– Давайте начинать, пока этот мне еще в любви не надумал признаться, – чуть нервно произнесла Ветала.
– Да стоило бы, – мрачно бросил Даир, резко раскрыв книгу так, что та опасно затрещала на корешке. – Третьего дня первого зимнего месяца Ветала Танаи из рода Амадан и Вилар Димхаир из рода…
Звучный голос короля пронесся по залу громовым раскатом, заставляя шушукающихся гостей праздника стихнуть. Все шло так, как и должно было идти: прекрасная юная невеста, с трепетом взирающая на высокого статного жениха и мудрый величественный отец.
Идеальная картинка. По крайней мере издали.
Вблизи все шло далеко не так гладко.
– Нет рода, просто Димхаир, – улыбнувшись Ветале, негромко бросил Вилар. – Ты же не думаешь, что я тебя отпущу после брака?
– …из рода мракобесов, – ничуть не смутился Даир, бросив на будущего зятя мрачный взгляд.
А вот Ветала только прищурилась, чуть подавшись к нему.
– А что, на цепь посадишь? – вкрадчиво поинтересовалась она.
– …предстают перед вами, официально заявляя о своем намерении назваться мужем и женой.
Вздохнув, проявляя чудеса терпения, Вилар перехватил руки Веталы, поверх плаща, который она держала будто опасался, что она попытается сбежать. Что уж там, они оба были взрослыми людьми и пора было бросить бегать друг от друга. Один пес сбежать не удается, вечно судьба сталкивает снова и снова.
– Ветала?
Уперто дернув руки, пытаясь освободиться, Ветала мрачно поджала губы.
– Если кто-то знает….
– Ветала…
– …почему этот брак…
– Ветала!
– …невозможен – пусть говорит сейчас…
– Ветала!
– Ну что! – не выдержав, буркнула рыжая.
– Я хочу, чтобы ты стала моей. Моей королевой и спутницей жизни.
– А обратно это работает? Ты моим станешь, или у нас вроде как односторонний контракт, где у одной стороны права, а у другой обязанности?
Его… Ее… Чьим-то стать легче простого. Чьей-то вещью, собственностью, бесправным рабом. Для кого-то это было романтикой, но для таких людей, как Ветала – клеткой, удавкой на шее, которую стягивать она не хотела. Поэтому сейчас, глядя вот на этого мужчину, отношение к которому постоянно колебалось от «прибить» до «поцеловать» она ощущала острую потребность услышать ответ.
И тот не заставил себя ждать. Медленно привлекая рыжую к себе, Вилар склонился к ней.
– …или молчит вовек!
– А я буду твоим.
– Мы, служители Единого, против! – раздался громкий крик откуда-то из первых рядов гостей.
– Ну хвала Единому, – не скрывая облегчения пробормотал Даир, скользнув взглядом по залу, где один за другим слетали богатые плащи, открывая полотно серых монашеских одежд.
Вот теперь можно было приступить к делу, задавив заразу и обойтись без этого дурацкого брака. По крайней мере, Даир на это надеялся, но Ветала вдруг обернулась к отцу.
– Нет, продолжай! Раз этот гад согласился, пусть теперь на себя пеняет! – встрепенулась Ветала.
– Ветала…
– Отец, боюсь, что другого такого дурака ты для меня не отыщешь, – настойчиво повторила она, игнорируя смешок Вилара, с интересом наблюдавшего за происходящем в зале.
Судя по лихому вступлению – гости-предатели и сами брачующиеся должны были немедленно пасть на колени и позволить себя изничтожить. Увы, но это так и осталось только планом. Гости оказались возмутительно стойкими. Только те, что стояли у стен и входа в зал с визгом бросились бежать, остальные же…
– Ли-и-ихо, – пробормотал Вилар, признавая в некоторых переодетых своих мракобесов, в других магов, в третьих тех, кого подтянула Анна.
Последних угадать было не сложно. Возглавляемые ее братом Кираном, они с гиканьем взялись гонять опешившую троицу священников во внезапно парадных мантиях.
Нахмурившись, Даир бросил обреченный взгляд и на Вилара, но тот ответил безмятежной улыбкой, ловко потеснив Веталу в сторону. В зале закипела схватка, но вниманием не обделили и виновников торжества. Невесть где отыскав стул, один из монахов взлетел по лестнице вверх, замахиваясь им.
