешь перечить или не выполнять мои приказы, я уничтожу тебя таким же способом, каким создал.
— Ты — чудовище, Креймон. И я называю тебя этим именем, потому что оно подходит тебе. Ты был рожден, чтобы служить языческим Богам, и ты скоро станешь одним из них, но это не дает тебе право унижать слуг твоих. Я прошла сквозь пепел войны, чтобы стать твоей вечной помощницей. Ты мой царь и Повелитель, любовь моя безгранична, но оскорбляя, ты не возвысишься в глазах рабыни.
— Ты никогда не смиришься….
— Ты же знаешь. Ты не спросил меня, нужна ли мне такая судьба.
— Я спас тебя.
— Я об этом не просила. Я дочь войны, младшая сестра боли, и я не ропщу, я покорилась тебе, но лишь потому что верю в тебя и твое предназначение. Я хочу служить Богу, а не его отвергнутому темному ангелу. Иногда я начинаю сомневаться, что ты действительно желаешь занять его место.
— Сомнение разрушает. Стоит ему появиться, любая, даже самая крепкая вера начинает рушиться. Единственное желание раба — это выполнение желаний своего Повелителя. Я никогда не отступал это этого правила. Сомнение должно уничтожаться еще в зародыше.
— Это угроза?
— Нет. Предупреждение.
В свой последний законный выходной Джейн проснулась непростительно поздно. Она и припомнить не могла, когда в последний раз могла позволить себе валяться в постели до обеда. Открыв глаза, она сонно улыбнулась пробивающимся сквозь приоткрытые шторы солнечным лучам. Не смотря на то, что на душе было тягостно и неспокойно, девушка твердо решила не падать духом и не раскисать. Она старалась не думать о странном сне, и еще более странном разговоре с Лайзой Кристен. У нее снова не было ответов на множество родившихся в одну эту ночь вопросов, но кольцо Мадлен вновь красовалось на безымянном пальце, причиняя, как всегда, массу неприятных ощущений. Протянув руку, Джейн нашарила на прикроватном столике свой сотовый телефон. Брайан звонил три раза. Как можно так крепко спать!
Прохладный душ, десятиминутная разминка и Джейн снова была на ногах, энергичная и полная сил. И хоть мысли были в беспорядке, настроение постепенно поднималось. Теперь можно и Брайану перезвонить. Они долго спорили, где лучше провести день. И в итоге Джейн уступила программе Брайана, которая начиналась с быстрого осмотра "National Portrait Gallery", потом плавно перетекала в прогулку по Трафальгальской площади и заканчивалась посещением Роял Оперы. Он ни словом не обмолвился, и не проявил любопытства по поводу ее совместного вечера с Крейном, за что Джейн была очень признательна. Брайан заехал за ней около двух часов дня с роскошным букетом белых роз. Его взгляд бегло прошелся по ее простому платью и удобным балеткам. Потухшую улыбку кавалера Джейн объяснила своим недостаточно представительным внешним видом.
— Перед походом в оперу, мы можем заехать домой и я переоденусь. — поспешила успокоить его Джейн, но Брайан лишь рассеянно качнул головой.
— Не нужно. Ты восхитительно выглядишь. — сказал он, отводя взгляд. Джейн нахмурилась, разглядывая его задумчивое отрешенное лицо.
— У тебя что-то случилось? Когда мы разговаривали по телефону, ты казался таким веселым.
— Не бери в голову. Я просто попал в пробку, боялся опоздать. Все хорошо, Джейн. Ты прекрасна, я безумно рад, что мы вместе проведем этот день.
Набор фраз, произнесенных Брайаном был каким-то банальным, почти заученным. И Джейн не покидало ощущение, что ее друга что-то тревожит, но он по каким-то причинам не хочет делиться ней своими невзгодами. И не смотря на то, что она вместе прошли всю программу от начала до конца, Брайан держался как-то отстраненно и холодно по отношению к ней. Джейн недоумевала, она всячески пыталась взбодрить и развеселить своего спутника, но он только грустно улыбался, ссылаясь на головную боль. Кончилось все тем, что в десять часов вечера Брайан высадил Джейн у ее подъезда, и пожелав спокойной ночи, быстро уехал. Девушка была слишком вымотана, чтобы ломать голов над тем, что за муха укусила Брайана Дугласа. А утром ей предстоит еще одна сложная встреча с Джонатаном Крейном. Хороший сон и отдых ей были просто необходимы, чтобы достойно встретить новый день. Джейн приняла душ, поужинала и легла спать, так и не дождавшись Лили. Ее подруга снова пропадала неизвестно где и неизвестно с кем, не удосужившись позвонить или оставить записку. Лайза Кристен не признавала правил и плевать хотела на привязанности и мораль. Значит, Джейн не стоит беспокоиться. С такими рыжими сумасшедшими девицами никогда ничего не случается.
