— Прости пожалуйста. Я люблю тебя.
Аня плакала, уже позабыв обо всем. То, что произошло, до сих пор не укладывалось в голове.
"Он и вправду предатель. Он лгал мне на протяжении всех этих лет"…
В глазах потемнело. Она вспомнила их расставание тем вечером, когда Денис уходил на ночную смену в "Перстень". Он лгал ей и тогда, хотя уже знал, что через несколько часов он по закрытому каналу блокирует транспортные узлы "Панциря", уничтожит комплекс и всех, кто там находится, и попытается бежать к своему неизвестному покровителю.
— Я ненавижу тебя!
— Прости, прости Аня. Мне очень жаль, — громко шептал Денис, — чтобы доказать тебе, что ты мне не безразлична, я скажу одну важную вещь.
Аня продолжала плакать, закрыв лицо руками, не замечая жгущего холода решетчатого пола.
— Не плачь, пожалуйста. Послушай меня.
Девушка выпрямилась, заставив оторвать от лица ладони, и с трудом поднялась на ноги.
— Я скажу, — шептали бледные губы Дениса на его мертвенно бледно лице. — Я скажу, кто задумал все это, Анют.
— Почему ты говоришь мне это?
— Потому что я не хочу говорить этого никому другому, кроме тебя.
Анна прерывисто вздохнула, приваливаясь к краю саркофага, и на этот раз никто не сделал ей замечания. Следящие за этой встречей готовились воспринимать любую полезную информацию. Анна ощутила это гнетущее состояние специалистов, наблюдающих за ними, буквально восприняв кожей их внимание и напряжение.
— Кто он?
— Я скажу тебе, но не им. Слушай…
Аня наклонилась к его губам еще ближе, ловя каждое его слово.
* * *
-..Поначалу все думали, что несколько трансконтинентальных корпораций загребут себе планету, но даже при самом четном дележе спустя какое-то время конфликт был бы неизбежен.
— Не очень оптимистичный прогноз, — усмехнулся полноватый и круглолицый Костя, подаваясь чуть вперед и не спуская насмешливого взгляда с миловидной блондинки, сидящей на коленях у полусонного Алексея.
— Получается, священный Халифат, начавший Войну терактов, предотвратил другой более серьезный мировой конфликт?
— Конечно, — блондинка кивнула, тряхнув стриженными под каре волосами. — Это очевидно. Устройство этих концернов-близнецов и обстановка в мире лишь поспособствовали этому.
Стас слушал их с едва заметной усмешкой. Он сам, как бывший историк, мог заткнуть их за пояс в их предположениях, но, поначалу слушавший с ярко выраженной скукой на лице, теперь поймал себя на том, что ему интересно послушать мнение других о том, что происходило на Земле за последнее время. Эта беседа полноватого оперативника Кости из второй колонны и медсестры из штаб-квартиры не казалось бы такой странной, если бы она не велась за столиком в баре. "Серена" была, пожалуй, единственным заведением во Фрактале, куда пускали только оперативников "Уаджет" по пропускам. Сегодня здесь собрались все, кто был свободен от дежурства, чтобы отметить свое повышение и просто отдохнуть.
— Ну-ка, напомни, когда это было? Сто лет назад?
— Чуть больше. В семидесятые двадцать первого века… — она прервалась, захихикала и заерзала на коленях у Леши.
— Потом Халифат уничтожил столицы и большие города в большинстве крупных государств по всему миру, — продолжила она, когда Евсеев прекратил щекотать ее. — И с Союзом Концернов было покончено.
— А как же "Шелкопряд"? — вяло спросил Стас.
— Наверное, исключение из правил… Хотя его существование еще нужно доказать.
— Кажется, ты хорошо знаешь историю, — признал Костя, берясь за свой стакан. — В наш век это редкость.
— Спасибо, — она зарделась, и крепко подвыпивший Леша отреагировал немедленно:
— Вот только не лезь а?
— Все нормально Леха, мы просто говорим, — Костя с трудом прицелился уже плохо слушающимися руками горлышко бутылки в стакан Евсеева. — И что же, Ткань могла появиться уже тогда, когда на Земле никого бы не было?..
— Ты забыл, как Ткань появилась здесь?..
— Ну, — Костя наморщил лоб. — Я точно не помню. Кажется, после хаоса Войны терактов что-то случилось в Англии…
— Ну-ну, — подбодрила девушка. — Проект по созданию источника совершенно нового вида энергии. Страна, получившая подобную разработку и нашедшая ресурсы для ее реализации в тогдашних условиях становилась новым лидером всей планеты…
— В ходе Войны терактов Великобритания пострадала меньше всех, там собрались башковитые ребята, — добавил Стас. — Короче, мы получили Кольцо Майера в результате неудачного научного эксперимента.
Костя откинулся на спинку кресла:
— Ах ты черт, точно!
— Есть очень распространенная и популярная версия, что целью этого проекта было не получение нового источника энергии, а само Кольцо.
— То есть как? — вскинул брови Костя.
— А вот так. Хотели научиться создавать порталы, прокалывая пространство…
— Прокололи, уроды… — горько усмехнулся Стас.
— Я верю в это, хотя это тайна за семью печатями, и узнать правду нам практически не возможно. Иногда я сомневаюсь, что даже лидеры Конфедерации и наши руководители знают правду о случившемся, и придерживаются какой-то ложной версии. И если бы Войну терактов можно было бы предотвратить, то Союз Концернов рано или поздно начал бы свою, и по прогнозам аналитиков, это было бы куда страшнее. Последствия могли быть куда хуже.
— Возможно, это было бы и лучше, — вздохнул Костя. Он с огорченным видом отодвинул от себя стакан, словно бы сокрушаясь, что не получилось "как лучше".
— Тебе бы уже все равно было бы, — заметил молчавший до сих пор его брат Дима.
— Да уж… Где справедливость и сострадание? Вместо того чтобы относительно быстро угробить себя, человечество делает это постепенно. То халифаты всякие, то Ткань…
— Да, это изощренный садомазохизм.
— Ну, у нас пока другая головная боль, — сказал Леша, поглаживая бедро сидящей на его коленях девушки. — Не слышали что ли? Нашу вторую формацию временно направляют на поиски и уничтожение этих гадов. Так-то.
Стас слышал об этом. По сути, этим приказом их сравняли с остальными вооруженными силами, но мало кто находил это унизительным и сокрушался по этому поводу. Недовольных, как и следовало ожидать, больше всего оказалось из числа обычных оперативников из последнего набора в ряды "Уаджет". Новички рассчитывали на более хитроумную работу. Стас лишь думал о том, что его и остальных оперативников из второй формации отправляют не на борьбу с Тканью, а с другими людьми.
Стас закрыл глаза, и в темноте под веками перед ним вновь возник образ тех двух человек, молодого мужчины и женщины, которых он застрелил шесть лет назад при карательном рейде. Его уже давно не посещал этот образ, так ярко и так живо, но сейчас он не принес болезненных ощущений и страха. Возможно, из-за алкоголя.
