— Что значит, в гости к смерти?
— А то и значит. Позвольте представиться. Я Мореон, владыка и повелитель здешних мест. Я — смерть.
Мужчина слегка улыбнулся и склонился в вежливом поклоне. У девушек же пропала речь. Тая только стояла и беззвучно разевала рот, а Ситара вся как-то напряглась, что не осталось незамеченным.
— Не стоит так волноваться. И, кстати, я бы на вашем месте не менял форму. Здесь вы очень быстро потеряете магические силы, а вот восстанавливать их будет неоткуда. А у вас, как я погляжу, и так не всё в порядке с энергетическими потоками. Неудачная инициация?
Ситара невольно дёрнула плечом, этот странный мужчина, который утверждает, что он смерть, затронул болезненную тему, так что отвечать на его провокационный вопрос она не собиралась.
— Вы смерть? — Тая вытаращилась на темноглазого незнакомца с таким выражением лица, что он невольно начал оглядываться в поисках того, кто мог так удивить этого милого ребёнка.
— Что-то не так?
— НО, ведь смерть женщина. — Жалобно проговорила девушка, искривив губы так, будто собиралась заплакать.
Мужчина в изумлении выгнул брови, потом медленно опустил взгляд вниз, осмотрел себя очень придирчиво и, вновь посмотрев на девушку, хмыкнул.
— Что-то я не замечаю в себе ничего от женщины. Может, я как-то не так это понимаю?
Тая едва заметно покраснела и перевела взгляд на землю.
— Нам просто всегда говорили, что смерть, это она. Выходит, нас обманывали?
— Я бы не сказал, что обманывали, скорее, вводили в некоторое заблуждение. Чего ещё ты хотела от мира, в котором в своём большинстве правят мужчины.
— Это не честно. — Девушка обижено надула губы и сложила руки на груди демонстративным жестом.
— Жизнь вообще редко бывает честной. — Неожиданно грустно проговорил Мореон. — А смерть, так и вовсе старается нарушить все существующие правила.
— Кроме тех, что придумал сам. — Метко подметила Саниэль. Мореон усмехнулся, признавая её правоту.
— Впрочем, сейчас не обо мне. Вам необходимо выйти. Вам вредно долго находиться на этой стороне.
Впрочем, — мужчина на мгновение задумался, а потом, будто на что-то решившись, тряхнул головой, — я пойду с вами. Что-то мне подсказывает, что вы влезли в неприятности и моя помощь будет не лишней.
Через мгновение в странном наполненном тьмой месте никого не было. И только недовольное шипение низших демонов, которым не понравилось, что рядом с ними находились живые, говорило о том, что девушки всё же были.
Тьма развеялась и, показала, то, что прятала от излишне любопытных глаз. Из-за высокого камня, напоминающего своими очертаниями русалку, вышел кто-то невысокого росточка и с шаркающей походкой.
— Ходють тут ходють. Мёдом им намазано что ли.
Поворчав ещё немного, странное существо скрылось за следующим камнем, а наблюдавший за ним парень насмешливо усмехнулся. Эта сторона вовсе не была пустой. Просто многое здесь не предназначалось для чужих глаз.
* * *
Кирилен с трудом разлепил глаза. Когда он увидел, как уводят Криса, с ним случилась неконтролируемая истерика. Зверь внутри бесновался, не находя выхода. Магии в нём было немного, но ненавистные браслеты обжигали не хуже калёного железа. Какое-то внутреннее чутьё говорило ему, что ничего хорошего Криса там, куда его ведут, не ждёт. Хотелось помочь, но проклятое тело подводило. Оно не могло справиться с подавляющей волю силой. Зверь бесновался всё сильнее, пока боль от невозможности превращения не стала невыносимой. Тогда, издав громкий крик-вой, Кир провалился в спасительную темноту.
Открывать глаза не хотелось, он уже знал что увидит, а вернее кого не увидит рядом с собой. Криса увели и, теперь он остался один. Даже беспокойство за девушек отступило на второй план. Он почему-то был уверен, что Сани справиться и сможет найти выход из того положения в котором она оказалась, а вот Крис, он другой.
Да, друг вырос и стал сильным войном и магом, вот только он так и не смог избавиться от детского упрямства, которое стоило ему многих нервов.
Если его начнут ломать, он упрётся рогом в землю, но не подчинится. О том, что могут сделать с излишне упрямым рабом, Кристьен мог только догадываться, и эти догадки пугали его самого.
Порефлексовать в своё удовольствие ему не дали. Решётка темницы заскрипела и отворилась, впуская двоих накачанных парней с каменными выражениями лиц.
Кир слабо зарычал, после срыва сил у него почти не осталось. Бессознательное состояние отдыха, почему-то не принесло. Хотелось банально поспать, но именно этого ему видимо сейчас не позволят.
Парни отцепили Кира от стены и поволокли за собой. Он буквально висел на них, вяло переставляя ноги, но парни никоим образом не выказывали недовольства. Им, видимо, не впервой было перетаскивать почти бессознательные тушки рабов по коридорам темницы и они привыкли.
Мысли в голове Кира перекатывались неспешно и лениво. Он даже по сторонам забывал смотреть. Чёртовы браслеты окончательно его вымотали и это притом, что у него магический потенциал в разы уступал потенциалу Криса. Что же тогда испытывал полуэльф?
Как только Кир вспомнил о друге, на него снова накатило. Он ощутимо вздрогнул в руках надсмотрщиков, и они тут же напряглись, с опаской поглядывая на буйного раба. Но, сегодня они могли быть спокойны, в данный момент, Кир не смог бы обезоружить даже пятилетнего ребёнка. Сил у парня совсем не осталось.
Притащили его в странное помещение. Судя по тому, что откуда-то потянуло свежим воздухом, выход на улицу был совсем рядом. Вот только в своём нынешнем состоянии парню до улицы было не добраться.
Кир осмотрелся вокруг мутным от усталости взглядом и невольно вздрогнул натолкнувшись на изучающий взгляд незнакомого ему мужчины.
— Ты про этого говорил?
Собеседником мужчины оказался Вэйр. Работорговец, как-то нехорошо ухмыльнулся и утвердительно кивнул головой, а потом ещё добавил. — Ты даже не представляешь, на что способен этот парень. Самое главное, найди серебряный ошейник, желательно с шипами. Внутрь. И почаще держи его на цепи, чем короче будет цепь, тем лучше. За раны не беспокойся, сами заживут. Да, ещё одно, не забывай давать ему настойку от оборота.
Брови мужчины поползли вверх. — А это для чего? Он же вампир? Или я чего-то не знаю?
— Да, он вампир, но это не мешает ему иметь ещё одну ипостась.
Глаза мужчины на мгновение сощурились, а потом блеснули восторгом. — Ты уверен?
— Конечно. Перед тобой единственный в своём роде вампир-оборотень.
Голова мужчины запрокинулась и он расхохотался. — Вэйр, ты просто бесподобен. Я всегда знал, что у тебя можно найти любой товар, но такого даже я не ожидал. Порадовал. Я беру его.
