— Он вам не сказал? — тихо и вроде бы ни к кому не обращаясь, произнес мастер.
— Что он должен был сказать? И кто "он"?
— Он вам не сказал… — теперь это был уже не вопрос, а утверждение, — но вы же его ученица?
— Чья ученица? Румпля? Да… Наверное… Уртиция его ученица, а я просто бываю на уроках. Он учит нас наукам, арифметике, грамматике, и… и… и разным фокусам.
Теперь каменотес смотрел ей прямо в глаза. Внезапно он протянул руку и коснулся ее плеча. Девушка вздрогнула.
— Ты принесла мне воды… Для вас это ничего не значит, но в моей стране это знак уважения и признательности. У нас мало воды и ее не дают просто так. Поэтому я отплачу тебе по нашим обычаям. Я скажу тебе правду. Ты попала в плохую историю, девочка. Уходи отсюда. В этом замке тебе нечего делать… Здесь ты умрешь.
— Зачем вы меня пугаете? — едва слышно пробормотала Мольфи.
— Не бойся… Ничего не бойся. Но будь осторожна. И не оставайся здесь. Уходи. У тебя мало времени.
Он развернулся, приоткрыл дверь и исчез в темноте подвала.
— Малфрида, сосредоточься! — Румпль вскочил со стула и прошелся по комнате, — что с тобой сегодня такое?
Девушка лишь потупила взгляд.
Учитель вздохнул и продолжил.
— Я же тысячу раз говорил. Тепло необходимо фокусировать не в глубине цели, а перед ней, на самой поверхности, а не внутри… Неужели неясно?
Мольфи посмотрела на покрытый бурыми ожогами деревянный манекен.
— Если фокусировать немного внутри, он сильнее обгорает…
— И что? — всплеснул руками учитель, — да, он обгорает сильнее. А если на нем будет кольчуга или латы? Ты же знаешь, что железо, как и серебро, имеет отрицательное сродство к магии. Доспехи ослабят нагрев, и ты ничего не добьешься. Греть надо на поверхности. Железо может защитить от магии, но теплоту оно передает отлично!
— А почему на нем должны быть кольчуга или латы? — подозрительно спросила Мольфи.
Румпль на секунду растерялся.
— Почему? Э… Ну ты же помнишь, как погибла Бетиция, — нашелся учитель, — вдруг тебе придется защищать графиню от разбойников?
— Разбойники не носят лат, — заметила она.
— Разбойники бывают разные, — нахмурился Румпль, — и, вообще, не отвлекайся, пожалуйста. Ты сегодня решительно не в форме.
— Я беседовала с каменотесом, — ответила она, — он наговорил много странных вещей…
Брови Румпля удивленно поползли вверх.
— Что он тебе такого сказал?
— Да так… Ничего. Кланялся и называл великой, почему-то… Еще говорил, что вы мне чего-то не рассказали. Сказал, что я, почему-то, должна уйти из замка…
— Идиот. Проклятый идиот! — взорвался Румпль, — я вырву его кишки собственными руками… э, нет, конечно, я пошутил… не бери в голову…
Гнев на его лице сменился растерянностью, при виде того, как девушка испуганно отшатнулась.
— Прости меня, старика, я не хотел тебя напугать. Просто этот глупец, вместо того, чтобы работать, начал рассказывать тебе сказки… все в порядке.
Он нервно потер пальцем кончик носа.
— Сегодня все равно ничего не выйдет. Иди в библиотеку, почитай. Завтра… завтра мы продолжим. На свежую голову. Иди. Мне нужно подумать.
По дороге в библиотеку Мольфи задумалась. Туманные намеки каменотеса вывели ее из душевного равновесия, а странное поведение учителя окончательно все запутало. С другой стороны она никогда не задумывалась, откуда Румпль так много знает о магии. Он ведь не волшебник. Просто учитель, нанятый покойным графом. Учителя знают множество разных вещей, но магия в их число не входит. Даже обычная, не говоря уже о запретной…
Раньше все происходящее казалось ей само собой разумеющимся. Но если рассуждать логически оно таким не было. Чтобы так много знать о магии Румпль должен был учиться в магической коллегии. Но тогда он обязан был носить одеяние волшебника и символический ключ. Это закон.
Она опустилась на стул, взяла в руки книгу, но положила ее обратно, даже не раскрыв. Мыслей было слишком много, и чем больше она думала, тем сильнее все запутывалось.
Едва слышно заскрипела дверь. Мольфи подняла взгляд и увидела вошедшего Ангиса. Тот мягко затворил дверь и посмотрел ей в глаза своим немигающим змеиным взглядом.
Ей стало не по себе. Она хотела встать и уйти, но помощник Румпля шагнул ей навстречу.
— Что вам надо? — ее голос прозвучал очень тихо, почти шепотом.
Тот не ответил, просто обогнул стол и подошел совсем близко.
Дверь снова распахнулась, на этот раз шумно и разогнав воздух по комнате. На пороге стоял всклокоченный Румпль.
— Ангис! Стой! Я передумал.
Гипнотизировавший девушку немигающий взгляд потух. Ангис замер в двух шагах от неё, отвел глаза в сторону и негромко ответил.
— Как скажете, хозяин…
Он развернулся, и ни слова больше не говоря, вышел.
Ничего не понимающая Мольфи посмотрела на учителя. Тот тяжело дышал, как будто ему пришлось бежать вверх по лестнице.
— Что случилось?
— Ничего, — замотал головой Румпль, — я отдал ему неверное распоряжение. Только и всего.
Он опустился на стул и шумно перевел дух.
— Вы в порядке, учитель?
— В полном. Просто чуть запыхался… Лучше повтори, что тебе сказал этот дурень Уккам.
— Кто?
— Каменотес. Его зовут Уккам.
Девушка кратко пересказала их разговор.
— И все? Больше ничего не сказал? — настороженно спросил учитель.
Мольфи отрицательно покачала головой.
— Уфф, — облегченно вздохнул Румпль, — а я то уж было подумал. Чуть тебя собственными руками… кхм, сам не испугал. А старый бедуин просто разоткровенничался не вовремя.
Мольфи обиженно надулась.
— Я не хочу уезжать из замка. И умирать не хочу. Он меня напугал.
— Не бойся, — заулыбался учитель, — ты везучая. Все у тебя будет хорошо. Забудь бредни этого невежды… Сегодня отдохни, а завтра мы продолжим наши занятия.
Его лицо внезапно стало серьезным.
— И помни, Малфрида, волшебство требует много труда, и много осторожности. Не стоит тратить его попусту и превращать в балаган, показывая свои возможности окружающим ротозеям. Ты не фокусница на базарной площади, а магия не развлечение…
Мольфи виновато повесила голову.
— Я больше не буду.
По словам Фриксы графиня была в замковой капелле. Мольфи это немного удивило. Все время ее пребывания в замке храм пустовал. Ни у старого графа, ни у Уртиции никак не доходили руки отыскать нового служителя.
Капелла располагалась в основании одной из трех башен, правой, если смотреть изнутри в сторону ворот. Однако чтобы в нее попасть, нужно было обойти башню и пройти через небольшой дворик. В идеале там должен был располагаться цветник, но за ним давно никто не ухаживал и он густо зарос сорняками и вьюнком.
