Брови Эрилин поползли вверх, когда она прочла яркую вывеску над дверью: "Неземные удовольствия".
- Ты привез меня в публичный дом?! - прошипела принцесса, когда снова обрела дар речи. Джоф за спиной весело присвистнул, кажется, ему данная перспектива пришлась по душе.
Гэбриэл уже спешился и подмигнул ей:
- Не будьте так старомодны, принцесса, - и прежде чем Эрилин успела что-либо возразить, вошел в двери.
Кровь прилила к лицу. Он, что, с ума сошел?!
- Я убью его, - прорычала принцесса.
- Спокойно, - шепнул Джоф, тоже слезая со своего коня, он улыбался.
И этот туда же!
Не успели они подойти к двери, как из нее выскочил мальчик-подросток, вежливо поклонился гостям, взял их коней под уздцы и увел куда-то вглубь двора.
- Ух ты! - ахнул Генти. - Сервис!
Эрилин только сверкнула на него глазами. Это же надо, какой позор - принцесса в борделе!
Они вошли внутрь и оказались в большом светлом зале, слева располагалась барная стойка, за которой на высоких табуретах сидело несколько мужчин с большими кружками пива, рядом суетилась молоденькая девушка в платье с большим вырезом. Прямо от входа - лестница, а справа от нее выделенное в отдельную зону пространство с маленькими круглыми столиками. Там также сидели посетители мужского пола и девушки, все, как одна, в ярких платьях либо с большим вырезом, либо вообще с голыми плечами. Лица девушек были накрашены, но вовсе не безобразно и кричаще ярко, как представляла себе Эрилин, наоборот, косметики было ровно столько, чтобы превратить заурядную женщину в красавицу.
Принцесса со смесью ужаса и восторга смотрела вокруг. Почему-то она представляла публичный дом грязным, а девушек, работающих здесь, размалеванными пьянчужками, которые "работают" чуть ли не прямо в общем зале. Но ничего подобного тут не было и в помине, красиво, уютно и пристойно. Чем бы там ни занимались в этом месте женщины, делалось это за закрытыми дверьми.
Гэбриэл чуть толкнул ее плечом, выводя из ступора. Его глаза смеялись.
- Все не так плохо, а, принцесса?
Эрилин только сдержанно кивнула, и тут услышала громкий стук каблуков по ступенькам. Шум голосов в зале мгновенно смолк, и все, как по волшебству, повернули голову к лестнице.
Эрилин даже зажмурилась, не веря своим глазам.
"Таких не бывает!"
Рядом выдохнул восхищенный Джоф.
Женщина была не юной, как девушки, работающие в зале, но прекрасная настолько, насколько это вообще возможно. Молочная кожа, правильные черты лица, высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра. У нее были изумительно зеленые глаза совершенно изумрудного цвета и огненно-рыжие волосы, заколотые на висках и ниспадающие до самой талии густыми кудрями. Зеленое, под цвет глаз, платье струилось по ногам, подчеркивая красоту ее и без того идеального тела. Алые губы улыбались.
Женщина сбежала по ступеням и, не останавливаясь, бросилась к Гэбриэлу, с разбега запрыгнула на него, обвив талию длинными ногами, и впилась своими губами в его губы в страстном поцелуе.
- Хе-хе, друг, значит, - хихикнул Генти за ее спиной, но Эрилин не обернулась.
Она просто замерла, не в силах отвести глаз. Никогда в жизни принцесса еще не чувствовала себя такой уродливой и нескладной. Целующая пара в центре зала была настолько красивой, что на них в восхищении смотрели все посетители.
Женщина оторвалась от губ Гэбриэла, но все еще не слезла с него.
- Привет, - у нее был мягкий бархатный голос. - Я безумно соскучилась.
- Я тоже, - в голосе Гэбриэла была теплота, не вежливость, не дружелюбие, а та теплота, которая бывает только в общении с по-настоящему близкими людьми.
Он поставил ее на пол, и женщина немедленно повернулась к посетителям, все еще наблюдавшим за ними, поразевав рты.
- Дамы и господа! - пропела она. - Отдыхайте и не обращайте внимания! Просто приехал мой давний друг, которого я не видела целый год!
Мужчины в зале понимающе и одобрительно зашумели и потихоньку стали возвращаться к прерванным разговорам, девушки тут же бросились подливать вино и пиво в опустевшие бокалы и кружки.
Тут рыжеволосая заметила Эрилин и Джофа.
- О! - удивилась она. - Ты на этот раз не один?
- Да, уж, - Гэбриэл развел руками, - чудеса случаются.
- Хм, - промурлыкала женщина, пробежав по Эрилин оценивающим взглядом. - Что ж, рада за тебя.
Принцесса не успела спросить, что она имела в виду, и чему именно она за него рада, когда Гэбриэл представил их:
- Эрилин, Джоф, это моя подруга Лигас, хозяйка этого места. Ли, это Эрилин и Джоф, мы ...э-э... временно путешествуем вместе.
Глаза Лигас светились интересом. Она пожала Эрилин руку, и позволила Генти поцеловать свою, потом снова повернулась к Гэбриэлу, всматриваясь в его лицо.
- Полагаю, голодные? - серьезно спросила она. - Как всегда целый день в седле?
- Как волки, - выдохнул Джоф.
Лигас повернулась и подарила и ему лучезарную улыбку.
- Люблю здоровый аппетит, - Генти совершенно зарделся и опустил глаза. - Ну-ну, - она вдруг протянула руку и подняла его голову за подбородок. - Раз ты мой гость, давай договоримся, что ты не будешь меня стесняться.
- Постараюсь, - выдавил из себя юноша.
- Вот и отлично, - Лигас расплылась в довольной улыбке, а потом просто повисла на руке Гэбриэла. - Ой, как я соскучилась... Лана! - через мгновение окликнула она девушку за барной стойкой, та немедленно выпрямилась и обратилась в слух. - Прикажи накрыть стол в маленькой гостиной и приготовить комнаты для дорогих гостей!
***
Эрилин показалось, что это был самый ужасный ужин в ее жизни, разумеется, если не считать последнюю несостоявшуюся трапезу с Андресом.
Служанки накрыли богатый стол, и все разместились за небольшим круглым столом с белоснежной кружевной скатертью. Лигас умело вела разговор, стремясь обласкать своим вниманием всех присутствующих. Даже Гэбриэл, обычно держащий все в своих руках, больше помалкивал, позволяя ей быть хозяйкой в полном смысле этого слова.
Уже через час Джоф поборол стеснение и легко и свободно общался с Лигас, она благосклонно улыбалась, то и дело предлагая ему попробовать новый деликатес. Парень просто сиял.
К сожалению, хозяйка не обделила своим вниманием и принцессу. Она задавала вопросы и улыбалась так доброжелательно, что ее очарованию было просто невозможно противостоять. Она спрашивала, как прошло их путешествие, где им пришлось останавливаться, не слишком ли Гэбриэл их загнал, ведь она знала, как трудно его утомить...
