Илья, словно всю жизнь готовился к такому повороту судьбы. Вскочил, вытащил из шкафа спортивную сумку с которой раньше ходил на тренировки. Рывком расстегнул молнию. Закинул внутрь автомат, все магазины и горстями начал закидывать патроны. Лина несколько мгновений наблюдала за другом, ещё до конца не осознав, что происходит.
- На улицу! - крикнул Илья.
Подхватил ошарашенную подругу и со всех ног бросился к выходу. Когда прыгали по ступеням, дом надрывно трещал и ощутимо шатался, однако на лестничной клетке они не встретили ни души. Большинство квартир по различным причинам давно пустовало. Москва - заколдованный город - те, кто живёт за её пределами, мечтает стать москвичом, а те, кто имеет столичную прописку в паспорте, мечтает из первопрестольной уехать, но обязательно с деньгами. Когда же на человечество свалилось богатство, большинство столичных жителей, как тараканы, расползлись по миру.
На втором этаже из-за приоткрытой на цепочки двери кто-то выглядывал. Времени останавливаться и смотреть, кто же такой нерешительный, не осталось. В лестничный пролёт сыпались обломки кирпича.
- Бегите! - крикнула Лина.
Как только молодые люди оказались на улице, в доме что-то хрустнуло, будто ему переломили хребет. В следующий миг стены начали складываться. Взметнулось огромное облако пыли.
***
Сохорн до самой ночи ходил по улицам. Встречавшиеся прохожие косились на него, словно на огромное насекомое. Охотник догадывался, что выглядит ужасно, к тому же его сильно шатает. Мир вокруг сильно преобразился. Стало мало примитивных механических устройств на дорогах. Уменьшилось количество людей. Да и странно начали себя вести жители этого дикого мира. Сохорн не единожды видел такое. Любой дикий мир рушился на глазах своих жителей, стоило в нём появиться магии Рая.
Охотник брёл вперёд. Он не знал, где находится и куда ему двигаться. С чего начать поиски? В его задачу всегда входила оборона главного охотника от внешних воздействий.
Когда начало смеркаться Сохорн понял, что окончательно обессилел. Левая часть груди невыносимо болела. Хотелось выцарапать эту боль. Охотник несколько раз колдовал "Заживление", но магия не всесильна. Серьёзные раны она не способна исцелить.
Сохорн забрёл на газон и присел под раскидистым деревом. Рядом проходила узкая полоса дороги, по обеим сторонам которой находились пятиэтажные дома. Охотник закрыл глаза и сразу же провалился в сон. Трёхкилометровая прогулка забрала все силы выздоравливающего организма.
Проснулся он от хлопков, раздававшихся невдалеке. Резко дёрнулся. Рана заболела. Сохорн закрыл глаза и заскулил от нахлынувшей боли.
Он помнил этот звук. Навсегда его запомнил. Так "говорило" местное, дикое оружие, которым его ранил человек с татуировками на пальцах. Вначале что-то сильно ударило в грудь, а потом до ушей долетел точно такой же хлопок.
Город тонул во мраке. Ни одного огонька, ни одного звука. Мегаполис, который раньше никогда не спал, теперь каждую ночь словно вымирал. В этом безмолвии и тишине, различные маргинальные элементы делали что хотели, как хотели и сколько хотели. Тюрьмы теперь никого не держали.
Охотник собрался встать и уйти подальше от страшных хлопков, но тут послышались громкие и весёлые голоса. Из-за угла дома вывернула компания из трёх парней. У двоих в руках были пистолеты, а третий шёл с "Ксюхой", отобранной накануне у бывшего полицейского.
- Видел, как этот чёрт ногами дрыгал?! - завопил один в припадке непонятного для охотника веселья.
Его друзья заржали, словно чистокровные кони.
- Как шалава! - хохоча выговорил один из них.
- Стой пацаны! - парень с "Ксюхой" вскинул автомат и направил его на Сохорна. - Там под деревом кто-то сидит.
Охотник почувствовал, как его сердце учащённо забилось, взмокли ладони. Сильнее он боялся всего лишь один раз в жизни - когда убегал по лесу от разъярённого отца.
- Гля! Внатуре! - сказал его друг, но оружие поднимать не спешил. - Эй, чувак, ты кто?
Сохорн размышлял, сжечь дотла врагов или попытаться договориться. Чтобы испепелить понадобится произнести заклинание и махнуть рукой. А местное оружие срабатывает быстрее всяких заклинаний. К тому же магический огонь не испепелит жертв мгновенно, они вполне успеют применить свои дикие устройства. Получать в теле ещё одну дырку охотнику хотелось меньше всего.
