— Здравствуйте. — Старательно выговаривая каждую букву и при этом совершенно не коверкая слова, ласково улыбнулся он. — Меня зовут брат Ричард. Позвольте предложить вам чашечку горячего чая, за которой вы сможете рассказать мне о своих бедах.
— Девушка. С короткими каштановыми волосами. — Не обращая внимания на его слова произнес я. — Ростом чуть ниже меня. Скорее всего, в джинсах и легкой курточке. Зовут Надежда. Должна была зайти сюда в районе шести часов?
Ричард наморщил лоб, пытаясь продраться через дебри чуждого языка.
— Вы ищите эту девушку? — Наконец понял он мой вопрос. — Да, эта девушка заходила. Она была очень расстроена и искала помощи. Мы постарались помочь ей…
— Когда она ушла?
— О, вы, наверное, беспокоитесь, что с ней что-то случилось по дороге? — Ричард снова блеснул жемчужной улыбкой. — Не переживайте. Мы оставили ее переночевать в нашем центре…
Он хотел еще что-то добавить, но, всмотревшись в мое лицо, отступил. Руки проповедника мелко затряслись, голос задрожал:
— У нас очень хорошие условия. Мы предоставляем каждому нуждающемуся отдельную комнатку, со всеми удобствами…
— Где?
Отступив еще на шаг, брат Ричард сделал попытку сохранить лицо:
— Вам туда нельзя…
— Где?!
От моего яростного рева казалось, звякнули стекла, и подвесной потолок пошел трещинами. Хотя так оно и было — для убедительности я вложил в голос часть своего дара.
— Т-там. — Махнул рукой, на отделанную красным деревом дверь, Ричард. Мог бы и сам догадаться, других дверей-то и нет!
Открыться дверь не пожелала. Не утруждая себя поисками ключей, я просто-напросто пристально посмотрел в центр двери. Треск, грохот, штукатурка со стен взвилась густыми облаками пыли и дверь, выгнувшись пузырем, провалилась внутрь, прихватив за собой часть стены.
Ричарад остался за моей спиной, заикаясь, тараторя все известные ему молитвы.
Не обращая внимания на высыпавших в коридор, перепуганных жутким грохотом, проповедников, я ураганом промчался по длинному коридору, по пути заглядывая за все двери. Пусто. На втором этаже обнаружился просторный зал битком набитый коленопреклоненными людьми. Раскачиваясь в экстазе, изможденные мужчины и женщины, негромко распевали псалмы, точно и не слыша доносящегося с низу шума. Нади среди них не было.
Проповедники постепенно приходили в себя. С лестницы донесся топот и в зал, тяжело дыша, ворвалось с десяток крепких парней. Не сектанты. Литые мускулы, бычьи шеи, узкие лбы — секьюрити. Боевики устраняющие неугодных. В прессе о них старались не упоминать, памятуя о судьбе журналиста написавшего статью об их деятельности. Под унывное песнопение, боевики медленно пошли на меня, намереваясь взять в кольцо. А вот хрен!
Жалости не было. Зато холодная, расчетливая ярость, распирала грудь, требуя немедленного выхода. Я зло усмехнулся. Руки, словно живущие сами по себе, плавно взмыли на уровень груди, расслабленные кисти вздрогнули, когда меж пальцев проскочили первые голубоватые искорки. Боевики приближались. В руках, словно по-волшебству возникли короткие резиновые дубинки. Мягкие скользящие шаги, выработанные долгими тренировками рукопашного боя, настороженные взгляды — да уж, этих ребят не с улицы набрали.
Оказавшийся ко мне ближе всех боевик, резко вскинул дубинку и взвился в воздух, намереваясь одним прыжком сократить оставшееся расстояние. Треск молний разорвал стройные песнопения. Меж моими пальцами и грудью громилы полыхнула ослепительная дуга. Резко запахло озоном. Пришедшийся в грудь удар, прожег в камуфляже дыру, отбросив боевика к дальней стене.
Не давая остальным времени очухаться, я крутанулся на пятках, покрывая все пространство вокруг короткими полосками электрических разрядов. Боевики разлетелись в стороны, словно городошные биты, сбивая сидящих на полу людей. Псалмы стихли.
Приходящие в себя сектанты, еще недоуменно крутили головами не понимая что же произошло, как по залу разнесся усиленный динамиками голос:
— Братья и сестры! Настал ваш час. Исчадие ада, посланец самого Сатаны дерзнул войти в нашу обитель. Силы зла, убоявшиеся нашей святости, хотят разрушить оплот веры, нанести еще одну рану на кровоточащее тело Христа! Так не убоимся же, братья и сестры! Встанем как один, плечом к плечу. Сотрем с лица земли этого злобного демона в обличии человека! Христос с нами! Он видит вас, он ведет вас! Силой своей веры опрокинем врага рода человеческого обратно в преисподнюю!
Десятки глаз, горящих фанатичным огнем, уставились на меня со всех концов зала. Люди, словно зомби, медленно поднимались на ноги, сплоченные одной Великой Целью — отправить меня в ад. Мой мозг лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Совершенно не хотелось причинять вред этим, по существу больным людям, подло обманутым нечистыми на руку проповедниками.
— Стойте! — Громко выкрикнул я обращаясь к этой молчаливой толпе. — Стойте!
Но затуманенные религией люди отказывались слышать мои слова. Понимая что может произойти непоправимое, я запрокинул голову и что было сил воззвал к высокому потолку.
— Боруэль! Боруэль!
Ангел не отозвался. Не верилось как-то, что за мной сейчас настороженно не наблюдают.
— Боруэль, перо тебе в задницу! Если ты это не остановишь, простись с мечтой получить повышение за мою вербовку!
Это подействовало. Под потолком вспыхнуло ослепительное белое сияние осветившее все закоулки полутемного зала. Пол под ногами завибрировал в такт рокочущему, оглушающему голосу:
— Стойте! — Толпа замерла. — Остановитесь. Что ты хотел, Максим?
— Верни этим людям их жизнь, Боруэль!
— Ты просишь невозможного. Можешь уйти. Тебе не помешают. Вреда никому не будет! Или ты хочешь принять наше предложение?
— Да пошел ты со своим предложением! — Зло выкрикнул я и пояснил более конкретно куда именно. — Ты хочешь, что бы я помогал вам в этом?
Я обвиняюще указал на безмозглую толпу. Голос недовольно пророкотал:
— Это тебя не касается, Максим. Я уже говорил… Я не допустил кровопролития. Этого достаточно.
— Достаточно?! А если я попрошу об этом… другую заинтересованную во мне сторону?
— Попробуй. Они помогать не станут. До тех пор, пока ты не встанешь на их сторону. Итак, чью сторону ты принимаешь?
Что ж, попробуем по другому.
— Я… решу… обязательно решу. Но для начала я хочу покарать посмевших поднять руку на мою девушку. Вы помогли им в этом!
— Мы не помогали. — Отверг обвинения голос. — Мы просто не препятствовали. Надежда не крещеная, поэтому не попадает под нашу защиту.
