— Вот скажи, Грег, — ехидно осведомился я, предчувствуя, что не получу ответа, — откуда твоё серое вещество всё знает?
— Моё серое вещество много чего знает. — Спокойно отозвался он. — Но далеко не всё. Первые поглощают кровь.
— То есть, как упыри и прочие мертвяки? — не поверил я. — Шутишь!
— Проверь, — он даже плечом не повёл.
— Ты проверял. Да?
— Я видел, — вздохнул он. — Жуткое зрелище. Упыри и рядом не стояли. Именно тогда начинаешь понимать, что перед тобой не человек.
— Не боишься, что Марк узнает о твоем замысле? — я тоже посмотрел вдаль, вперёд на далёкий горизонт.
— Нет, — равнодушно отозвался Грегор. — Это то же самое, как машине бояться бензина. Марк всего лишь источник силы. Обмани его, и ты победил.
— Только обмануть его не так-то просто… и, Грегор, — я скосил на него взгляд.
— Да?
— Жаль, что ты не открылся раньше. Друзьями бы мы не стали, но выгоду получили б.
Тот кивнул. Снова никаких эмоций на лице. Порой я завидую ему. Его силе воли. Или Грегору всё равно? Нет, не похоже.
Внезапно на горизонте появилась какая-то тень. Даже пятно. Будто кто-то развёл невидимый костер, и над ним колыхался, плавясь, воздух. Пятно всё росло и росло, пока не достигло метров тридцати, а, может, и больше.
Судя по всему, Грегор ждал чего-то такого. Он не шелохнулся. Я решил, что тоже не стоит беспокоиться. Тем более опасности от этого странного явления не чувствовал. И всё равно, когда из колышущегося облака появилась огромная крылатая тень, мне не удалось сдержать тихого вздоха.
Нечто огромное вынырнуло прямо из воздуха, пронеслось над нами, взвив столбы снега с земли.
Что это? Дракон?
Бестия заходила на второй круг.
— Давай уступим место для посадки, — Грег отошёл в сторону. Я последовал за ним, не в силах оторвать взгляда от чудовища.
Дракон явно обрадовался освободившейся верхушке холма, и устремился к ней. Потом он будто завис над землёй на мгновенье, и плавно опустился в снег.
Зелёная чешуя зверюги резко контрастировала с белоснежным покрывалом, укрывшим округу. Огромные жёлто-оранжевые глаза смотрели крайне хищно. Но не это поразило меня больше всего.
Со спины дракона, ухватившись за чуть коричневатое крыло, спрыгнул прямо в снег человек. Его одежда была, мягко говоря, странной. Зелёно-коричневые узкие штаны, заканчивающиеся в высоких сапогах, коричневый жилет и… Это что? Наручи???
Меж тем человек двинулся к нам. На ходу он снял непроницаемый, похожий на мотоциклетный, чёрный шлем. Под ним оказался подшлемник, который тоже был скинут.
Когда человек подошёл к нам, я приподнял бровь. Незнакомец походил на Грегора, как брат. Неужели о семье нашего целителя известно так мало?
— Дмитрий, — обратился ко мне Грег, — это мой младший брат, Криспиан Фрост. Криспиан, — уже подошедшему, — это мой коллега по Кругу, Дмитрий. Он русский. Так что будь добр, говори на русском.
Тёмно-синие глаза насмешливо взглянули на меня. Я в долгу не остался. Заносчивый мальчишка. Сразу ясно. На вид чуть младше меня, зато выше. Брюнет, как и Грегор. Только волосы не в искусственном беспорядке, а в длинном хвосте, перекинутом через плечо.
И откуда этот человек взялся? Да ещё с драконом?
— Приятно познакомиться, Дмитрий, — Криспиан не подал мне руки.
— Взаимно, — буркнул я.
Грегор вздохнул. Только хотел что-то сказать, но его перебил брат:
— И ради чего ты меня вызвал? Знаешь, каково это пересекать грань на линорме? Попробуй как-нибудь. Я даже попрошу Гектора не сильно разгоняться.
— Крисп, — прервал его брат, — дело серьёзное. Это касается ангелов и первых.
— Да-а? — заинтересовался Криспиан. — Уже лучше. И, — он глянул на меня, — он ангел или первый?
— Я колдун, — холодно ответил я, всё так же изучая брата Грегора. Что-то в нём было… странное. — А вот чем занимаешься ты?
— Стою и мёрзну в чистом поле, — хмыкнул Крисп. — Что, братец не сказал? Я охочусь на не-людей.
— Ты ангел? — спросил я, бросив взгляд в сторону целителя, тот пожал плечами, мол, сами разбирайтесь пока.
— Аж десять раз, — беззаботно махнул рукой Крисп. — Нимб и крылья надёжно спрятаны на спине линорма.
Криспиан кивнул в сторону дракона. Тот по-собачьи наклонил голову и уставился на нас янтарными глазищами.
— Шутник, — процедил я, вспоминая кое-что. — Видел я одного ангела с такой вот зверюгой. Или очень похожей на эту…
Когда Роксана выпрыгнула с моего балкона, её подхватила какая-то крылатая тварь. Да и большие змеиные глаза не перепутаешь ни с чем.
— Исключено, — Криспиан оглянулся на дракона, затем снова посмотрел на меня. — Линорм берёт в хозяева только человека. Ангелов они недолюбливают.
— Ну-ну, — я наконец-то оторвал взгляд от изумрудно-коричневой чешуи зверя. — Грегор, ты, действительно, хочешь обыграть Марка? И твой брат может что-то сделать?
— Пф, — усмехнулся «погонщик дракона».
— Может, — ответил Грегор. И кинул брату, — Крисп, убери свою зверюгу, и шагай к машине. Мы ждём.
План Грегора оказался хитрым и многоуровневым. Естественно, всё он не раскрыл. Нет, он не лгал, и не скрывал ничего. Просто не говорил. Я и не настаивал.
Криспиан оказался прямой противоположностью брата. Если Грег скрывал свой характер за напускным «мне всё равно» и, реже, за мягкостью, то Крисп, наоборот, был жёстким и зачастую желчным. В принципе, меня это мало волновало. Пусть делают своё дело, а я сделаю своё.
Марк мне не слишком-то нравился. Я пришёл к нему за помощью от бессилия.
За то, что он использовал и продолжает использовать Круг, за то, что одурачил Клода, ему не мешало бы заплатить. Так как платить он будет не мне, а Криспиану, и сила, что дал мне первый, останется со мной, я не был против вмешательства таинственного брата Грега.
Обговорив кое-какие детали, мы высадили Криспиана в городе, и вдвоём с целителем направились обратно в клинику.
— Ты не говорил о брате, — заметил я, удобно устроившись на диване в своём кабинете.
— Зачем? — вопросом ответил англичанин. — Кроме того, Криспиан не тот брат, которым гордятся.
— Я заметил, — мне стало смешно. Чопорный, правильный Грег и скиталец, оболтус, разгильдяй Криспиан. — Ему вообще доверять-то можно?
— Можно. Это он с виду такой. На самом деле Крисп серьёзный, — подумав, Грег уточнил, — временами.
— Откуда у него дракон? — этот вопрос порядком терзал меня.
— Это линорм, — поправил Грегор. — У них передних лап нет. Сразу крылья.
— Неважно, — отмахнулся я. — Где таких берут?
