Это удушье.
Без нее.
Без нее?
«Черт побери, и черт побери тебя.
Ты за это еще поплатишься».
«А теперь перестань думать. Как только стены разума рухнут, похоронив тебя под собой, ты уже не сможешь удержать рвоту. Прямо в этом кабинете… перед Дамблдором… рядом с ней… вот уж некстати.
Просто слушай. Слушай, что он скажет.
Возможность отвлечься. Скажи спасибо».
― …я не хочу, чтобы вы думали, что есть вещи, которые необходимо скрывать от профессоров. Все, что вас может беспокоить… любые проблемы… важно ими делиться. Быть Старостами — совсем непросто, и, разумеется, нельзя недооценивать неизбежный стресс. Если ощущаете растущее напряжение, немедленно дайте мне знать.
― Спасибо, профессор.
Послушайте, какой у нее глупый голос. Глупый ответ.
Дамблдор кивнул Гермионе и продолжил.
― Разумеется, я заметил кое-что, что заставило меня заподозрить, что означенная тревожность увеличилась у вас обоих.
Драко напрягся. Кое-что? Что он заметил?
― Например, в последнее время я не видел вас на большинстве трапез в Главном Зале. В особенности Вас, мисс Грейнджер. Я понимаю, что иногда бывает слишком много работы, но, в то же время, важно, чтобы Старосты старались поддерживать регулярное присутствие во время приемов пищи.
Драко не был уверен, что знает, что сказать, но все равно открыл рот.
― Как я уже сказал, мистер Малфой, ― добавил Дамблдор, пристально разглядывая его сквозь очки и не давая вставить ни слова, ― я понимаю, что это не всегда удобно, но предоставляет студентам регулярную возможность найти вас, если они того желают. Кроме того, это хороший пример для остальных. Мы не особенно приветствуем, когда студенты пропускают трапезы.
― Мы просим прощения, профессор. Уверяю Вас, наша посещаемость улучшится.
Опять Грейнджер. Драко не совсем понимал, почему его так раздражает ее полный раскаяния тон.
― Спасибо, мисс Грейнджер. А теперь — главное. От моего внимания не вполне укрылось, что взаимодействие между вами было несколько… сдержанным. Я бы порекомендовал бОльшие совместные усилия при разработке планов и так далее. Я понимаю, что у вас существуют разногласия, но в вопросах, касающихся исключительно работы, необходимо научиться их отбрасывать. ― Дамблдор сцепил руки на столе. ― Я не совсем глуп. Назначая вас, я понимал, что ваши отношения далеки от идеала. Но, тем не менее, верил, что вам не помешает возможность узнать друг друга поближе. Не требую, чтобы вы стали друзьями… мистер Малфой, мисс Грейнджер… Но прошу быть коллегами.
Драко сделал усилие, чтобы не закатить глаза.
«Жест, — с раздражением отметил он про себя, — который он, со всей очевидностью, позаимствовал. У нее».
― Должен еще раз подчеркнуть, что не сомневаюсь в ваших способностях. Я верю, что вы можете обеспечить Хогвартсу качественную систему самоуправления. И надеюсь, вы не позволите чему бы то ни было, что вас так угнетает, уничтожить свои шансы на успех.
― Конечно, профессор.
― Нет, ― пробормотал Драко. ― Мы этого не допустим.
Они на мгновение взглянули друг на друга.
― Прекрасно, ― улыбнулся Дамблдор, ― В каковом случае, мистер Малфой, не соблаговолите ли посидеть еще минуточку? Мисс Грейнджер, вы свободны.
Как будто он не знал, что к этому идет.
Он заметил, что она на мгновение застыла. Помедлила перед тем, как встать.
Тебя сняли с чертова крючка, Грейнджер, не тяни резину.
Драко почувствовал, что ее взгляд переместился на него. Гермиона открыла рот, потом закрыла. И исчезла после нескольких коротких слов прощания.
Он смотрел Дамблдору в глаза через широкий дубовый стол.
― Еще что-то не так, профессор? ― Он изо всех сил старался, чтобы голос звучал уважительно.
«Вы хотите сказать, что, на самом деле, Грейнджер годится в Старосты, но, по зрелому размышлению, вынуждены отменить мое назначение? Заменить меня, скажем, Поттером? Вашим звездно-золотым чудо-мальчиком? Наверняка он гораздо лучше справится на руководящей позиции. Герой Хогвартса. Почему бы не дать ему все, что осталось»?
― Боюсь, Драко, это Вам придется поведать мне, что случилось, ― ответил директор с легким кивком.
― Простите?
― В выходные я говорил с профессором Снейпом. Он упомянул, или, скорее, специально пришел ко мне, чтобы рассказать, что он видел Вас в тот вечер, Драко. Вы были избиты. Судя по всему, сильно.
― Я упал с метлы, ― быстро, без выражения ответил тот. ― Во время тренировки по квиддичу. Был дождь.
Дамблдор поднял брови.
― Понимаю, ― голос директора сочился крайним недоверием. ― И, полагаю, у мистера Поттера той ночью был аналогичный инцидент?
Драко пожал плечами.
― Откуда я знаю.
― Целительные чары не всесильны, мистер Малфой.
Еще одно пожатие плеч.
― Это была бы не первая ваша стычка с Гарри.
― Не буду врать, мы с Поттером не ладим, профессор. Но в тот вечер мы не пересекались.
― Разумеется, ― Дамблдор слегка коснулся края очков. ― Вы же понимаете, Драко, что, если бы я обнаружил, что Староста Мальчиков принимал участие в подобном безобразии, у меня бы не было выбора, кроме как принять серьезные меры.
Драко сглотнул. У него саднило горло.
― Понимаю, ― пробормотал он, ― но, уверяю Вас, это был несчастный случай.
― Будем надеяться, ― кивнул директор.
Драко не мог поверить ушам. И все? Он что, собирается прямо сейчас оставить это? Ясно, как день — он не поверил. И Драко едва ли мог его винить.
Несомненно, одно лишь предположение о том, что он участвовал в серьезной драке…
― Само собой, я буду внимательно присматривать за Вами, мистер Малфой. И за мисс Грейнджер. Думаю, в ближайшие несколько месяцев вам следует вести себя предельно осторожно.
― Грейнджер не делала ничего плохого, ― вырвалось у Драко.
Напрасно. Зря. С любой точки зрения.
Совсем охренел. Очередное напоминание.
Дамблдор опять поднял бровь.
― Надеюсь, ни один из вас не делал ничего плохого, ― медленно ответил он, ― И еще я рассчитываю, что в этом семестре вы обретете большее понимание того, что означает должность Старосты Мальчиков.
Большее понимание. Это прозвучало почти смешно.
― Да, ― кивнул Драко, вставая с кресла.
Директор как-то странно посмотрел на него, и Драко стоило невероятных усилий сдержаться и не спросить, какого черта должен означать этот взгляд.
― Благодарю за то, что смогли придти, мистер Малфой, ― в конце концов сказал Дамблдор, вставая с кресла и делая жест в сторону двери. ― Надеюсь, я Вас не слишком задержал.
