— Я здесь… здесь мой Повелитель! — демон, который теперь тащил их обоих, смахнул слезу.
— Зара? — с удивлением, расправляя почти оторванное крыло, Анна бросила короткий взгляд на демона, не однажды спасшего ей жизнь.
— Он сам приказал… Он бредит… — всхлипнул демон, толкая обоих снизу.
Внизу разгоралось пламя. Вырвавшись из одной точки, оно сразу охватило огромное пространство. Взрывная волна почти выбросила их в другой огонь, который схватил крепко, не давая сорваться в огненную реку, и тянул их к себе, как магнит. Анна даже чувствовала усмешку Того, Кто всегда умел поставить ее на место. Она словно прилипла к краю подвселенной, заворожено, с наступившей мгновенно радостью, которая сменилось ликованием, оттого, что все закончилось, она наблюдала за тем, что творится внизу. Отсюда взрыв виделся ей, как бушующий океан огненной стихии, заполнивший все пределы. Все пространство было заполнено газом и шмотьем медуз морока, которые горели.
— Мы как рыба меж двух берегов… — кажется, Зарт пришел в себя, принимая контуры человека. — Мы их сделали! — не сдержав стон, он тяжело вдохнул, хватаясь за нее крепче.
Лицо его посветлело, словно он не мог поверить, и боль, и усталость сменились радостью. Глаза его заблестели.
— Мы и есть рыба, — согласилась Анна, приходя в себя. Мгновенная радость сменилась тревогой, в мыслях ее возник образ умирающего Правителя Каффы и едва живого Дая. — Нам надо добраться до Каффы. Попробуй пошевелиться.
— Я в порядке, но буду не в порядке, если вернусь без братца! — тоже помрачнел ослабевший Зарт, в голосе его прозвучала боль. — Мать меня убьет. А отец проклянет, а им станут гордиться. Я не могу позволить ему обречь меня на такие муки!
— Пей! — потребовала Анна, выдавливая из себя последнюю силу.
— Я их слышу, — обрадовалась Зара, но тут же виновато подобрала щупальца, прислушиваясь к пространству. — Правитель Каффа выпит почти до дна и не может восстановиться. Дай его не донес, Тот, там, — с горечью всхлипнула она, ткнуть щупальцем в другую подвселенную она не рискнула, — сказал, что если он перейдет границу — не сможет вернуться…
— Веди нас, — оперевшись на давление, которое создавалось жаром новой галактики, Анна помогла Зарту подняться. Двигаться стало легко, будто ступали по твердой земле.
И она, и Зарт подзаряжали себя на ходу, глотая плазменные шарики, добывая их прямо из каши, которая заварилась внизу, смешав пространство и подпространство — и часть Бездны, которая вырывалась наружу. На месте разлома к другой подвселенной устремился столб разогретой до миллионов градусов материи, закручивая как на веретено материю, которая внезапно стала водородом и гелием. Термоядерные реакции начинались повсюду, обращая темную материю в вещество пространства.
— Слава нам! Слава! — мрачно произнес Зарт, взирая на огромную расширяющуюся галактику. — Норму я свою перевыполнил!
— А у меня уже вторая, — расплываясь в улыбке, сказала Анна. Невзирая на то, что с ними произошло, смотреть на ад где-то там внизу оказалось до одури приятно. — Но та была поменьше. Там разлом как-то сразу закрылся. Правда, я отсиживалась на Мета-Прокс и всего этого не видела, а жаль, — она тяжело вздохнула, вспомнив про Каффу. — Катрин и Карсаду взорвать медуз удалось быстрее при минимальном их количестве. И проматерии там было на порядок меньше.
— Зато там было пространство, в котором медузы горят, а здесь… — Правитель Зарт чертыхнулся. — Ну не дурные ли мы головы?! Кто просил нас сунуться в разлом?!
— Сдается мне, что что-то от нас опять утаили… А если бы эта мерзость напала на галактику? С другой стороны, если не мы, то кто?!
— Не знаю, кто угодно… — Зарт слегка смутился, глядя себе под ноги. — И нападут! Разломов становится все больше. Квазары ушли далеко, а галактики выстраиваются в виде гало вокруг подвселенной Бога. Хотя… Приятно, когда тебя спасают. Если бы на твоем месте была другая, я был бы счастлив, — признался он.
— А кто? Мариша? — обрадовалась Анна за подругу.
— Нет, другая… Мариша приятная Правительница, но нет… Просто я первый галантный ее кавалер, который сделал комплимент. Я ей объяснил.
— Она тебя любит, — расстроилась Анна.
Об их разговоре с Зартом Мариша умолчала, и теперь Анна испытала неловкость.
Зарт безразлично проплыл мимо, сгустившись.
— Так бывает.
— А кто она? — полюбопытствовала Анна.
— Мы встретились с ней давно, учились вместе… — без охоты признался он. — Она хорошо ко мне относилась, но я не рискнул открыть ей чувства. У меня не было демона, мне приходилось держаться от Правителей в стороне. Теперь я могу, но она не свободна.
— Ты идиот! — бросила Анна раздраженно. — Ты как Зукоррот, который влюбился в Катрин и мучился до конца своих дней, строя козни Карсаду! Мариша любит тебя. Она не ребенок, а взрослая девушка. Ваш хваленый аттестат зрелости — филькина грамота. Его можно получить и через миллион лет, а можно не получить никогда.
— Много ты понимаешь! — сердито бросил Зарт, преображаясь на глазах в грозную тучу, отстранившись и пытаясь перемещаться самостоятельно.
— Зато такой ты мне нравишься больше, весьма похож на живого Правителя, — смерив его довольным взглядом, приценилась Анна, скользнув за ним.
Зара, которая летела впереди, указывая путь, вдруг насторожилась, остановившись и прислушиваясь к чему-то. Мгновение спустя она обернулась, голос ее прозвучал с тревогой и волнением.
— Трое демонов погибли, остальные выжили, но десять там, внизу, их не достать…
Она глянула вниз, выискивая что-то. И вдруг обернулась испуганно, вытянув в их сторону уцелевшие щупальца.
— О-о, быстрее! Скоро будет еще один взрыв. Давление нарастает, масса в месте разлома достигла критической… Начинается коллапс в том месте, где была воронка. Если образуется Черная Дыра, она выбросит вещества вчетверо больше, чем оно уже есть! Они нас догонят… Нужно уводить… вас!
Анна и Каффа, глянув на то, что творилось внизу, тоже заметили нечто странное. Огненная стихия словно бы разделилась сама в себе, перекрывая потоки, и часть ее вдруг перестала метаться хаотично, упорядочив выбросы. Они заторопились, понимая, что когда вся та масса вещества в центре разлома всхлопнется, их затянет внутрь ядра, похоронив заживо. И едва достигли места, где дожидался Дай с двенадцатью демонами и бесчувственным Правителем, взвалили тело Каффы на себя, прибавив скорость, оставляя после себя заметный след.
Новая галактика все еще расширялась, раздаваясь вширь, но с того места, где они остановились, чтобы обернуться, она виделась как диск с рваными краями, заполонивший разогретым до миллиона градусов плотной массой газа половину сферы неба. И из центра ее, волнами, вырывались все новые и новые массы мгновенно меняющего свойства вещества. А на другой стороне неба, теперь, когда темная материя горела, стали видны галактики и туманности, куда лежал их путь.
