Варвара улыбнулась.
― Любопытная Огневушка заслала к ним в гости разведчиков?!
― Как ты догадалась, Варя?
― Продолжай.
― Разведчики мои ― Мураши. Куда хочешь, проберутся. Они, как и Полоз, могут любую стену преодолевать. Мураши мне все и рассказывают. Жена у Куль-отыра Варп-эква ― странная особа. Любит нападать на людей, которые заснут на холодной земле или посидят на камне. Крутильщица сухожилий и костей, так про нее говорят. Радикулит, ломота в костях, боль в теле начинается у всех, с кем она повстречается. Особенно пожилых Варп-эква не любит. А работник у них Самсай-ики ― «за глазами старик». Почти никогда не виден. Он не злой, хотя его работа довольно грустная. ― Вздохнула Огневушка. ― Этого духа вызывают на похороны вместе с хозяином. Он обязан своевременно перемещать людей из мира живых в мир мертвых. Говорят, умерших он носит вниз к Куль-отыру, а в Средний мир притаскивает болезни из коллекции своего хозяина. Поэтому ханты стараются не забывать эту троицу и каждую осень после сбора урожая или охоты приносят к пещере их долю.
― Надо посетить их. Я с помощью нашей Огневушки с тремя духами договорюсь! ― уверенно сказала Варвара.
― Варя, пес у них бешеный. Ему Куль-отыр, распорядитель болезней, подложил ему в миску с едой эту опасную болезнь. Мураши говорят, у трехголового пса блохи прыгают по шерсти больше них самих.
― Неужели я с этой собачкой не справлюсь?
Земля заходила волнами.
― Что это? Землетрясение? ― испуганно спросила Варвара.
― Не знаю.
― Не пугайтесь! Это мой дядюшка ― Великий Полоз. Сейчас он появится.
Волны поднимались все выше, а затем из земли вылезли огромные золотые кольца. Сначала появилось одно, затем два, а через некоторое время одновременно выскакивали пять или шесть колец. Кольца двигались, закручивались и поочередно уходили в землю.
― Толщина каждого кольца в мой обхват, ― сказал Мирослав. ― Как я понимаю ― это подземная змея. Интересно, обедала ли она сегодня. Как ты думаешь, Варя, с кого она начнет?
― Не бойтесь! Дядюшка людьми не питается, ― рассмеялась девочка.
Огневушка схватилась руками за одно кольцо и, подпрыгнув как на трамплине, взлетела высоко вверх. Как на парашюте она опустилась на одну из дуг, но не стала уходить в землю вместе со змеей, а начала перепрыгивать с одного кольца на другое. Змеиные дуги еще пару минут выпрыгивали из земли, затем пропали, а наружи показалась змеиная голова. Зеленые немигающие глаза внимательно огляделись вокруг. Затем голова снова исчезла под землей. А вместо нее из земли медленно поднялся мужчина в старинном золотистом кафтане из парчи и в красных сапогах. Поверх кафтана был надет яркий красный пояс из змеиной кожи. И тот же немигающий взгляд зеленых змеиных глаз. Самое странное представляла собой окладистая борода мужчины. Золотистого цвета и вся завитая в тугие кольца.
― Здравствуйте! ― доброжелательно поздоровался Великий Полоз.
― Дядюшка, это наши друзья, Варя и Мир! Я тебе о них рассказывала. Они Медного Гуся хантам вернули.
― Что Гусь к нам вернулся это просто здорово! Я хотел его и Полума проведать еще месяц назад, но мне сказали их нет дома.
― Гусь и Обский Старик находились в Зеленце. Им там помогали современные медики. Все же триста лет Гуся на свете не было. Надо его познакомить его с реалиями нашей жизни, ― объяснил Мирослав.
― В Зеленце ― это хорошо! А что наши шаманы? Не смогли помочь Медному Гусю?
― Может, и могли, но мы решили, в Зеленце это сделают лучше. Все же там институт Науки.
