Чтобы прийти в себя Тане потребовалось часа два. Умылась в ближайшей луже с чистой водой, уложила волосы в простую причёску и молча пошла на север. Я, конечно, тут же пристроился рядом, но выглядела она так мрачно и решительно, что желание потрепаться даже не возникло.
Но меня немного тревожило - а что сейчас происходит в лагере? Спросил об этом Таню.
- А что там может происходить? - ответила она равнодушно - Всё случилось на глазах у отряда и очень хорошо согласуется с предположением, что за нами ведёт охоту какой-то очень могущественный маг. Ни твоих завриков, ни твоей мышки в нашем мире никогда не было. И их появление возможно только в одном случае - сильная магия. И мышка потащила нас на юг, откуда мы пришли. Для Влада - Таня сбилась на этом имени - тоже вроде бы всё ясно - графу Олендо надоело ждать, вот он и прислал мышку захватить нас. Теперь его миссия теряет смысл и остаётся только возвращаться. Регине тоже можно возвращаться, её ничто не держит. Охране от Наместника приказано сопровождать Регину и тебя, так что она, скорее всего, тоже вернётся в замок барона.
- А что будет делать магистр? А что решит Наместник? А что подумает Влад, когда вернётся, переговорит с графом Олендо и выяснится, что оба не знают, где мы?
- Магистру Сурдану интересен только ты, да и то, в основном, как возможный источник опыта диагностики и лечения Регины. Преследовать нас он не будет - ему гораздо важнее здоровье Регины. Наместник - Таня надолго задумалась - вот он может стать для нас проблемой. Ты уже заинтересовал его, когда не склонился перед ним. А тут ещё появление твоих зверушек, похищение. Он просто не сможет закрыть на это глаза - появление неизвестного мага с неизвестными способностями и целями - слишком важное фактор. И ему очень захочется выяснить твою роль во всех этих событиях. Тебя обязательно начнут искать. И начнут выяснять все подробности у людей, с которыми мы общались. А значит… ни граф Влад, ни Регина, ни магистр никуда не поедут. Их очень вежливо станут допрашивать, и вскоре выяснят и про лечение, и про твои таинственные прогулки по ночному лесу. И обязательно вспомнят, что мы с тобой ехали в Черлем. И обязательно захотят узнать - а нет ли там ещё чего интересного. Так что у нас с тобой не более двух-трёх дней, а потом нам снова придётся спасаться, но на этот раз от внимания Наместника.
- А как они нас найдут? Я никому не говорил адрес, имя у меня другое, совершенно не совпадающее с именем настоящего купца.
Таня поглядела на меня с сожалением.
- По-прежнему считаешь себя самым умным? Достаточно несколько слов Наместника, и сразу поднимут по тревоге и армию, и полицию, и тайные службы. А уж они привыкли искать скрывающихся людей даже по самым туманным приметам. И поверь мне - они предпочтут схватить лишнюю сотню случайно похожих, чем упустить нас. И даже большой город не спасёт. Достаточно проверить - не появлялись ли за последнюю неделю в доме какого-нибудь купца парень и девушка. Как ты думаешь, много ли будет таких домов?
Оставалось только молча согласиться.
До города мы добрались уже к вечеру. Это, действительно, оказался Черлем. Сначала появились отдельные фермы, затем больше стало походить на большую деревню. Постепенно дома становились всё лучше, дороги шире, народу - больше. Меня, отвыкшего от суеты, это напрягало большее всего. Таня шла целеустремлённо, не глядя по сторонам, а для меня всё большей проблемой становились встречные-поперечные люди. В очередной раз обойдя по большой дуге очередную группу горожан, поймал на себе подозрительные взгляды. Похоже, я своим поведением и непонятной скромностью привлекал к себе ненужное внимание.
- Таня! - взмолился я, наконец - Ты на меня хоть обрати внимание, а то меня скоро арестуют!
- В чём дело?
- Как в чём? Я же боюсь кого-нибудь коснуться, и на меня уже косятся.
Таня честно попыталась понять, о чём я говорю, и в отрешённом взгляде появились признаки мыслей. Она задумчиво огляделась по сторонам.
- Делать клетку долго, да и это слишком привлечёт внимание. Купить телегу, карету -тебя всё равно заставят спуститься на землю. Любое неловкое движение, чего-нибудь коснёшься, и у нас потянут на допрос.
- А может мой старый вариант - в гробу?
Таня невольно улыбнулась.
- Можно и так. А потом у тебя затекут руки, ты их раскинешь, а все вокруг будут удивляться - а что же это такое?
Я тоже улыбнулся, вспомнив наш старый спор.
- Ради такого дела могу и потерпеть.
- Потерпеть можно, но на любой кочке тебя может отбросить на стенки, и будет очень трудно объяснить перевозку в гробу живого привидения.
- А нельзя просто сказать, что ты сделала себе морок или как тут у вас называется и ведёшь меня, скажем, на продажу.
- Можно, Вань, всё можно. Только это будет ещё хуже, чем твой гроб.
Таня говорила со мной, а сама очень внимательно осматривалась по сторонам. Потом резко завернула к одной из местных забегаловок, у которой толпилась кучка местной блататы. Может и не блатные, кто их местных разберёт, но вот повадки были очень похожие. Таня подошла, внимательно их оглядела.
- Кто старший?
После молчаливого разглядывания один откликнулся.
- Ну, я.
- Мне и моему спутнику нужны десять человек охраны на два часа.
Мужики лениво рассматривали нас.
- А что надо будет делать?
- Окружить нас, чтобы нас никто не мог толкнуть, и проводить в город.
Мужики переглянулись.
- Какие-то проблемы?
- Проблема в том, что мой спутник очень нервный, и терпеть не может, когда его трогают. Может за это даже убить, а мне неприятности не нужны.
Теперь смотрели уже на меня, причём, с откровенным сомнением.
- По нему не скажешь, что он так грозен.
Таня в ответ даже не улыбнулась. Вообще, она за последний день очень сильно изменилась.
- Пару недель назад он двумя ударами разрубил человека на три части. Всего лишь за неудачную шутку.
Повисла тишина.
- Итак, ваши условия?
Старший напустил на себя задумчивый вид.
- Возможно, придётся собирать опытных бойцов, а это дополнительное время и затраты.
- Мне не нужны опытные. Мне нужны просто здоровые, которые не растеряются даже в густой толпе и смогут сделать дело как надо. Время на сборы - пять минут. Ваше слово.
Старший усмехнулся.
- Каждому по серебряной монете. Итого…
Таня не глядя достала из небольшого кошелька на поясе монету и небрежно бросила старшему. Монета сверкнула золотом и сразу исчезла в руке старшего.
- Если всё пройдёт как надо, получите ещё столько же.
Дальше мы двигались уже с удобствами. Мужики быстренько добавили к своему вооружению короткие дубинки, взяли нас в плотное кольцо, и мы двинулись. Живой таран спокойно пробивал толпу, а нескольким несогласным рты быстренько заткнули кулаками и ударами дубинок. Через некоторое время меня подобные методы насторожили.
