Вдруг блондин заорал, схватись за плечо, и начал изо всех тянуть правую руку в сторону. Послышался треск разрываемой материи и приглушённый хруст соединительной ткани. Скрючившись, "костюм" повалился на пол и напряжёнными, скрюченными пальцами трясущихся рук потянулся к вороту рубашки, из его рта выходила густая пена. В этот же момент дверь резко отворилась и оконные стёкла без единого звука выпали из рамы. В кабинет бесшумно вошли спецназовцы, взяли на прицел блондина и "агента Айдахо".
- Арсений, ты меня слышишь? Доложи обстановку. - Внутри головы Арсения раздался знакомый голос.
- Задание выполнено. Получил тяжёлые повреждения...- Отрапортовал по нейросети Арсений.
***
- Что с ним? Включите монитор!
- Го-осподи. Перелом шейных позвонков, авульсия, гематома, жизнедеятельность поддерживается нанитами, но состояние всё равно крайне тяжёлое...
- В госпиталь его срочно!
***
[Земля, ЕАС, местоположение засекречено, 13 апреля 2057 года]
- На сегодня мы закончили. - Главный следователь вытер пот и отдал полковнику носитель с данными допроса. - Половину он нам слил, поёт соловьём. Но его ещё допрашивать и допрашивать.
- А этого клоуна?
- Гость из США ещё не пришёл в себя...Нанитов из его организма вывели. Для него будет неприятный сюрприз.
- Ладно. - Полковник посмотрел на экран компьютера. - ...Он даже не обеспечил свою безопасность...Совсем обнаглели...
- Простите?
- Ведут, как у себя дома.
- Может нам это и на руку. - Ответил следователь.
- Может быть...
***
Декабрь 2057 года. Место: засекречено.
Спустя два дня после воскрешения Мэтью по-прежнему не находил себе места. Мучили сомнения в том, кто он такой на самом деле - тот самый лейтенант Григс или его копия. Воскрешенный каждый раз, вглядываясь в зеркало, пытался понять. Он смотрел на себя одновременно своими и чужими глазами, что-то в нем точно изменилось. Вероятно, возвращение с того света неестественным путем серьезно влияет на человеческий рассудок.
- Лейтенант. - Послышался сзади голос доктора Николаса Нолана, нейрофизиолога, отвечавшего за посмертную реабилитацию возрожденных. Этот субтильный с виду человек искренне пекся о состоянии своих подопечных.
- Да, док.
Лейтенант отвлекся от разглядывания отделанной пластиком стены.
- С вами все в порядке?
- Как вам сказать...
- Идемте. Я вам кое-что покажу, - лаконично сказал ученый, после чего развернулся и вышел из палаты.
Григс молча следовал за Ноланом по узким коридорам научного комплекса. Лишние люди кроме научного персонала, охраны и некоторого числа подопытных отсутствовали. Работы, которые ведутся здесь, являются сверхсекретными, даже чтобы подняться на другой этаж требуется пройти через посты с охраной, предъявив пропуск.
- Куда вы ведете меня? - осмелился спросить лейтенант.
- Развеять ваши сомнения... Вы, вероятно, опасаетесь, будто являетесь клонированной копией умершего человека?
Мэтью, ни сказав ни слова, кивнул.
- Я открыто заявляю вам, что вы никакая не копия. Вы - оригинальный лейтенант Мэтью Григс, иначе, откуда бы у вас взялись все его воспоминания и образ мышления?
- Но личности для ИИ, насколько знаю, получают путем моделирования когнитивной активности человеческого мозга. То есть вы копируете людей в компьютер. Откуда мне знать, что меня не скопировали также?
- Нет, лейтенант, тут вы ошибаетесь. Создать идеальную копию личности отдельно взятого человека невозможно в принципе, мы пытались. Клоны хоть и получали память донора, на выходе все равно получается совершенно другая личность.
- Как вы вернули меня? Можете ответить?
Нолан, а вслед за ним и Григс, вошли в открывшуюся дверь лифта.
- Честно говоря, я вообще не представляю, как это получается. Мы активно используем для возвращения умерших артефакт Предтеч, но как он работает, на каких физических принципах основано, понятия не имеем. Поймите, наука еще очень далека от того, чтобы объяснить такие тонкие материи как душа и сознание. Предтечи продвинулись в изучении данной области намного дальше нас, они умели извлекать из ноосферы души и помещать в новые тела... Когда мне объяснили, чем занимается программа ''Соцветие'', я решил: меня разыгрывают. Как ученый я принципиально не принять то, что со смерть мозга не означает безвозвратный конец. Наука говорила о невозможности загробной жизни, она просто с физической точки зрения звучит абсурдно.
- И вы ошиблись...
- Именно. Уже после первых удачных воскрешений я убедился, насколько мы плохо знаем об окружающем мире... Представляете, мы вернули с того света Эйнштейна и Оппенгеймера, Ферми и Теслу...
- Вы серьезно?
- Серьезнее некуда. Такие умы на дороге не валяются.
- И как они отреагировали на то, что вы вернули их?
- Эйнштейн был шокирован, несколько дней ни с кем не разговаривал. А Тесла отнесся спокойно, кажется, даже был сильно рад вернуться в мир живых.
Двери лифта бесшумно открылись, открыв проход в длинный сумрачный коридор. Григс обомлел от увиденного внутри. Вдоль стен стояли десятки, может быть, сотни гидрокамер наполненных амниотической жидкостью и подсвечены изнутри. Под прозрачными стеклами находились кибернетически и генетически усовершенствованные мужские и женские тела, облепленные датчиками, с кислородными масками на лицах и воткнутыми в вены трубками внутривенного питания. Все подключены к компьютерным системам диагностирования через затылочные и височные контактные разъемы в гладких, как бильярдные шары, безволосых черепах.
- Черт возьми... Меня тоже здесь вырастили?
- Да, лейтенант, ваше нынешнее тело является клоном, частично схожим с предыдущим.
- Частично?
- С точки зрения биологии вы вообще не человек. Мы улучшили ваше тело при помощи био- и нанотехнологий. Без преувеличения, вы - следующий этап человеческой эволюции, постчеловек, которому чуждо большинство человеческих слабостей вроде подверженности старению и болезням. Забудьте о них навсегда.
- Какие еще модификации мне присобачили?
- Ваше тело специально создавалось в качестве будущего суперсолдата... Улучшенные рефлексы, более сильные мышцы и прочный скелет. Кровь, состоящая из особых наночастиц второго поколения, совмещающих функции красных и белых кровяных телец. Раны зарастают в считанные часы.
- А если руку или ногу оторвет?
- Вырастет заново, хотя лучше, конечно, обойтись без утраты конечностей.