– Согласен ли ты Вилар Димхаир взять в жены Веталу Танаи? – монотонно произнес Даир, мрачно провожая взглядом стул.
Перехваченный на взлете и выхваченный из рук монаха он по широкой дуге полетел обратно в зал.
– Согласен! – на выдохе четко бросил Вилар, отправляя по аналогичной дуге в зал уже и горе-атакующего.
– Согласна ли ты, Ветала…
– Согласна! – не дослушав, бросила Ветала, добавив пару непечатных в сторону криворуких магов.
Кто-то из зала решил, что этой вечеринке не хватает огонька, одним махом зажигая белоснежную ткань простеленной дорожки. Ветала едва успела отскочить в сторону, чтобы не стать новоиспеченной супругой буквально.
– В таком случае, властью данной мне, объявляю вас мужем и женой! – таким тоном, будто читал панихиду, произнес Даир, с громким хлопком закрыв книгу.
– И мне можно поцеловать жену? – дотошно уточнил Вилар, вскинув руки, чтобы успокоить огонь.
– Нет! – резко рявкнул Даир, замахнувшись талмудом, временно успокоившим особенно буйного монаха.
– Да! – возмутилась Ветала.
Битва внизу шла с огромным успехом для празднующей стороны и разгромным для наступающей. Особенно буйные, получив свою порцию праздничных угощений мирно отдыхали на мозаике пола, пока их более сообразительные товарищи оперативно перешли из разряда воинственных поборников добра в смиренно кающихся грешников.
– Да целуй ты уже! – фыркнула Анна, похлопав по лысой макушке монаха, привязанного с тройкой товарищей лианами к колонне.
Монаха это не устроило, но на его яростное мычание благополучно никто не обратил внимание.
Закусив губу, Ветала взглянула на… Мужа.
– У нас говорят, что свадьба без драки – не свадьба…
Усмехнувшись, Вилар в несколько шагов приблизился к рыжей.
– Я даже боюсь спрашивать о других свадебных традициях… Хвала всем богам, что женились мы здесь, а не у вас.
Тихо рассмеявшись, Ветала лукаво прищурилась и набросила на плечи супруга плащ, который сюда несла. При этом воображение живо нарисовало картинку Даира в наряде традиционной работницы ЗАГСа с речью о «Двух голубках, в этот праздничный день отбывающих в гавань семейной бытовухи». На этом разбушевавшееся воображение не остановилось, нарисовав и традиционную рюмочку из туфли невесты, и лопание шариков альтернативными местами…
– Так, все, достаточно! – сдавшись уже на шариках, тихо рассмеялся Вилар, медленно привлекая рыжую к себе. – Кажется, я никогда не смогу понять, что же творится в твоей голове…
– Ну и правильно, скучать не придется, – фыркнула Ветала, глядя на него.
– Сложно поспорить…
Не отводя взгляда от лица своей супруги, мракобес невольно улыбнулся чуть шире. Еще год назад он был твердо уверен, что любовь – это человеческая дурость. Разве мог он подумать, что мракобесы тоже иногда бывают дураками. Редкостно счастливыми дураками.
А Ветала спорить и не хотела. Впервые за долгое время не хотела нарушать волшебную красоту момента…
– Может ему показать, как нужно невесту целовать? – заинтересованно предложили со стороны зала.
Опасно прищурившись, Вилар бросил взгляд в сторону любителя целовать чужих невест. В другой раз он бы ему популярно объяснил, что думает о таких советчиках, но не сегодня.
– Леди Ветала Димхаир из рода Амадан… Звучит? – усмехнулся Вилар, медленно проведя ладонью по шее супруги к затылку, запуская пальцы в густые рыжие волосы.
– Сойдет, – чуть дрогнувшим голосом отозвалась она, ощущая мурашки, пробежавшие по коже от его прикосновения.
– Позже продолжим спор, – щедро пообещал Вилар, склонившись к ней, чтобы наконец-то коснуться ее губ поцелуем не ответить на который Ветала не могла.
Отклонив голову назад, девушка подалась к Вилару, чтобы вовсе обвить руками его шею. Сейчас, вдыхая свежий аромат хвои, ощущая требовательный поцелуй наглого мракобеса она не хотела отстраняться.
Ей. Этот невыносимый наглый мракобес, стоивший ей стольких нервов, принадлежал ей. Только ей, а она ему.
