– Да я к племяннице иду, шейтар тебя задери!
– Но графиня еще спит!
– Не твое дело, чем она занимается! Мы уж сами с ней разберемся! Ну?! Не серди меня! Некогда тут с тобой препираться!
Чувствовалось, что не имей Бриг Лазан права входа к самой королеве без доклада в любое время, его бы так и промурыжили перед закрытой дверью до всеобщего пробуждения. А так получалось, что пущать никого не велено, но ранний посетитель был в том коротеньком списке людей, которым можно все. Вот гвардеец и открыл засов с ворчанием:
– Но если вы детей нечаянно разбудите, господин Лазан, вам несдобровать…
– Ты меня не пугай, а лучше сам не нервничай! – прошипел на него асдижон, увлекая гостя за собой в полутемные коридоры. Чуть пройдя по толстенным мягким коврам, он стал шепотом возмущаться: – Они тут все… – начал крутить пальцем у виска, но оглянулся и несколько снизил экспрессивность высказывания: – …на твоих детях повернутые!
Вся планировка помещений вокруг громадной детской, а вернее, небольшого комплекса помещений вокруг нее, представляла собой некое подобие неприступной крепости. Пройти туда можно было лишь через покои самой королевы или, с другой стороны, через спальни наследной принцессы и графини Сильвии Лазан. Еще там были спальни нянечек, несколько игровых комнат, малая оранжерея с садиком и внутренняя купальня с небольшими бассейнами. Спальни обеих молодых мамаш соединялись коротким коридором.
Ну и посторонних, особенно в ночное время, старались к детской вообще не подпускать. Мало того, реагируя на капризы детей и на их недовольство, из нянечек и охранников быстро вычисляли объекты этого недовольства и больше близко не подпускали. Причем при дальнейшей проверке эти люди оказывались и лояльными короне, и добрыми, и примерными семьянинами и семьянинками, а вот, поди ж ты, не понравились деткам – значит, все, лучше держать их подальше от драгоценных чад. Потому что было несколько случаев: королева после позднего приема привела гостей похвастаться внучкой. Мол, пока она спит, вы на нее посмотрите. Так та со своим братцем, в то время пока гости через покои королевы проходили, такой рев устроила, что молодые мамаши чуть на Дарину с кулаками не набросились.
Но уж родственников дети никогда не боялись. Самого Брига встречали улыбками, к его сестре, матери Сильвии и своей бабушке сразу тянули ручонки, ну а за приведенного папашу асдижон вообще не переживал. Скорее был заинтригован.
– Как они тебя встретят? Вот интересно посмотреть! – Первым войдя в комнату своей племянницы, он еле успел отпрыгнуть в сторону от летящего тела. – Уф! Совсем мозги растеряла!
А графиня Сильвия Лазан уже висела на груди у Кремона, страстно его обнимая, целуя, заливаясь слезами и шепча:
– Ну почему так долго? Почему?..
Как бы не хотелось прерывать эту сценку, но Бригу пришлось вмешаться. Потому что понимал: если сейчас наследная принцесса сюда явится, скандал получится страшнее, чем любая война. Поэтому он чуть ли не силой оторвал женщину от гостя и потребовал:
– Сходи за Элизой!
Та повздыхала, вытерла слезы и бросилась за своей конкуренткой. Кажется, принцесса уже давно встала или спала одетой, потому что появилась в спальне графини подозрительно быстро. Ее встреча с Кремоном прошла более сдержанно, с этаким налетом официальности. Хотя поцелуи в губы Кремону показались многозначащими и многообещающими. После чего Элиза, стараясь придерживаться иронического тона, тоже шепотом стала отчитывать героя:
– Неужели сразу, первым делом нельзя было наведаться сюда и узнать, что с твоими детьми?! Вдруг с ними что случилось?! Вдруг им твоя помощь нужна?!
– Вдруг они тут без меня голодают?! – в тон ей прошептал папаша.
– Не ерничай! Столько лет отсутствовал и никакого внимания!
– Не по своей вине, – стал он оправдываться. – А потом хотелось все-таки здоровым сюда явиться. Ты бы увидела меня страшного и обожженного, говорить бы со мной не стала. Да и вообще, давай выяснения на потом отложим. Хочется на детей посмотреть…
– Так они еще спят!
– Вот именно! Хочется на сонных полюбоваться.
Сердце принцессы дрогнуло, и она согласилась. Хотя и тут не обошлось без угрозы:
– Но если ты их разбудишь!.. И нянечку не напугай, наверняка она дремлет.
И первой, тихонечко открыв беззвучную дверь, подалась в детскую. После чего все поняли, как родная мать может ошибаться. Нет, дежурная нянечка спала, неудобно откинувшись в широком кресле, а вот детки…
Что Сандрю, что Стефани стояли в своих кроватках и с недетской серьезностью присматривались к вошедшему папочке. А тот явно растерялся от обуревающих его чувств да так и замер посреди помещения, одновременно пытаясь рассмотреть, сравнить, узнать и сообразить, кого первого подхватить на руки.
Так продолжалось минуты две, пока Сильвия первой не нашлась, что делать. Довольно бесцеремонно подтолкнув застывшую принцессу чуть ниже спины, она поспешила к своему сыну и взяла его на руки. Элиза тоже взяла свою дочку и с блестящими от ревности глазами попыталась поднести ее к Кремону первой. Вот тут и дети стали показывать характер: Сандрю недовольно что-то вякнул, а Стефани коротко взвизгнула и требовательно протянула ручку к братику. То есть малышня четко продемонстрировала, что они желают и на руках у папочки находиться вместе.
Поэтому как ни сжимала от недовольства губы роковая Элиза Майве, оба ребенка оказались на руках у Невменяемого почти одновременно. И только тогда заулыбались, что-то залопотали на своем детском языке и довольно бесцеремонно стали ощупывать лицо Кремона, дергать его за уши, откручивать нос и пробовать волосы на прочность. Не удержавшись, млея от счастья, Кремон стал ловить губами пухлые мягонькие пальчики и фыркать при этом. Тотчас в ответ послышался сдвоенный заливистый радостный смех, а обе мамаши, проснувшаяся нянечка и Бриг Лазан, наблюдавшие эту сцену, так и застыли от распространяемых, пронзающих все вокруг эманаций счастья, радости и покоя.
Минут через пять малыши расшалились настолько, что папочка испугался их интенсивных движений и, двигаясь бочком, добрался до широкого удобного дивана. Там и присел, уже не опасаясь за целость чад. Все-таки под ногами простирался толстенный ковер, и высота для нечаянного падения стала вдвое меньшей. И теперь уже Кремон и сам все смелей присоединялся к непонятной игре карапузов, пытаясь понять, что они там такое лепечут.
Семейная идиллия оказалась прерванной неожиданно. Видимо, кто-то узнал все-таки прославленного героя и поспешил доложить по инстанции либо та самая эманация счастья разбудила не только нянечку. Так или иначе, но облаченная в парчовый спальный халат королева ворвалась в детскую с явной озабоченностью и еще целой гаммой переживаний на лице. А увидев, кто сидит на диване и играет с ее любимой внучкой, на мгновение лишилась дара речи. Зато уже через два мгновения оказалась готова к любому военному или политическому сражению. А уж тем более к семейному скандалу. Как она подумала… Да и все остальные тоже.
