А вторая почему-то показалась знакомой — сосульки… иней на стенах… где ж я это видела? Пол, из которого растут сосульки…и человек, устало шагающий от стенки к стенке… волосы седые…
Рикке!
Ну что… я спасаю всех по-полной! В смысле, пытаюсь спасти. Нет, я по-честному пытаюсь! Если б еще ковен не лез в неподходящий момент со своими заклинаниями!
Рик? Точно? Я присмотрелась. Шаман, точно. Лицо правда не такое, как обычно, усталое очень, почти злое… я-то привыкла его совсем другим видеть… и синяк вон какой на лбу… И губы попортили, уроды… погодите у меня, я с вами посчитаюсь… И лицо прямо голубоватое, как у героев аниме… холодно тут… Очень холодно…
Но это был он, Рик.
Рикке!
Пи-и-и! Я обрадовалась и рванула к нему на полной скорости.
Рик! Рик! Ри-и-ик!
Да что ж такое, ты оглох, что ли? Рикке!
Не слышит…
Риииик! Я прицелилась, чтоб прыгнуть ему на сапог, но в последний момент притормозила. А если промажу? Получится блинчик «Александра Морозова».
Шаман наконец обратил на меня внимание. Глаза прищурил. А ресницы — белые совсем от инея… И волосы… Не седой он, не седой. Это просто иней…
— Рик!…
Да что ж он так смотрит — не узнал, что ли?
Шаман сдвинулся с места и пошел ко мне. Ну наконец-то! У меня уже голос охрип так орать. И холодно тут… Я уже заледенела вся!
Блондин наклонился, и… и у меня все волосы дыбом встали!
Тут только до меня дошло, что вообще-то в виде мышки Рик меня узнавать не обязан. Ой… ой, мамочки, а если он идет совсем не… ой мама-а-а!
Огромные руки ловко ухватили меня за бока и… в животе что-то бултыхнулось — так быстро пришлось взлетать вверх… а-а-а! Я зажмурилась.
— Кроха… — тихо проговорил голос Рика, — Тоже замерзла?…
И он… нет вы не поверите… Этот шаман… Он мне на спину дохнул, представляете? И ладонью накрыл! Ой-й-й… Рик, ты прелесть! Я чуть не замурлыкала. Тепло как… Супер-супер-супер!
— Вот не думал, что здесь еще кто-то уцелел из вашего хвостатого племени…
Чего?! Нет, ну вот же…
— Сам ты хвостатый! — обиделась я.
Зря ляпнула. Рик меня чуть не уронил. Руки дрогнули, глаза стали как у белочки из мультика — удивле-енные такие!
— Ал… Александра?!
— А ты кого ждал?! Снегурочку?!
— Александра… — обалдело повторил Рик, — Как ты сюда попала?
— Тебя искала! — ну во чего у него такой удивленный вид, с чего, а? Обидно! — Кто мне колечко обещал?
— Ко…
Шаман открыл рот… Потом закрыл. Зажмурился, глубоко вздохнул и снова заговорил:
— Александра, это не шутки. Как ты здесь оказалась?
— Мы с башней сюда упали, — честно ответила я…
— Мы? Гаэли тоже здесь? И с какой башней?
— Ковена. Мы тебя искали…
— И?
— Ну и вот… — я попробовала объяснить, что тут делаю я, Гаэли и башня, и Рикке запутался совсем. Наверное, от холода плохо соображал, бедняга.
— Подожди… минутку, спокойно. Ты хочешь сказать, что стащили башню у Ковена, и на ней прилетели сюда?
О-о… кажись, тут слишком холодно. Мозги отмерзают в момент.
— Нет! Ковен тоже тут! — я подумала, что Ковен-то мог и смыться, пока я в отключке валялась (я ж не видала) и честно добавила, — Наверное…
Кажется, я сказала что-то не то. У Рика даже губы побелели:
— Ковен?… Это плохо. Так, стоп. Давай по порядку.
По порядку не получилось, но, в конце концов, Рик уяснил, как я сюда попала, что сделал ковен с мастером Гаэли и при чем тут башня. И почему я мышь. Причем так, что я тоже это усекла — он и объяснил. Оказывается, это и впрямь из-за колдовства той… Ники. Хотела мышь — вот и получила. С задержкой, правда…
— А почему с задержкой?
Рик посмотрел на меня как-то странно. И даже улыбнуться попробовал. Ой, лучше б не пробовал. Губы-то… смотреть страшно.
— А потому что с тобой все срабатывает не по правилам!
— А как теперь снять?
Рик перешел на новое место — из пола снова полезли чертовы сосульки. Тут скоро совсем негде будет ходить.
— Не уверен… Надо найти ковен. Александра, все очень плохо. Здешний хозяин давно точит зубы на ковен, а заодно на королевские серьги и…
— А, голубой… — понимающе кивнула я.
— Кто?
Я объяснила. Рик покраснел и раскашлялся.
— Нет. Это… это не то. Королевские серьги и обруч — знаки власти. Или другие символы. У нас — серьги и обруч, в Голдонии — корона и браслет… Понимаешь?
— Ну, в общем. И что?
— Он хочет заручиться помощью… не буду говорить, кого, но это очень опасно. И для этого ему необходим ритуал «Закат луны»… маг… Он меня для этого и утащил, но со мной не сработало — нет у меня сейчас магических сил, а выплеском ему половину зала перекорежило.
Он вздохнул и снова надрывно закашлялся. Я замерла. Твою ж косметичку, значит, выплеск уже был? Зал — черт с ним, с залом, хорошо, что шаман еще живой. Эх, меня там не было. Я б такое сказала этому похитителю чужих бой-френдов, что он бы у меня ползал или хрюкал до конца жизни!
— А сейчас у него есть целых пять магов! Понимаешь? Он может провести ритуал, как только починит сломанное…
— И?
— И… плохо все будет, понимаешь? Надо найти ковен и сказать им… Александра… попробуй. Пожалуйста.
Ну… ну если ты так просишь…
Ковен нашелся в пятой по счету камере. Долго искать не пришлось — по голосам ковен было слышно аж до поворота коридора. Нет, они не орали… просто слышала я теперь получше.
— Все-таки не понимаю…
— Чего вы не понимаете, коллега? Чем нас оглушили?
— Нет, это как раз ясно. Комбинация сонного заклятья и «песочного паралича». Мне другое непонятно. Поведение хозяина…
Я кое-как втиснулась под дверь — тут щелка была поуже, — и увидала свой ковен. Тут, никуда не делся… Так, Береникка, Кристаннеке… Гаэли, дедушка мой жабий… этот… седой… как его… Блин, не помню, как зовут…
Так, считаем по головам.
Раз… два-три-четыре-пять… семь… вос… а, дедушка… восемь. Вроде все тут, а от кого ж лужа кровавая на полу была? Может, кто-то раненый? Нет, все на вид целенькие, только упакованные с ног до головы в кучу цепочек, как спятившие рокеры и панки. Сидят себе у стеночек, болтают… Конечно, чего им не поболтать, тут не холодно! Не то что Рик в камере своей морозится…
— Эй!
Фигушки…
Не слышат.
Хозяина местного обсуждают. Ну, блин!
— Эй!
— Это вполне естественно, что он отвлекал нас фальшивым соглашением о выдаче… мы ведь тоже врали ему, что Александру отдадим. Обычная военная хитрость…
Чего-чего? Ах, вы…
