– Кого зайти?.. – переспросила она.
– Макаку мне позови! – рявкнул Гангегорос. – Двигай жопой, сучка тупая!
Утро выдалось прохладным. Высунув нос из палатки, Ванесса вздрогнула и юркнула обратно в спальный мешок. Разметавшийся Креол тихо промычал и покрепче обхватил подушку.
Держал он ее так, словно пытался растерзать в клочья – магу явно снилось что-то нехорошее.
Пихнув дремлющего жениха кулаком в бок, Вон таки вынудила его освободить немного пространства. Очнувшийся от сна Креол даже обхватил ее за талию и потянулся губами к лицу. Ванесса не стала его разочаровывать, и их уста слились воедино почти на целую минуту.
Все это время Вон размышляла о том, что Креолу не помешает побриться. За последние дни он оброс жесткой щетиной, и это создавало некоторый дискомфорт.
Лод Гвэйдеон все еще спал. Как и положено Серебряному Рыцарю – в полном боевом облачении. Шлем опущен, из-под него доносится чуть слышное посапывание.
А вот Моргнеуморос уже проснулся – в палатке его не было, зато снаружи позвякивал гаечный ключ.
– Ученица, налей мне кофе, – пробормотал Креол, не размыкая глаз. – Черный. Со сливками.
– Так черный или со сливками?
– Черный. Со сливками.
– Так не получится. Либо одно, либо другое.
– Почему это? Сделай черный, потом добавь сливки. Всему-то я тебя учить должен.
– Если я добавлю сливки, кофе будет уже не черный, – терпеливо объяснила Ванесса. – Он будет со сливками.
– Тогда сделай хоть какой-нибудь, только побыстрее!
Воды в канистре не оказалось. Ванесса вчера решила вымыть голову – ей не нравилось чувствовать себя так, словно в волосах кто-то живет. Проклятая сконь, плавающая в воздухе, оседала везде – на одежде, на голове, на лице. Постоянно приходилось отряхиваться, отплевываться, протирать глаза. Последние пару дней Вон не расставалась с солнечными очками – да и Креол в конце концов последовал ее примеру.
Пожалуй, еще лучше было бы надеть очки для подводного плавания. Или даже противогаз – жаль, что он остался в коцебу.
Но вода все-таки кончилась. Ванесса на всякий случай перевернула канистру и проводила взглядом единственную упавшую каплю. И из чего же, спрашивается, варить кофе?
Да и умыться не помешает…
При виде Ванессы, вылезшей из палатки, Моргнеуморос рассеянно пожелал ей долгой жизни. Он проводил профилактику танковых ног – то есть попросту ходил вокруг и колотил гаечным ключом по всему подряд. Изредка доставал отвертку и выскребывал из щелей сконь.
– Здесь где-нибудь поблизости есть вода? – осведомилась Вон, потрясая канистрой.
– Я видел большую лужу за гравиходом, – махнул рукой Моргнеуморос. – Очень чистая вода.
– Класс! – расплылась в улыбке девушка.
Упомянутую лужу она нашла быстро. Действительно большая – даже искупаться можно. Только вот насчет «чистой» Моргнеуморос несколько преувеличил.
Возможно, по плонетским меркам подобная вода и впрямь считается кристально чистой. Но Ванессе хватило одного взгляда, чтобы твердо решить – эту вонючую жижу она будет пить только после трехдневной жажды.
Конечно, ей следовало не доверять мнению Моргнеумороса, а сразу прихватить Сияющее Око. Пора бы уже привыкнуть, что водоемы Плонета чудовищно загрязнены.
Возвращаясь к палатке, Ванесса обошла гравиход с другой стороны. И зайдя за угол, она увидела… кого-то. Вроде бы человек – но с головы до ног покрытый коричневой шерстью и без всяких признаков одежды. Этакий вуки-недомерок.
Неизвестный тип сидел на корточках спиной к Вон и пристально что-то рассматривал. Звуков шагов он не услышал – во всяком случае, ничем этого не показал. Ванесса медленно извлекла из кобуры пистолет и на цыпочках подкралась к незнакомцу.
– Не шевелись, – тихо произнесла она, уткнув ствол в мохнатый затылок. – Ты кто такой?
«Вуки» даже не шелохнулся. Вообще никак не отреагировал.
– Эй, не притворяйся глухим! – толкнула его пистолетом Ванесса. – Скажи что-нибудь!
– Хе, – издал сдавленный смешок «вуки».
А в следующий миг он… исчез. Из положения на корточках этот уродец мгновенно перешел в положение стоя и переместился Ванессе за спину – без пауз, без промежутков. Он то ли телепортировался, то ли двигался быстрее Логмира – но вот только что он был впереди, и пистолет смотрел ему в затылок, а вот сейчас он уже сзади, и в его руке камень… опускающийся камень!
Ванесса не успела ничего сделать. Ни повернуться, ни спустить курок. «Вуки» с силой ударил ее по голове камнем.
Рассыпалась Личная Защита.
Ванесса резко развернулась – правая нога взметнулась кверху, пятка устремилась прямо в заросшее шерстью лицо. На татами этот прием всегда проходил безупречно.
Однако сейчас не прошел. «Вуки» промедлил сотую долю секунды, в явном удивлении глядя на камень в руке, но тут же пришел в себя и повторил прежний трюк – переместился за спину противнику. Нога Ванессы ударила в пустоту, пройдя в дюйме от мохнатого виска.
А «вуки» снова шарахнул камнем.
Рассыпалась вторая Личная Защита.
Мысли в голове Ванессы неслись бешеным вихрем. Она не знала, сколько всего на ней Личных Защит, но не исключено, что это была последняя. Чертов мутант быстр, феноменально быстр. У него нет никакого оружия, кроме гребаного булыжника, но с такой скоростью и реакцией оно ему и не нужно. Если ничего не сделать прямо сейчас, ей придется туго… действительно туго!
Ванесса крутанулась на сто восемьдесят градусов и спустила курок. Она палила наудачу, надеясь хоть одной пулей зацепить эту шуструю обезьяну. Кроме того, выстрелы должны услышать в лагере – а уж если на грохот явится Креол, от проклятого мутанта не останется даже брызгов.
Она успела сделать два выстрела. После этого затылок пронзило оглушительной болью, и в глазах почернело. Пистолет выпал из рук, а сама Ванесса повалилась в теплую сконь.
Последнее, о чем она успела подумать – этот гребаный «вуки» на редкость упорен…
Когда Ванесса пришла в себя, скони вокруг уже не было. Она находилась в обшарпанной комнате, сидела на грубо сколоченном табурете. Вон дернулась вскочить, но ей на плечо легла тяжелая ладонь, заставляя сесть обратно.
Ванесса повернула голову и досадливо поморщилась. Возле нее возвышался плешивый детина. Не такой огромный, как безумный бронепехотинец в Гаримде, но все-таки на целую голову выше Индрака. Судя по деформированному лицу и непомерно длинным рукам – тоже мутант.
Причем не единственный мутант в комнате. Чуть поодаль на корточках сидит все тот же «вуки» – на очнувшуюся Ванессу он глянул с явной ехидцей. К стене прислонился парень с лоснящейся черной кожей и такими же черными глазами. Ни белков, ни радужки – беспросветные черные дыры.
