– В этом месте много э-нер-гии, вот, – по слогам произнесла малышка, явно гордясь знанием этого важного слова. – А эту э-нер-гию мы едим, но сначала нужно сделать из неё что-нибудь, что можно съесть. А это трудно.
– Почему трудно?
Снеара решила получить как можно больше информации, а потом уж пытаться разобраться в ней.
– Потому что, чтобы что-то сделать, нужно знать, что это такое и как оно делается. – Нала беспомощно стиснула в кулачке оборку на своём платье. – Я не знаю, как объяснить!
– То есть чтобы сделать яйцо, я должна знать, из чего оно состоит и как появляется естественным путём? – Девушка решила прийти маленькому лектору на помощь и заодно проверить свои выводы. Дождавшись неуверенного кивка малышки, она сосредоточилась, представляя это самое яйцо, и в следующий момент лишь её новая скорость реакции помогла ей поймать покатившееся по столу яичко. – Понятно. А я думала, что жрицы не владеют магией.
– Это не магия, – насупилась девочка. – Ты это можешь только здесь, а мы с Ларой – и в мире людей.
– Мире людей? – Снеара удивлённо подняла брови. – А мы сейчас разве не в нём?
– Нет. Из мира людей идёт энергия, она попадает сюда, и здесь из неё уже всё делают.
– А саму энергию вы есть не можете, – только то, что из неё сделаете?
– Можем, – внезапно вмешалась в разговор Лара, до этого молча наблюдающая за попытками сестры объяснить очевидные, с их точки зрения, вещи глупому взрослому. – Но не хотим. Нам для этого нужно измениться, а мы никогда не станем этого делать. Никогда!
– Хорошо, хорошо. – Девушка успокаивающе погладила расстроенную малышку по голове. – Я просто не знаю многого, поэтому заранее прошу прощения, если мои вопросы тебя обидят. Я не хочу причинять тебе боль. Но могу сделать это по незнанию, не нарочно.
– Прости, – всхлипнула Лара и по привычке вытерла рукавом нос. – Просто мама и папа так изменились, когда пошли воевать со злыми-тёмными, а потом не смогли вернуться.
– Так они живы, просто не могут добраться до дома? – Снеара привстала, в азарте забыв, с кем разговаривает. – Вы знаете, где они? Может быть, я смогу найти их и вернуть?
– Не сможешь! Никто не сможет ещё долго! – выкрикнула девочка и, выскочив из-за стола, выбежала из комнаты.
– Лара! – Девушка хотела последовать за ней, но маленькая ладошка легла ей на руку, останавливая первый порыв.
– Не надо, она не любит, когда кто-нибудь видит, как она плачет, – неожиданно по-взрослому произнесла Нала. – Маму и папу невозможно вернуть, потому что опасно.
– Вот как? Пожалуйста, расскажи, что случилось. – Снеара расстроенно покачала головой. – Чтобы я по незнанию не причиняла вам боль своими вопросами и попыталась помочь, чем смогу.
– Хорошо. – Девочка быстро заморгала, чтобы скрыть слёзы, и заговорила: – Давно в мире людей были такие же, как мы, только злые, они пытались нас съесть, маму и папу прогнать, убивали людей, которые в нас верили, и тогда мама с папой пошли с ними воевать. Они победили, но стали слабыми-слабыми, а когда мы бываем такими, то едим всю энергию, какая рядом. А её нужно было очень много. Мама с папой съели бы весь мир людей, и это место, и… нас. Поэтому они ушли далеко-далеко и будут там есть энергию других миров, пока не станут снова сильными. Они не умерли, потому что взрослые не могут умереть, насколько бы слабыми ни стали, а вот мы можем. Если бы они остались, то съели бы всю нашу энергию, и нас с Ларой просто бы не стало. Поэтому мама с папой вернутся очень не скоро. Наверное, когда мы уже станем взрослыми.
– Понятно, – потрясённо протянула девушка, пытаясь осознать незамысловатый рассказ ребёнка. По всему выходило, что Нала с Ларой не люди, и особи их вида во взрослом состоянии практически бессмертны – по крайне мере, если считать слова девочки правдой, – а вот дети очень уязвимы, и прежде всего для своих родителей. – А защититься от попыток взрослых съесть вашу энергию вы не можете?
– Можем, но не очень хорошо это умеем, мы ещё маленькие. – Девочка насупилась. – И от мамы с папой не получится. Защититься можно от всех, кроме них.
– Вот как… – Теперь Снеара была действительно ошарашена, начиная понимать причину, по которой родители бросили своих детей практически на произвол судьбы. Если они не в силах себя контролировать в том ослабленном состоянии, в котором оказались после битвы, и поглощают любую доступную энергию, а их дети не способны им ничего противопоставить, то для них это было единственно возможным выходом. – И давно вы одни?
– Давно. – Нала опустила голову и вся словно съёжилась на стуле. – Одним плохо.
– Я знаю. Если хочешь, я буду приходить к вам ещё, – сказала девушка, повинуясь какому-то внутреннему порыву, а потом запоздало вспомнила, что вообще-то не знает даже, где сейчас находится, как сюда попасть и что там с её телом происходит в данный момент. В том, что тело остаётся в мире людей, жрица не сомневалась: в прошлый раз Литари ясно сказал, что она спала и он не мог её разбудить, но вот как…
– Хочу! – радостно подпрыгнула малышка и решительно перебралась со своего стула к ней на колени. – Ты хорошая. Если хочешь, можешь приходить сюда каждый раз, как уснёшь. Мы будем ждать.
– Конечно, хочу, – улыбнулась Снеара, устраивая девочку поудобнее у себя на руках и зарываясь носом в её светлые волосы на макушке. – Только как мне сюда попасть? И почему мне это вообще удаётся?
– Просто реши, что придёшь к нам, перед тем как уснуть. – Нала вывернула шею, чтобы заглянуть ей в глаза, и серьёзно добавила: – А сюда ты можешь прийти потому, что слышишь нас обеих – и меня, и Лару. Остальные только просят и жалуются и совсем нас не слышат, или слышат только кого-нибудь одного, поэтому не могут быть в этом месте.
Девушка понимающе покивала, чтобы не расстраивать малышку, так старательно пытающуюся ей всё объяснить, и решила про себя, что обязательно попробует вернуться сюда. Потому что хоть она и не смогла выяснить, почему ей удаётся попадать в это место, но зато узнала, что другие люди и жрицы, кроме неё, на это не способны. По крайней мере, по утверждениям девочки, никто больше не слышит их обеих, чего бы это ни значило. А ещё получалось, что хоть она и попадает в это место во сне, но оно вполне реально, и, значит, дети не плод её больного воображения и действительно существуют, нуждаются в помощи…
