Адептки академии Сумрака

Я повернулась к Солар, которая снова почему-то встревожилась.

— А сыну обязательно переходить мост? — спросила она Люка.

— Мальца перевезут на челноке, — ответил тот.

Идея путешествия на челноке, когда тут такой опасный и пугающий мост, Алану явно не понравилась и он поджал губы. Но спорить не стал. Уж слишком неумолимым взглядом Солар на него посмотрела.

Нас, будущих студентов, было человек двадцать. Люк разделил всех на группы и отправлял по очереди, по пять человек.

Я оказалась во второй группе вместе с братьями близнецами, явно нагами (узнаю их по клыкастым улыбкам и характерному «восточному» типу лиц), непонятной девушкой в лохмотьях (этот сказочный персонаж меня удивил — Золушка, что ли, сменившая тыкву и принца на академию), и некоей смуглой личностью с рогами (демон?!).

— Мост пройти не так просто, — небрежно бросил Люк, но глаза его нехорошо блеснули. — Как вы видите, он покрыт льдом и вам придется применить магию, чтобы не растянуться пластом.

Значит, нужно заранее обдумать, какие заклинания лучше помогут… не растянуться. Хорошо, что перестал идти снег, и видимость улучшилась. Я обернулась и заметила Солар, которая уже успела поднять Алана на челнок и сейчас стояла в последней группе.

За первыми смельчаками, начавшими переход, мы наблюдали с любопытством. Для равновесия большинство применяло простенькое заклятие левитации и я тоже решила остановиться на нем. Чего зря мудрствовать? На мосту основное веселье явно заключалось совсем в другом.

Предначертание, видимо, отнеслось к экзамену ответственно и радостно навалилось на будущих адептов с пророчествами и заданиями. Вот некий юноша с пылающим взором схватился за голову и закачался, наверное сильно обрадовался предсказанию, а кто-то повернулся и побежал назад. Упал на колени и… все-таки растянулся. Его отсеяли. То есть, пролевитировали обратно на плато.

А затем пришла наша очередь.

Только бы не упасть, только бы не упасть. Почему-то эта мысль заядло стучала в голове и стало реально страшно.

Мост был широкий, покрытый коркой льда. Я задействовала элементарное заклинание, которое слегка приподняло меня над землей, придала себе устойчивости одним лаконичным знаком из скрещенных пальцев, и осторожно двинулась вперед, держась за перила.

В первые же секунды стало ясно, что мост необычный. Мир с него смотрелся иначе — воздух колебался, создавая искажения, размывая все вокруг. Академия впереди подернулась дымкой и мигнула, а я глянула вниз, в пропасть. Но там вместо заснеженного ущелья вдруг раскинулась пустыня. Жаркая и раскаленная, с красным песком, местами переходящим в розовый. На горизонте виднелась приземистая каменная крепость, почти сливающаяся с пустынным ландшафтом. В нестерпимо синем небе парили знакомые гибкие силуэты. Черные драконы.

Ощущение громадной и нечеловеческой силы, чужеродной магии чуть не пригнуло меня к земле и я с трудом удержалась на ногах. Вроде бы я уже ощущала нечто подобное… только где? Магическая буря лютовала вокруг и не давала сосредоточиться. Я вцепилась в перила и припомнила, что сталкивалась с подобным, когда сидела на коленях у герцога Асона. В тот день, когда нас золотыми нитями сшили в пару.

Я помотала головой и видение драконьей крепости, а это, по всей видимости, была она, выцвело, померкло и сменилось обычным зимним пейзажем.

«Спаси Проклятого, спаси темного властителя», — прогремел откуда-то заунывный голос, и меня чуть кондрашка не хватил. Можно так неожиданно пугать робких и трепетных дев?

«А если поподробнее? Что за властитель, где его найти и отчего спасать? А может, он сам как-нибудь того… спасется»? — пробурчала я мысленно.

Но Предначертание оказалось поразительно немногословным и больше ничего не сообщило.

Когда я перешла мост, поняла, что у меня дрожат руки и в голове крутится одна единственная мысль: «Не растянулась. Молодец, Саша».