― Посмотри, дяденька! У Вари на пальце точно такой же перстенек, как у маменьки. Значит, она тоже наша родственница. Ведь так?
― Никогда не знал, что ты у нас, Варя, змея подколодная, ― тихо прошептал Мирослав.
― Тшш! Щас ужалю, ― в тон другу прошипела Варвара.
― Действительно наше, Змеиное колечко. ― Полоз поглядел на Варварину руку. ― Иди сюда, змейка! Откуда она у тебя?
― Прасковья, моя прабабка подарила.
― Знаю такую! Великая ведьма! Наша родственница, хоть и дальняя.
Змейка соскользнула с Вариного пальца и поползла по воздуху к мужчине. Он протянул руку, и золотая змейка застыла на его ладони. Полоз подул на змейку, и та засветилась ярким светом.
― Ты не ошиблась, Огневушка. Действительно это наша змейка! ― сказал мужчина. ― Иди к хозяйке. Теперь у этой змейки еще больше силы будет.
Змейка, так же по воздуху вернулась к Варваре и обвила палец девушки.
― Так значит, вы в пещеры хотите попасть? Ладно, пусть будет по-вашему.
Варвара только посмотрела на валун, про который говорила Огневушка и он тут же пополз в сторону. Девушка без раздумий направилась к открывшемуся входу.
― Смелая, однако, и сильная ― рычаг даже не нажимала. Стой, Варя! Одной туда нельзя!
Варвара остановилась. На нее предупреждающе смотрели немигающие глаза великого Полоза. Валун, теперь уже повинуясь Полозу, вернулся на место.
― Давай обсудим наши действия!
― Неужели я с тремя духами не справлюсь?
― Опасно там сейчас. Трехголовый Пес все в их пещере вверх дном перевернул, и болезни на волю выпустил. Я очень боюсь, как бы эти болезни на свет не вылезли.
― Так я для этого туда и направилась. Я три дня зелье варила. Думаю, никто через него не проберется. Хочу все болезни и зловредных микробов загнать в ящик. Затем полечим! Смотри!
Варвара открыла термос, и из него вырвался столб фиолетового дыма. Ведьма взмахнула рукой, и дым пополз вниз и собрался в плотный шар под ее ногами. Варя погладила шар, и тот быстро увеличился в размерах и стал в диаметре больше метра.
― Суперзащитное варево! Ни одна зараза не пристанет. Ныряйте на пару секунд. Я уже им насквозь пропиталась.
― Не помешает, хотя Йоли меня и Огневуху чем-то подобным уже мазала. Слухи и до нас дошли, что ты великая искусница во врачевании и зельеварении! ― Кивнул Полоз и прошел в два раза через фиолетовый шар. ― Пустим этот шарик впереди, а затем разделим пещерных духов и этого пса. Я думаю, загоним их даже не в ящик ― а под землю. На санобработку. Говорят ты уже в Юильске такую провела?
― Да, вроде получилось.
― Тут случай посложнее. Но от коллекции Куль-отыра избавиться надо обязательно. Я уж магмы с центра земли подготовил, чтобы прожечь тут все как следует. Лава все пещеры заполнит. Может, и духов этих заодно раскаленной лавой обольем? Пусть сгорят.
― Огневушка говорила, за ними ничего плохого раньше не замечалось. А твои рабочие ветрянку подцепили, но ведь они сами ошиблись, ― мягко возразила Варвара. ― Работник Самсай-ики уж точно не виноват ― он подчиненный. Поместим их под твой надзор, а когда разберемся, в чем они виноваты, тогда и накажем. Кстати, мне Варп-эква возможно понадобится. Раз она кости и сухожилия крутит, то, значит, может болезни вылечивать. Я хочу ее в Юильск выписать. Пускай Кырахом займется. У него несколько переломов. А если получится, то пусть и других больных пользует. Да заодно местных стариков порастягивает, а то уж больно те согнулись.
