— Ты очень красивая, Анна, — чувственным низким голосом сказал директор Люциус.
От неожиданности я замерла на месте, и все слова застряли в горле. Я понимала, что делает Тёмный маг. Такие мужчины, как он, знают, что сказать и как прикоснуться к женщине. Он опытный обольститель. В голове пронеслось, что Маркус — это тропический ураган, который обжигает и сметает всё на своём пути. Люциус — это зыбучие пески. Вот они спокойны, и в ту же секунду тебя затягивает в воронку, а ты даже не в силах закричать. Положив руку на затылок, аристократ приблизил ко мне своё лицо. Я затаила дыхание. Он провёл губами вдоль моей шеи, поднялся к подбородку, потом легко прикоснулся к губам. Проведя по ним языком, он одновременно прижался ко мне всем телом. О, Боже! Что он делает?! Я чувствовала его дыхание и его желание. В медленном ленивом поцелуе не было страсти, но было умелое соблазнение.
Лорд Люциус прошептал:
— Арианна, ты такая сладкая. Хочу тебя попробовать.
Почему-то эти слова сразу вывели из состояния ступора. Я слегка отстранилась от Старшего Дариуса, оставаясь при этом в его крепких объятиях.
— Лорд Люциус, я не могу. Прошу Вас, не надо.
— Не можешь или не хочешь? — улыбаясь лишь кончиками губ, поинтересовался мужчина.
— Не хочу, потому что у меня нет к Вам чувств, — честно ответила я.
— А к Маркусу есть? — я услышала в мягких интонациях мага твёрдые нотки.
— Я не буду это с Вами обсуждать. Я хотела бы уйти, если наш урок закончен.
Лорд Люциус изучающе смотрел на меня своим тёмным взглядом. Не найдя ответа на свой вопрос, он разжал объятия и отступил.
— Я провожу Вас, Арианна, — проговорил с прежней своей отстранённостью Старший Дариус.
— Нет, спасибо, — быстро отреагировала я. — Хотелось бы прогуляться одной.
— И ещё один момент, — сказала я уже в дверях, — директор Дариус, на следующие занятия я приведу с собой Этайн и Брана.
Покидая третий коттедж, услышала, как лорд Люциус усмехнулся.
Глава 9
«Проведи немного больше времени в этом городе, дорогая, и поймёшь, что все тут приходятся друг другу родственниками».[29] Из сборника сказок и былин Тёмного Царства.
«Все люди и все события твоей жизни пришли в неё потому, что ты их притянул. Теперь тебе надо выбрать, как с ними поступить».[30] Собрание классической литературы Белого Царства.
Мы с Браном, Этайн и профессором договорились сегодня обсудить итог наших совместных расследований. Запыхавшись, я вбежала в кабинет господина Яна. Все были на месте, а Этайн дожёвывала какой-то пирог.
— Где ты ходишь? Ждём только тебя, — возмущалась подруга с набитым ртом.
— Отдавала в библиотеку книги, а в коридоре меня перехватил лорд Люциус — напомнил про вечернюю практику. А я сообщила ему, что приведу друзей, — улыбнулась я.
— То есть Старший Дариус предлагает нам совместный тет-а-тет урок? — Этайн хитро подмигнула.
— Так, девочки мои хорошие, времени совершенно нет, — перебил нас профессор. — У меня через час конференция с Афирскими землями, надо успеть в корпус на магическую связь. Так что давайте по существу. У кого какая информация?
— Что сначала обсуждаем — Тёмного папу или бабочку-мутанта? — спросила Этайн и тут же добавила, взглянув на меня, — не волнуйся, я поставила сильную защиту. Никто не услышит, и никто не войдёт!
— Давайте сначала обсудим Тёмного мага, — предложил Бран и встал за кафедру, словно собирался читать лекцию. — Я нашёл три фамилии. Первый — это лорд Вэлларис Маргинросса. Он из ДЭВа, представляет древний аристократический клан. Мужчина подходит по возрасту. В 1869 году эры после Бореи ему было 23 года. Но он жив-здоров, и детей у него нет. В браке не состоял. По слухам у него… э, другая склонность.
Бран запнулся, а Этайн тут же встряла:
— Он что, ходок по мужской части?
— В общем, да, — с облегчением закончил Бран.
— Не, нам такой папа точно не нужен, — категорично заявила ведьма. — Дальше давай!
— Номер два — это Эвалар Петергросс. Он родился в ДЭВе, в данный момент живет в АРКУСе. Лорд Петергросс — Советник министра сельского хозяйства и природных ресурсов. Но возраст не наш — ему было пятнадцать лет в 1869 году, соответственно, сейчас сорок три.
Мы все кивнули, соглашаясь, что лорд Петергросс тоже нам не подходит.
— И третий вариант, Росс Россетти. Он тоже не проходит возрастной ценз. В 1869 ему было тридцать семь лет. Россетти был среди сторонников лорда Адриануса. Он приговорён к столетнему заключению путём наложения заклятия Anabiosus Ilimitado — состояние долговременной комы.
Мы все ненадолго замолчали, каждый, видимо, задумался о своём. Я же облегчённо вздохнула, узнав, что среди предателей моего отца нет.
— Когда я изучал данные по последнему магу Россу Россетти, мне на ум пришла одна мысль, Арианна, — Бран прервал затянувшуюся паузу и посмотрел на меня. — А что, если нужно искать не по фамилии, а по имени?! В ДЭВе больше нет подходящих кандидатов с фамилией Росс или Росса. Но есть несколько кандидатов с подходящим именем.
Выдержав паузу, маг продолжил:
— Я посмотрел молодых людей из аристократических кланов ДЭВа с именем Росс или Россиус. И обнаружил двоих. Первый — это Росс Витрус. В 69 году ему было двадцать пять, соответственно, сейчас пятьдесят три. Он до сих пор живёт в столице Тёмного мира, женат и у него две дочери. И второй кандидат в папы, это лорд Россиус Ассетта из знатного аристократического рода. Ему в 1869 году было двадцать три года. И по данным справочника в этом же году он скончался. Погребён в семейном склепе в ДЭВе.
Все растерянно переглянулись. Что-то знакомое было в фамилии Ассетта. Где-то я её раньше слышала, но не могла вспомнить, где.
— Арианна, — попросил Бран, — Ты не могла бы уточнить у мамы, возможно, она сможет ещё что-нибудь рассказать. Трудно в тёмной комнате искать Тёмного мага.
Мы улыбнулись шутке, а я решила, что вечером обязательно нужно выйти с мамой на ментальный разговор и ещё раз спросить про отца.
— Я полагаю, что к поиску твоего папы неплохо бы привлечь лордов Дариусов. Раз они уже всё знают, — предложила подруга.
— Хорошо, — подвёл итог профессор Ян, — с этим вопросом понятно. Арианна, обязательно поговори с Тэлией. Я готов подключиться к разговору. Теперь, когда директора Академии знают твои секреты и готовы помогать, появилось больше шансов отыскать твоего отца. Останавливаться нельзя. Так, теперь по поводу твоих магических способностей…
— Что-то удалось найти про бабочку-мутанта? — оживилась эльфийская подруга.
