– Ха! - бросила одна из проходивших мимо девчонок. - Смотрите, наша Ленка себе нового ухажера ухватила…
Сашка даже рот раскрыл от удивления, наблюдая, как Ленка Писарева по прозвищу Писа, всегда молчаливо сносящая любые оскорбления, резко повернулась к языкастой обидчице и угрожающе вперилась в нее горящим взглядом.
– Что ты сказала? - ледяным голосом сказала она. - Ну-ка повтори.
От такой метаморфозы, произошедшей с Писой, девчонка чуть язык не проглотила, пискнула: "Ничего", - и поспешила ретироваться.
Писарева улыбнулась и снова повернулась к Сашке.
– Так о чем мы?
Он, бедный, с трудом обрел дар речи, пропавший от удивления. "Вот это да, - с восхищением думал Бардаков. - Денис умеет раскрепощать людей. С Ветром поведешься - борзости наберешься".
– Еще ни о чем.
– Давай скорей. Скоро пара.
– Ерунда, - отмахнулся Сашка.
– Тебе ерунда, мне - нет, - отрезала Писарева.
– Слушай, - приступил Бардаков к делу. - Ты знаешь, что с Ветром происходит?
– А что с ним происходит?
– Не прикидывайся невинностью. Вон вы с ним последние дни не разлей вода. Не говори, что ты в нем не видишь изменений. С ним что-то происходит, а я не знаю что; потому что он либо врет беспросветно, либо отмахивается, - Ленка молчала, поэтому он продолжил. - Мне Денис не чужой человек, он мне как брат. Веришь? Ближе брата. Понимаешь? И мне нужно знать, что с ним творится. Он сам не свой целый месяц.
У Лены и свои подозрения были насчет Дениса, но пока она не была в них настолько уверена, чтобы облечь мысли в слова. Да, Денис ведет себя загадочно, но это вовсе не значит…
"Сказать или нет?" - думала Писарева, глядя в обеспокоенные глаза Бардакова. Она чувствовала, что он по-настоящему тревожится за друга. Но, право слово, что она могла ему рассказать, когда ей самой ничего не известно?
– Саш, я, правда, не знаю.
– Он только с тобой общается, - настаивал преданный друг. - Ты не можешь не знать.
– Мы не так с ним общаемся, как ты думаешь.
– Не так, значит? Я что не вижу, как ты на него смотришь?
Писарева смутилась и чуточку покраснела.
– Как я на него смотрю, не имеет значения. Мы подружились, и я этому очень рада, но мы с ним не настолько близки, чтобы он рассказывал мне все свои секреты.
– Ни черта не понимаю! - Сашка устало потер виски. - Почему он не отгоняет от себя тебя, но от меня уносится, как от огнедышащего дракона?
– Может, тебе он Денис не может врать? - предположила лена, уж слишком искренним было отчаяние собеседника.
Он кивнул.
– Я уже тоже об этом думал. Но почему бы тогда не сказать правду? Ты бы видела, когда он на меня орал, что у него теперь есть новые друзья, а старые, то есть, я, не нужны, какая тогда боль была в его глазах. Я же знаю его лучше, чем себя самого. Ему плохо. Ветер во что-то ввязался, точно знаю, кто-то командует им, а он подчиняется, как овечка. И ни черта не рассказывает!
– Мне кажется, - сказала она. - Дело не в тех, кто им командует, а в деле, в которое он ввязался. По-моему, ему не столько не позволяют что-либо рассказывать, сколько он сам боится это делать.
– Боится, что мы не поймем?
– Думаю, нет. Боится за нас.
– И что же ты предлагаешь? - скептически поинтересовался Сашка.
– Не лезть, - высказала Писарева свое мнение.
– Как - не лезть? - обалдел Бардаков.
– А так. По-моему, Денис еще сам не совсем во всем разобрался.
– Но ему нужна помощь.
– Согласна. Только моральная, эмоциональная поддержка, например. И доверие, конечно. Уверена, если бы ты не требовал от Дениса полной правды, он бы от тебя не шарахался, а наоборот тянулся.
– Много ты знаешь… - сквозь зубы процедил Сашка.
– Тогда зачем пришел ко мне?
– Прости, - он признал справедливость ее слов. - Я не хотел тебя обидеть.
– Ничего, - отмахнулась она.
– Так ты предлагаешь не вмешиваться? - на всякий случай уточнил Сашка.
Писарева кивнула:
– Да. Ты же не хочешь потерять его навсегда? Он сам позже все тебе расскажет, я уверена.
Бардаков криво улыбнулся на ее последние слова.
– Ладно, спасибо тебе.
– Не за что.
– И прости, что называл тебя Писой, - он протянул руку в знак примирения, и Лена ее с радостью пожала.
– Забыто, - заверила она. - Меня все так звали.
Она не просто так использовала прошедшее время. Значит, "звали". Больше не будут, то есть. Ясно. Писарева работала над своим имиджем. А ведь и верно, глаза познакомились с тушью, а волосы - с укладкой. Молодей Ветер, такую девчонку раскачал!
Они попрощались.
Ленка ушла, а Бардаков все еще стоял, смотря ей вслед. А что, из них с Денисом получилась бы потрясная пара. Писарева, оказывается, только кажется тихенькой, а зубки-то имеет. И от Ветра еще со школы без ума, но, как другие, на спину не падает и лапками от восторга не дергает. Такая, если надо, его осадит…
Сашка оторвался от своих размышлений. Нужно думать не о любовных утехах Дениса, а о его проблемах. Легка сказать: "Жди, он сам все расскажет". А если нет? Что тогда? Бросить друга погибать? Ну уж нет! Дружба она на то и дружба, чтобы выдерживать все на свете.
"Я узнаю, что у него за тайны и с кем он связался", - мысленно пообещал себе Александр Бардаков по прозвищу Ухо и пошел своей дорогой.
* * *
В Нежено мы приехали, как я и предполагал, через два часа, успев и наговориться вдоволь, помолчать, и снова наговориться.
Что-то этот населенный пункт был больше похож на деревню, чем на село. Если деревня, то деревня, зачем придумывать более весомые названия?
– Добро пожаловать! - провозгласил Михалыч.
– Спасибо, - откликнулся я, выбираясь из машины, и с ходу влетел в грязь. Дед не соврал, дождь был нешуточный.
Прямо посреди дороги валялась свинья и наглым образом дрыхла.
– Чего это она? - спросил я.
– Домой в свой сарай не идет, вот и лежит на проезжей части, - пояснил мой проводник.
– Убрать ее? - спросил я.
– В грязь полезешь? - изумился Федор Михайлович, оглядывая мою чистую одежду.
– Нет, ну что вы.
– Тогда убери, - пожал он плечами, - можно будет прямо к моему дому подкатить.
Я кивнул и подошел к спящей свинье.
– Проснись, зима приснится, замерзнешь! - гаркнул я у нее над ухом.
Свинья открыла свои поросячьи глазки.
– Чего надо? - сонно осведомилась она.
– В общем-то, ничего. Домой иди, отсыпайся.
– Да щас! - свинья встала. - Что я дура, что ли?
– Если домой не пойдешь, то да.
– Да ты ваще кто такой?! - завизжала она.
Ага, еще перед свиньями я не отчитывался.
– Сначала ты объясни, почему домой не идешь и людям проехать мешаешь? Небось, и хозяев кусала? - не упустил я инициативу.
