Люди, которые увидели, как из ничего вдруг появился сверкающий корабль, бросились врассыпную. Им еще памятны были те дни, когда появление космического корабля означало смерть и рабство. Так что теперь появление НЛО не вызывало у них никакого восторга.
После того как зеваки постарались быстро ретироваться на безопасное, как им казалось, расстояние, появились полицейские машины. Они визжали сиренами, завывали и остановились, только окружив корабль плотным кольцом. За ними появились машины без опознавательных знаков — джипы и низкие стремительные иномарки с российским триколором на капоте. Из них вышли люди в костюмах и белых рубашках, встали перед машинами и стали спокойно ожидать, не выказывая признаков нетерпения или страха, как завзятые самураи, готовые и к смерти, и к бою, и к радости.
Впрочем, радости от нового объекта они точно не ожидали. Это было видно по их угрюмым, скучным лицам. Лишь один человек среди них выделялся живым лицом — он улыбался и нервно покусывал губы, ожидая, когда из корабля кто-то выйдет. Сегодня телефон, который был всегда при нем, принял звонок от Наташи, которая замещала Славу и Леру, отправившихся в непонятное путешествие, цель которого сообщить девица отказалась.
Она вообще отличалась экстравагантными манерами и каждым своим прилетом вызывала фурор среди встречающих. Так и сейчас, несмотря на строгие и скучающие лица, они ожидали от прибывшей новой выходки, которую потом вспоминали долгое время. Например, прошлый раз она выехала из корабля на боевом роботе, напоминавшем носорога, и явно специально перелезла на нем через машину ГАИ, превратившуюся в результате этого наезда в кучу негодного хлама. Как Наташа потом объяснила: а чего они встали на дороге у ее топтуна? Надо было быстрее отбегать!
А первое ее посещение Земли запомнилось всем, кто видел, и это явление Наташи народу породило необычайную моду последующих сезонов, на долгие годы вперед. (Кто-то опрометчиво показал репортаж по телевидению. Хорошо хоть школьников с букетами не выстроили для встречи добрых инопланетян.)
Наташа в тот раз появилась из корабля в черном коротком пиджаке, похожем на фрак, в кружевном жабо, облегающих брюках… И только присмотревшись вблизи, встречающие со смятением заметили, что, кроме краски, на ней ничего нет! Ну совсем ничего! Даже тонких трусиков! Мерзавка была совершенно невозмутима и заявила, что, если им не нравится, пусть идут они к черту, старые ханжи! Девушкам давно пристало ходить так, как им удобно. А ей удобно вот так. И вообще, она готова поставить любое количество «одевальных» автоматов-кабинок, где любой желающий сможет окрасить себя так, как он хочет. Или желающая.
После этого демарша мода на «одевальные» автоматы распространилась по миру в кратчайшие сроки. Такое впечатление, что мир только и ждал такого новшества, особенно в тропических странах. Да и в Европе, в жаркий летний период подобный наряд был очень актуален, тем более что телесная краска не смывалась ничем, кроме специального состава, не наносила вреда телу и, более того, могла при соответствующих добавках служить лечебной мазью.
Каждый раз Наташа придумывала что-то новое, поэтому сейчас встречающие и переминались нетерпеливо с ноги на ногу, ожидая очередного шоу.
Пандус медленно открылся, и через минуту на нем показалась девичья фигурка, увы, на этот раз ничем особым не привлекшая взгляды многоопытных сотрудников спецслужб. Ну разве что длинными ногами, торчащими из коротких шорт, да топиком, плотно облегающим ее крепкую грудь. Вполне обычная девчонка двадцати лет, как будто вышедшая на прогулку возле какого-нибудь морского пляжа. Красивая — да, до умопомрачения, но по ней никак нельзя сказать, что она одна из самых могущественных людей в мире, а уж на Земле — это точно.
Коля незаметно вздохнул и на долю секунды пожалел, что уже женат, — вот бы такую жену! Красивая, богатая, сексуальная. Правда несколько эксцентричная, но ей это даже идет.
Наташа, как будто пританцовывая, подошла к Коле и, обняв его, чмокнула в щеку:
— Привет, Лерин брат! Как там твои спиногрызы? Все в порядке? Все живы-здоровы?
— Спасибо, Наташ, — улыбнулся Коля. Ему нравилась эта непосредственная, живая девчонка, и он всегда с удовольствием с ней общался. — Все в порядке. Ты чего вызывала? Что-то такое уж срочное? На самом деле? Императору пришлось бросить все дела, он ждет тебя в своем кабинете.
— Коль, я, конечно, с придурью баба, но когда я вызывала тебя по пустому делу? — нахмурилась Наташа. — Поехали быстрее. Дело не то что важное, оно архиважное, как говорил Владимир Ильич. — Наташа указала на монументальное здание, на котором так и красовалась надпись «ЛЕНИН». — Кстати, вы не думали над тем, чтобы все-таки похоронить несчастный экспонат?
— Честно — не до того, — пожал плечами Коля, распахивая дверь бронированного лимузина. — Дел выше крыши. Надо страну восстанавливать да придется помогать другим странам — там положение еще хуже. Ты в курсе, что в Штатах образовалось что-то вроде фашистской диктатуры? Вернее, две диктатуры, основанные на национальных признаках: одна половина на юге — англосаксы, на севере — латиносы и чернокожие. Оба новообразованных государства ненавидят друг друга и беспрерывно воюют — благо оружия у них хватает. Тут такой передел территорий идет, просто ай-яй. А ты — похоронить мумию! Да плевать… пусть и дальше лежит, напоминает о том, как жить не надо.
— Не по-христиански все-таки, — задумчиво сказала Наташа, глядя в окно на проплывавшую мимо стену Кремля. — А может, это наказание для него? Быть неупокоенным на веки вечные? Проклятие такое? Впрочем, действительно наплевать. Нам свои дела нужно решать, а то мы сами упокоимся в скором времени.
— Все так серьезно? — нахмурился Коля.
— Серьезнее некуда, — угрюмо подтвердила Наташа. — И очень скоро вы в этом убедитесь.
Их провели по длинным коридорам, отремонтированным после путча, и, хотя они не везде были восстановлены до прежнего состояния, интерьеры поражали своей красотой.
Наташа шла, в очередной раз дивясь этой пышной, безудержной роскоши и в очередной раз давала себе зарок — обставить свою каюту в кремлевском стиле. Впрочем, она каждый раз себе это говорила и каждый раз забывала сделать, погрязнув в текучке дел.
А дел было полно: после того как они вытащили из Купели Сильмару, вылечили ее окончательно в системе обеспечения «Соргама» — тут же бросились закупать оружие и нанимать наемников. И кстати сказать, вовремя! Цены на оружие и на услуги наемников резко подскочили, минимум на тридцать процентов. Более того, многие из торговцев начали придерживать товар, рассчитывая сбыть его позже по гораздо большей цене. Информация о грядущей войне между корпорациями распространилась, как лесной пожар. Приходилось договариваться с торговцами, интриговать, льстить, обещать будущие преференции или просто, скрипя зубами, скупать оружие по тем ценам, которые они назначили.
