-Генрих?- прохрипел я. . .
Мужчина быстро обернулся. Я не ошибся. .
Молодой герцог поднялся с пола - зазвенела сталь - его кинжал был быстр, но в этот момент я пошатнулся на ватных ногах и сталь попала в каменный столб беседки.
Следующий выпад его кинжала я перехватил, левой рукой сжал его запястье и правой наотмашь полоснул кинжалом по лицу.
Он тонко закричал и, бросив кинжал, обеими руками схватился за лицо. Пинок в живот отправил мерзавца в угол на каменные плитки. . .
Бросившись к сестре - она кашляла и давилась слюной, как и я, несколькими минутами ранее, недолго думая, разрезал шнуровку ее платья и освободил стянутую тканью грудь.
-Сью! Дыши! Дыши!
Слава великому Эрхарду - она задышала.
-Что - то произошло - я не ощущаю ауру отца и твою ауру тоже!
-Ты не нашел отца?
-Нет, их никто не видел!
-Это все проклятый колдун. . .
-Ты думаешь-он возвел между нами барьеры?
-А как иначе объяснить?
-Этот урод, Генрих, пытался меня зарезать!
-А меня изнасиловать!
-Я выпущу ему кишки!
-Не стоит, он вроде получил свое - пусть повоет!
-Я ему нарисовал красивый шрам на лице. . . Жаль, что на волколаках все заживает быстро. . .
-Поделом, скотине. . .
Генрих, стоя на коленях, подвывал на полу, все еще держась за лицо. Я поднялся и от души врезал пару раз ногой в живот. Он захрипел и задергался в конвульсиях. Я поднял Сью на ноги, и она метко прицелившись - пнула нашего гостя между ног.
-Надо найти отца, Грегори!
Подобрав с пола кинжал Генриха, я подал его сестре.
-Только на этот раз пойдем вдвоем, я тебя одну не оставлю!
Хруст щебня, шатающаяся черная на фоне света фонаря фигура приближалась к нам.
-Милорд. . . миледи. . .
Человек упал к нашим ногам. Это - Стив. Между его пальцев , зажавших живот, струйками сочилась черная кровь. .
-Бегите. . . Спасайтесь. . . Люди герцога режут всех наших. . .
С хрустом лопнули стекла в двух окнах-клуб пламени-ярко оранжевый и ослепительный в ночи взметнулся из оконных проемов выше крыши.
Опустившись на колени, я приподнял Стива за плечи, на его губах уже пузырилась кровавая пена. . . Он не жилец - мелькнула мысль и детей ему не наделать уже никогда.
-Что случилось?
-Стража во дворе и у ворот погибла. . . телохранители герцога режут всех. . . Они кричат, что дракон мертв. . . Они ищут вас. . .
-Сью, перевяжи его - я бегу в замок!
Сестра, рвавшая полосу из нижней юбке, оставила это занятие и опустилась передо мной на колени. .
-Не ходи туда, Грег - если отец мертв - они убьют тебя, а потом меня!
-Чепуха - дракона может убить только дракон - ты разве забыла?! Отец не мог умереть!
-Не ходи, Грег, нам надо бежать! Им нужны наши головы - они для этого явились!
-Ты веришь Стиву?
-Посмотри - он уже мертв!
Бедный парень уже испустил дух.
Я обнял сестру, она дрожала.
-Забирайся на скалу - шепнул я - А я должен взглянуть своими глазами на все происходящее. . .
-Не ходи Грег, без тебя мне не жить. . - она вцепилась в меня обеими руками.
-Я быстро вернусь - не теряй времени - там ты будешь в безопасности!
Я оттолкнул Сью. . .
-Грег!
Но я уже бежал со всех ног.
Ворвавшись в дверь - я резко остановился и выставил вперед руку с кинжалом. По лестнице навстречу мне спускались люди герцога с факелами и мечами - бастардами на изготовку.
-Режь драконьего ублюдка! - Заорали они, радостно оскалившись как свора бешеных псов.
-Попробуйте поймать - вы ублюдки вонючих шлюх!
Я побежал в сторону кухни. Вернуться в сад означало смерть - там мне от них не уйти и у Сью не будет времени забраться на скалу, а у меня и подавно. . .
Кухня встретила меня трупом мамаши Сюзон. Бедную женщину зарезали как свинью, почти отпилив голову. Я перепрыгнул через ее тело, распростертое на полу и лужу черной крови. С пронзительным мявом от меня шарахнулся белый комок кошки. . .
За мной грохотали сапоги головорезов. Пробегая мимо плиты я схватил за ручку кастрюлю с кипящим супом и швырнул за спину. Грохот железа и вопли обваренных подонков неслись мне в спину. Но я, уже перепрыгивая через несколько ступенек скатился вниз к кладовым. Потом еще вниз по каменной лестнице к винным погребам.
Шестая бочка в правом ряду, поворот крана и я уже внутри тайного хода, тихо прикрыл за собой дверцу в виде дна бочонка и быстро, на сколько возможно, на четвереньках пополз в темноту.
Через несколько минут ход вывел меня прямо в подвал под старым донжоном. Сухой пыльный подвал лет десять назад стал нашим местом для игр - здесь мы с Сью учились в темноте находить друг друга по ауре. Дети дракона не боялись темноты.
Я поднялся наощупь по ступеням, нашел у двери знакомый камень, правда, он оказался ниже, чем я помнил - видимо я здорово подрос. . .
Открылся беззвучно дверной проем, и я оказался на площадке каменной лестницы. Поднялся до ближайшей бойницы. Отсюда был виден двор замка.
Наш дом горел, треск и рев пламени, головешки сыпятся на мостовую двора и на неподвижные тела.
Темные фигуры убийц, блестя сталью мечей и доспехов пятятся к распахнутым воротам, подальше от жара. Я никуда не успел-все кончено. . . Если все это случилось, подонки живы, а наши люди лежат мертвыми и не слышен рев дракона - значит дракона больше нет. . . . Отец никогда не бросил бы нас . . . свой дом. . . своих людей. . .
Я сел на ступени. Стиснул кулаки, слезы душили горло, я задыхался.
Нет, ничего не кончено, если отца больше нет - я лорд Холлилоха, и они за все заплатят своими паршивыми шкурами! Я отмщу. . . я страшно отомщу. . . Я лорд Грегори. . .
Надо найти оружие серьезнее кинжала и пробраться в пещеру, где должна была укрыться Сью, а завтра найти способ пробраться в долину.
Внизу раздался грохот выбитой двери, лязг железа, быстрые шаги и грубые голоса-захватчики ворвались в старый донжон - они видимо ищут наших людей или чем поживится. . Надо вернуться в подвал. . .
Но я опять не успел. .
Навстречу по ступенькам пыхтел солдат в кожаном камзоле с гербом герцога, в левой руке он нес факел, в правой меч-бастард. Он смотрел под ноги на ступеньки и это его погубило.
Я ударил его кинжалом выше стального нагрудника в шею справа.
Он увидел меня, и я посмотрел в его светлые глаза жителя равнин. Он был чуть старше меня, губастый парень с едва заметной рыжей щетиной. Он попытался крикнуть, но сталь в горле помешала это сделать. Я схватился за гарду его меча и пнул в грудь. . . Он опрокинулся навзничь и исчез за поворотом винтовой лестницы, прихватив с собой и мой кинжал. Меч остался у меня - такой вот быстрый размен!