- Парни, вы хотите получить всё и сразу? - напрягая голос, произнёс гость из другого мира.
- Что ты имеешь ввиду? - подошёл ближе человек с автоматом.
- Я тот, кто знает о магии всё. Так вы хотите получить всё и сразу?
***
Женя в первую очередь скупил у своего дилера всё, что у того было на тот момент. Он любил заниматься каким-нибудь делом под кайфом. А такое серьёзное занятие, как самообогащение, не могло обойтись без дозы. Сумасшедшее количество денег дилеру он объяснил удачей в лотерее. Даже историю придумал, как его пригласили сняться для формального получения выигрыша.
- Дуракам везёт, - напыщенно произнёс дилер, пересчитывая деньги.
- Нет. Везёт умным, а дураки лишь думают, что они умны, - разозлился Женя на его высокомерный тон.
- В лотерею играют только дураки, - дилер спрятал внушительную стопку купюр в карман. - Давай, удачно обдолбиться. Как обторчишься, не звони.
- Не буду, - пообещал Женя.
Первые сутки он сосредоточенно занимался тем, что колдовал деньги и стягивал их резинками, по тысяче купюр в пачке. На вторые сутки собрался лечь поспать. Приблизительно час заставлял себя лежать с закрытыми глазами. Затем ещё с полчаса считал розовых свинок, прыгавших через зелёную калитку.
- Да пошло оно всё к чёрту! - вскочил он с дивана.
Организовал себе ещё одну дозу. После употребления продолжил создавать деньги и упаковывать их в пачки по тысяче купюр в каждой. В какой-то момент надоело и он вышел на балкон - подышать свежим воздухом. Реальность поплыла...
Следующие несколько недель у него прошли как в тумане. Как во взбесившемся калейдоскопе. Как во сне, только наоборот - в реальности. Бордюр, который мешал пройти и настойчиво заставлял об него споткнуться. Стакан воды с плавающим волосом. Окровавленные бинты, череда окон. Блуждающие по стенам тени. Облака-люди, которые вечно куда-то спешили. Окна-шашечки, сделанные, будто из воска. Засиженная мухами марля вместо штор. Пощёчины. Чья-то фраза, въевшаяся в память: "Остановись с этим дерьмом, оно же тебя даже не прёт уже". Женя кое-когда спал, кое-что ел, где-то бродил, с кем-то общался, кого-то угощал, с кем-то подрался.
Один раз привиделось лицо одного из охотников. Маленькие свинячьи глазки пристально смотрели на Женю. Жёлтого галстука уже не было. Свалявшиеся волосы были зачёсаны на одну сторону.
- Гитлер! - пробормотал Евгений, показывая своему другу на охотника. - Точно Гитлер!
Обернулся посмотреть, как отреагировал друг на шутку. В этот момент понял, что никакого друга у него нет. Никто с ним рядом не стоит.
Сохорн сделал два больших шага и коротким ударом в челюсть уложил бывшего пленника на асфальт.
- Где они? - нагнулся над жертвой.
- Дома, - Женя широко раскрытыми глазами смотрел на обидчика. Он не мог вспомнить, где его видел.
- Веди, - приказал Сохорн.
***
Уголовники мелкого пошиба притащили его в свою конуру, как обозвал их жилище Сохорн. Пока приходил в себя, пытался понять, где искать беглецов. Как искать? Можно, конечно, обратиться в Рай за помощью. Но он и так уже штрафник и такой профессиональный промах грозит ссылкой на необитаемую планету, где он останется без магии один на один с природой. Ничем хорошим это точно не закончится. Сохорн с утра до вечера ломал голову над тем, как найти преступников.
Тем временем он обучил молодых бандитов нескольким безобидным заклинаниям, которые аборигенам показались очень важными и страшными. Гость из другого мира наобещал им горы власти, расписал такие перспективы дальнейшей жизни, словно баллотировался в президенты и собирал голоса. Пытался узнать у своих новых друзей, как найти врагов Рая, но те разводили руками, мол, нету электричества и они ничего не могут сделать. Когда уголовники мелкого пошиба выходили охотника, то он при помощи заклинаний лишил их языков и рук. Магия позволяла делать такие операции почти бескровно и совершенно безболезненно. Обманутые парни мычали, бросались на него, пытались ударить ногами, а Сохорн от души смеялся, отражая их нелепые и смешные атаки. Когда надоело, то лишил их и ног.
Выбравшись из вонючей конуры на свежий воздух, охотник вдохнул воздух полной грудью. Он помнил, что когда впервые оказался в этом мире, то удивился, как местные жители вообще способны дышать. Сейчас же планета заметно очистилась. Пахло жаренной картошкой. Солнце только-только вошло в зенит.
