- Айн, мы уходим,- на окрик полуэльфийки мальчишка отозвался в том духе что он "еще чуть-чуть и все". Ждать мы его не стали. Проходя сквозь зал постоялого двора, я отметила спину ясного Этарна, что ж, значит, не помешаем. Сейчас мне будет втык за наглое сводничество, ну и пусть. Беременных не бьют, сильно по крайней мере.
Проходя сквозь общий зал, я захихикала, в углу, у очага, сидел одинокий кукольник, и вертел в руках заготовку для будущей куклы. Меня он не узнал, лишь слегка заинтересованно окинул взглядом толстенькую косу Лирры, одновременно недовольно поджав губы, видя во что превращен кончик ее косички. Вот уж хэлл счастливый в своем безумии, кроме кукол и волос его более ничего не интересует.
В общей комнате стоял мороз, тонкая пленка льда покрывала диван и кресло, изморозь причудливо разместилась на дверях, а сама ведьма, сидящая во втором кресле, и вовсе была похожа на жертву Зимнего Дядьки.
- Да, действительно, здесь мы не замерзнем,- протянула Лирра,- возникает желание открыть ставни, может с улицы теплом повеет.
- Алдит,- я осторожно протянула руку к ведьме, она перевела на меня свои словно покрытые изморозью глаза и улыбнулась.
- Мне нужно вам кое-что сказать,- голос, словно перезвон тоненьких колокольчиков, красивый, завораживающий, наводящий ужас. Таких голосом шаэл сообщают о пересдаче экзаменов, поэтому на меня он не действует.
- Лучше я первая, и вообще, убирай морозяку, простудишь будущую мать, тебе же лечить. А не мне тебе рассказывать, как тяжело готовить зелья для беременных женщин.
Алдит убрала мороз, но вот прогревать все комнаты пришлось именно мне, она отказалась наотрез вытягивать холод из воздуха.
- Это против моей природы.
Ясная Арталанд.
К череде неоднозначных новостей добавилась еще одна, Ниан ждет ребенка. Хорошо это или плохо покажет будущее, но сейчас это создает определенные трудности.
- Что ж, слушайте, Айна нет и это к лучшему,- я положила свою правую руку на стол, и узор засверкал, испуская легкий морозец. Лирра тут же протянула пальцы, обводя контуры рисунка.
- Я давно у вас его заметила, что это? Приятненький такой,- полуэльфийка убрала пальцы, заметив мой красноречивый взгляд.
- С чего начать? По пути из Снежани в Хэлл я стала магом зимы, вот откуда мои впечатляющие способности, Ниан, так поразившие тебя в логове мага крови. Ясный Этарн считает что маги зимы приходят тогда, когда в них появляется острая необходимость, когда Хэллу угрожает опасность. Правда что конкретно я должна сделать и должна ли вообще - он не знает. У каждого мага своя цель, то ради чего он пришел в этот дол. Вот только я пришла сюда не по своей воле, и чего ждать от меня он не знает.
- Интересно, значит, теперь тебя сожгут во славу ясной Тьяры?- Ниан прямолинейно подошла к делу, сразу вспоминая слова Айна о магах зимы.
- Не должны, вроде как храм нас не трогает, а все эти слухи распускают специально,- поймала себя на том, что тяну ко рту пальцы. Не хорошо, дурной пример Айна заразителен.
- Вам сделали предложение?
- Он дал мне время, основные предложения будут завтра, в первой половине дня мы идем гулять по городу, очевидно там и будет разговор.
Разговор сам собой затих, шаэл устроилась на диване, к ней присела Лирра, со своим маленьким кофром, в нем она хранила все свои притирания и приспособления для рук и ногтей. Тихо поругиваясь себе под нос, Лирра занялась ладонями Ниан, а я вытащила на свет божий все наши не хитрые денежные запасы и свой ларец с травами.
Что мы имеем, пояс с вшитыми в него золотыми, это еще из столицы Снежани, пара увесистых мешочков, серебро и медь, это гарнизон Тэйро. И вместе с тем, что я выручила здесь, в Авуэне, чуть более ста золотых. В иной ситуации это была бы приличная сумма, но не теперь. Золото я сложила в крепкий кожаный мешочек и убрала в ларец, кроме меня его открыть никто не сможет. Серебро разделила на две части, меньшую еще на три, а большую ссыпала в кошель и так же отправила в ларец. Так же на три части поделила медь, но ее было очень мало, ею расплачивались солдаты в гарнизоне, а им не так много было необходимо.
Достала из общего комода шелковые мешочки, сшитые Лиррой по моей просьбе, себе взяла серебристый, полуэльфийке из голубого шелка, а Ниан достался алый бархат.
- Лирра, Ниан, это нам на мелкие расходы,- перебросив девочкам кошельки, я углубилась в разбор трав.
- А что ты делаешь?- Ниан взвесила на ладони кошель, погладила его пальцем и повесила на пояс.
- Сейчас посмотрю, все ли у меня есть исходя из того, что в скором времени мне принимать у тебя роды,- пожав плечами, встретила сразу два ошарашенных взгляда.
- Ясная Арталанд, в таких случаях зовут повивальных бабок, или опытных, не один раз рожавших женщин,- Лирра одернула платье и подхватила едва не свалившийся пузырек с притиранием для ногтевой пластины.
- Первая среди равных, всегда принимает роды у женщин гнезда Арталанд, сейчас зимней госпожой является ясная Гилворра, но ей наследовать должна была я. Меня учили, как правильно принимать роды, как перевязать пуповину, и что делать, если младенец неудачно повернулся. Я знаю, какие травы притупят боль, а какие придадут сил. И, в конце концов, в закрепление навыка я не один десяток раз принимала роды у женщин в окрестных деревнях. Я просто не могу доверить это кому-либо другому.
- Спасибо,- Ниан странно на меня посмотрела,- нет правда спасибо. Просто давайте поменьше об этом говорить, и вообще, до этого момента еще очень много времени. И, о, забыла сказать, в общей зале сидит твой горячий поклонник, безумный Кукольник. Хочешь послушать городской фольклор по этому поводу?
Ясный Этарн.
День клонится к вечеру, еще немного и загорятся вечерние звезды. Боги милостивы к Хэллу, и его князю, северная леди появилась как раз, когда мы уже потеряли надежду. Если юная Алдит прислушается к нашим доводам, это значительно облегчит нам жизнь.
- Этарн? Мы спешили, как могли,- молодая женщина в строгом сером платье, отороченном черным кружевом, сухо улыбнулась. Следом за ней вошли двое мужчин разного возраста.
- Ну ты-то едва ли спешила, милая Ари,- усмехнулся я вставая из кресла и целуя тонкие, холодные пальцы.- Присаживайтесь лорды и леди, разговор достаточно долгий будет.
- Приятный хоть?
- Отчасти, для начала склоним головы перед ясной леди, чья своевременно предоставленная информация сподобила меня на поездку в Снежань. Признаться, меня посещали ... весьма печальные размышления,- зеленые глаза леди холодно сверкнули, приятно, когда понимают намеки.- Но после в поле моего зрения попала ясная Алдит Арталанд, если верить соглядатаям юного Адалберта, она должна была стать первой среди равных. Вижу понимает меня только Артэм, он вам позже объяснит, что это за звери. Скажу только, их не выпускают за пределы гнезд, чтобы семейные секреты не разошлись по свету.
