Зырянам удалось выгнать его из Усть-Выми, разбить все его войско. Но через год неугомонный Степан снова пришел рушить, жечь и грабить. Зыряне озлобились и стали отвечать, пожгли посады, убили особо злобных святош Герасима и Питирима, серьезно ранили самого Степана. Раненого епископа дружинники погрузили на ладью и успели спасти от разгневанных зырян. От ран черный монах умер уже в Москве. Но горькой была эта победа для нас.
Мудрые волхвы предсказали нам, монахи снова придут, а бороться с ними малочисленные зыряне не смогут. Много народа обнищает и погибнет. Пятнадцать лет зыряне боролись с черными монахами и дружинниками Степана. Последние годы постоянный голод был на зырянской земле. Сеять хлеб, пасти скот и охотиться времени не было ― большинство мужчин держало оружие в руках.
Пришлось всем уходить с нашей родины. Волхвы показали на восток ― за уральские горы. Трудным было это переселение. Спасибо хантам. Они хорошо нас приняли ― разрешили поселиться на их земле рядом с ними. Теперь здесь на Оби наша новая родина.
Золотая Баба надолго замолчала.
― Я так грущу о моей родине. Она мне по ночам сниться.
Утром Варвара встретила Огневушку.
― Мир, выходи знакомиться! У меня новая подружка ― Огневушка-Поскакушка! ― радостно крикнула Варвара.
― Извините, сейчас не могу! ― раздался голос из-под вездехода. ― Проверяю мотор.
― Ну вот, а говорила ― он обрадуется! ― надулась маленькая девочка, топнула ножкой и исчезла под землей.
Наконец, Мирослав закончил и вылез из-под вездехода.
― Что за Поскакушка?
― Сейчас покажу.
― Где же она?
Огневушка исчезла. Варвара несколько раз ударила по Бубну.
― На тебя обиделась! Огневушка, прости нас! Ну, пожалуйста, вылезай! ― Варвара продолжала барабанить по Бубну.
― Помог бы, Мир! Я уже устала барабанить и извиняться за тебя.
― Пожалуйста.
Мирослав издал индейский вопль и забарабанил по Бубну. Наконец, из Бубна что-то выскочило и ярко блестя, запрыгала по земле.
― Кто это? ― воскликнул удивленный Мирослав.
― Огневушка-Поскакушка. Дочка хозяйки Медной горы. Именно вот этой горы, кстати.
Скачущий дух не мог остановиться и прыгал вокруг Варвары.
― Как тебе нравится эта огненная девочка?
― Пока я ее никак не могу разглядеть.
Варвара протянула руку и от ее колечка-змейки протянулась золотая ниточка. Она как будто взяла девочку за руку и та остановилась.
― Давай все же познакомимся. Это Мир, хозяин всей техники вокруг. А это Огневушка ― дочка Хозяйки Медной горы.
― Так это о тебе рассказывала Варя?
― Может быть. Давай мириться!
Огневушка кивнула.
― Значит, ты нас возьмешь сегодня под землю?
― Конечно, я за этим и пришла. Мир, а что ты делал так долго?
― Вездеход чинил. У нас вертолет сбили, поэтому летать нам теперь не на чем. Предстоит долгий путь. Через болото к сопкам и на озеро Нумто.
― Хотите, я вам Летающий Бубен подарю? Будет вам на чем летать. Только я сама управлять Бубном не умею.
― Не откажемся! ― улыбнулся Мирослав. ― А что это такое?
― Большой-пребольшой Бубен. Мой дядюшка Великий Полоз говорит, это корабль инопланетян.
― Не может быть! ― воскликнул Мирослав.
― Не верите ― ну и ладно! ― Огневушка умела быстро обижаться.
― Да нет, что ты! Просто я хотел сказать ― это фантастика!
― Тогда пойдемте за мной. Нам надо гору обойти.
― Огневушка, я слышала, отсюда тоже есть вход в пещеры.
― Да. Надо только поднять вон тот камень, ― Огневушка махнула рукой, показывая на огромный валун. Изнутри он легко отодвигается, наверно и снаружи тоже, только на что-то нажать надо. Но не стоит ― там живут наши соседи. Последнее время они стали какие-то злые. Раньше, если мы встречались с ними, то хотя бы раскланивались. А теперь запрет!
― От кого запрет?
― Дядюшка Великий Полоз не разрешил. Опасно!
― Ты же про Великого Полоза рассказывала, что он через землю проходить умеет. Что же он духов испугался?
― Духов он не испугался, но мне туда ходить не велел. Говорит, что у подземных духов страшный сторож появился. Трехголовый пес.
― Откуда?
― Говорят, ваш враг Филофей постарался. Подарок им сделал. Не подошел этот пес ему для дома, вот он от него и избавился, в пещере запер.
― Садись, Огневушка! Расскажи нам про всех жителей подземного мира. Начни со своей семьи.
― Хорошо. Это ― я. Затем, Моя матушка.
― А кто твоя матушка?
― Я ж тебе говорила, Мир. Огневушка ― дочка Йоли, Хозяйки Медной горы.
― Насколько я знаю, Хозяйка Медной горы живет в Уральских горах.
― Так уж сто лет, как мои предки сюда переселились. В недрах Уральских гор почти ничего не осталось. А в Сибири подземных сокровищ не счесть. Теперь мы здесь живем. Не перебивайте меня, а то запутаюсь и про кого-нибудь забуду!
― Извини, Огневушка. Больше не будем.
― Семья у нас большая ― все сюда перебрались. Дядюшка мой, Великий Полоз. Бабушка моя ― старушка Синюшка, но говорят, раньше она Огневушкой была. Почище меня прыгала! И наши работники: горные мастера, камнерезчики, Кладовики. Затем наши помощники ― домашние животные: Мураши, на ногах у них ― золотые лапоточки, Голубые змейки, ящерки, говорящие земляные кроты, кошки Огненные Ушки, коровки Муренки, козлик Серебряное Копытце ― он может одарить вас самоцветами. Копытами камни из земли выбивает. Вроде все.
― Теперь расскажи нам о ваших соседях духах, и все, что ты слышала о Подземном псе.
― Да мы с ними особо никогда не общались. Маменька рассказывала, что у духов подземные пещеры просто ужасные. По весне их полностью затапливает талая вода. А вечная мерзлота даже жарким летом дает сырость. По стенкам вода стекает. Мы их пожалели ― маменькины мастера сухих и уютных пещер достаточно им выкопали. Предложили переселиться. Но духи оказались не очень то благодарными. Общаться не хотят, поэтому так и остались в своей сырости. Глубоко под землей живут. Их трое: Куль-отыр, главный дух нижнего мира, его жена и помощник. Без них, к сожалению никак. ― Вздохнула Огневушка. ― Ханты к ним обращаются, когда кто-то умирает. Еще они распорядитель болезней.
― Это как? ― переспросил Мирослав.
― Дядечка говорит, что Куль-отыр в своих пещерах коллекционирует болезни. Рассовывает по ящикам и комнатам останки умерших от различных болезней людей и животных. И частенько грозит выпустить болезни на волю. Наши рабочие один раз направлением ошиблись, путешествуя под землей, и случайно попали в одну из комнат Куль-отыра, так потом их месяц трясло от страшной лихорадки. Все тело красными прыщами покрылось. Говорят, ветрянка какая-то или еще что. Забыла название. Ужас! Так Полоз с тех пор крепко-накрепко запретил всем работникам бывать в пещерах наших соседей. А наши рудокопы обнесли их территорию железной стеной. Но…
