— Знакомься, это братья Торн’Локкены — Вэйтерн и Вейларэн — мои бывшие учителя!
— А кто эта чудесная малютка? — проворковал блондин, бесстыдно рассматривая меня с ног до головы.
Я поджала губы и представилась сама:
— Нилия мир Лоо’Эльтариус!
Мужчины удивленно переглянулись между собой, а после черноволосый, прищурившись, поинтересовался у Искры:
— Милая моя, ты опять дразнишь демиургов? Не находишь, что это уже слишком — воровать людей из других миров?
— Да никого я не воровала! — праведно возмутилась лиловоглазая. — Нилия моя подруга, и мы решили встретиться, чтобы… мм…
— Чтобы поболтать, — подсказала ей я.
— Вот ка-ак, — лениво протянул Вейларэн. — И отчего тогда вы попали к нам? Искорка, я лично ставил на тебя «защиту», если ты об этом еще помнишь. А я тоже помню, что в мой дом ты можешь попасть только в том случае, когда тебе угрожает смертельная опасность и твои кошки не успевают тебя защитить! — В глазах мужчины появились яркие молнии, и я поняла, что он тоже не человек. Но вот кто?
— Я просто пропустила…
— Пропустила — что? — рявкнул брюнет так, что два светильника в трапезной с треском разлетелись на мелкие осколки.
Искра сглотнула и жалостливо попросила:
— Давай вы просто отпустите нас, и мы забудем об этом маленьком недоразумении?
Вейларэн немного поразмыслил и изрек:
— Забудем… но чуть позже, а пока ты мне кое-что пояснишь, вредная моя! — В голосе мужчины прозвучала нешуточная угроза, и он протянул Искре смуглую руку.
Девушка со вздохом приняла ее, заставив меня основательно задуматься над таким поведением. Проследила, как они идут к длинному монументальному столу. Ко мне подошел блондин. Он склонился в галантном поклоне и предложил свою руку:
— Прошу к столу, маленькая леди.
Поскольку выбора у меня все равно не было, я согласилась и подала ему свою ладонь.
Искра и Вейларэн сидели с одного края стола, а Вэйтерн проводил меня к другому.
Пушистики услужливо подали нам суп в глубоких тарелках. Я не смотрела на сидящего рядом мужчину, а осторожно помешивала незнакомое варево.
— Попробуйте, маленькая леди, — послышался вкрадчивый шепот. — Это очень вкусно. Неужели в вашем мире не готовят суп из морепродуктов?
Я подняла голову от тарелки, — блондин не мигая смотрел на меня. Сконфуженно пояснила:
— Готовят, только это какие-то новые моллюски…
— Ракообразные, — любезно уточнил Вэйтерн. — Надеюсь, что в вашем мире есть раки?
Я кивнула и попробовала суп. Вкус его мне понравился. Незаметно мы с мужчиной разговорились, обсуждая наши миры, находя что-то похожее и узнавая различия. Оказалось, что мир Искры называется Инвир, а когда мы заговорили о магии и механике, я вспомнила, где видела подобные светильники, освещающие нашу трапезу. На Земле, в мире Вероники!
— Значит, ваш мир больше технологический, — я без запинки произнесла новое для себя слово, — чем магический.
— Да, в свое время на Инвире о магии позабыли, окунувшись в царство технологий, но маги есть и у нас. Правда, большинство из них очень слабые.
— Но вы, господин Торн’Локкен, маг!
— Как и все мое семейство, — улыбнулся блондин.
— И вы не человек? — проницательно спросила я.
— Нет. Но я смертен, так же, как и вы.
В это время с противоположного конца стола послышался какой-то шорох. Я посмотрела туда и увидела, что Искру куда-то повел Вейларэн. При этом у моей подруги был весьма удрученный вид. Я спохватилась:
— Искра, вы уже уходите?
— Не будем им мешать. — Вэйт взял меня за руку, а лиловоглазая оглянулась на меня с надеждой. Я решительно поднялась на ноги:
— Прошу вас немного подождать. Мне нужно сказать Искре пару слов.
Черноволосый отпустил руку девушки, и она рысцой кинулась ко мне.
— Что с тобой? — шепнула я.
Нэя опасливо покосилась в сторону своего кавалера, мигом растеряв остатки своей былой уверенности. Неужели я так же веду себя с Шайнером? Неудивительно, что многие считают меня скудоумной.
— Скажи, что мне нужно в женскую комнату, — предложила я подруге, — там подумаем, что нам делать дальше.
Искра воспрянула духом и объявила:
— Нам с Нилией нужно в дамскую комнату!
Мужчины опешили, и черноволосый недоверчиво поинтересовался:
— Что? Обеим сразу?
Пришлось придумать:
— Сударь, я же из другого мира и не ведаю, что там находится. — При этих словах я отчаянно покраснела.
Вейларэн моргнул, неопределенно передергивая плечами, а блондин позвал пушистиков.
— Искра, помни, я тебя жду! — строго сказал брюнет, а лиловоглазая уже тянула меня следом за прислужником.
Через резную деревянную дверь мы прошли в ванную комнату. На полу, стенах и потолке красовались мозаичные плиты, а ванна располагалась у зашторенного окна. В противоположном конце обнаружилась еще одна дверца.
Искра шумно вздохнула и присела на мозаичную тумбочку, у которой располагались умывальники.
— Ты меня снова спасла, — констатировала она.
— От чего?
— От Вейла, конечно! Я проиграла ему и вынуждена провести с ним… ну, ты понимаешь.
— Понимаю, кажется… А ты этого не хочешь?
— Хочу, но…
— Верю, — глупо покивала я.
— Так же было?
— Ну-у, как тебе сказать…
— Погоди! Ты еще ни разу не… того… как это у вас называется?
— Ни разу, но не потому, что не хотела. Нам просто помешали.
— Повезло тебе. А нам вот никто не помешал.
— Да-а?
— Ты удивлена?
Я вспомнила, как Вейларэн смотрел на Нэю, и покачала головой, а она сказала:
— Ладно, давай лучше подумаем, как нам отсюда выбраться.
— А разве ты просто не можешь перенести нас отсюда?
— Не могу. Вейл умеет блокировать мою магию, так как он бывший демиург.
— Кто-о? — Я, конечно, догадалась о том, что братья Торн’Локкены не люди, но все равно удивилась полученным сведениям.
— Демиург! Инвир был создан Торн’Локкенами, а потом было какое-то восстание, и император наказал своих подданных. Родителей Вейла и Вэйта казнили, а мальчишек лишили кое-каких преимуществ и сослали на Инвир.
— Интересно!
— Ага. Просто закачаешься.
Теперь вздохнула я и предложила:
— Тогда я знаю лишь один способ выбраться отсюда, только одобришь ли ты его?
— Говори, чего уж там! Я так просто этому зеленоглазому гаду сдаваться не собираюсь.
— Нужно попросить помощи у кого-то из Олле’Айлеринов. Например, у Шалуны.
— Это у той девицы, с которой ты путешествовала в прошлый раз? Не пойдет, она слишком слаба.
