- Так... Здесь, кажется, у нас зал владык, - сообщил асур, ковыряя пальцем в стене на уровне глаз. Кид смутно различал его движения при свете своего тусклого светильника. Вытащив из стены кусок какой-то древней тряпки, Зак приник к образовавшемуся в стене глазку. - Не интересно, - сообщил он, спустя минуту. - Пусто, тихо и скучно. Идем дальше.
- А мне можно посмотреть? - спросил Кид. Асур хмыкнул, но место уступил. Заглянув в отверстие, рыцарь увидел небольшой зал, на стенах которого в стеклянных витринах висело разнообразное оружие. Преобладали мечи и кинжалы, но на глаза Киду попалось также два боевых двуручных посоха и один могучий черный лук гигантского размера. Странное дело - все клинки были покрыты ржавчиной, а посохи и лук, судя по виду, совсем рассохлись. Хранить такое оружие, да еще и в дорогих стеклянных футлярах было неразумно. - Что это? - недоуменно поинтересовался рыцарь.
- Оружие бывших правителей клана, - ответил Зак. - Зачарованное. Оно нужно для того, чтобы подданные в любой момент могли узнать - жив ли их глава. Кроме того, насколько мне известно, с помощью такого оружия его хозяина можно разыскать в любом месте, где бы он ни был. Очень полезная вещь. Все ржавое и растрескавшееся оружие - это оружие ныне мертвых владык.
- А, я, кажется, знаю, о чем ты, - припомнил Кид. - Во время церемонии оглашения наследника, Тимир проводил какой-то загадочный ритуал с мечом. Это оно?
- Совершенно верно. Я даже видел его меч - его отличить несложно - он единственный без ржавчины. Впрочем, сейчас нас это не слишком интересует, идем дальше.
И опять потянулись бесконечные коридоры. Иногда Зак останавливался, вытаскивал из отверстий для подглядывания заглушки, и некоторое время наблюдал за происходящим. Но ничего интересного до поры обнаружить не удалось.
- Опять эта парочка забралась в какой-то старый дом. Им что, на развалинах медом намазано? - пробормотала Инилли себе под нос, еле сдерживая желание запустить спиралью тьмы в окно, в котором скрылись рыцарь и асур.
Подув на свои замерзшие руки, девушка выждала несколько минут, а потом тихо подкралась к зданию и заглянула внутрь. Ни голосов, ни звуков - мертвая тишина. Инилли подождала еще немного и, как могла тихо, залезла в дом. Одна комната, другая - пыль и запустение, словно здесь уже несколько веков никого не было. Уже почти не таясь, девушка продолжила осмотр помещений. Наконец, в крохотной каморке она увидела обрушившийся люк в подпол. Обдирая руки о зазубренные края досок и стараясь не чихать от пыли, Инилли спустилась вниз. Потолок в подвале был невысоким, а сверху свисали лохмотья паутины и пыли. Согнувшись в три погибели и вознося хвалы Аунаррэ за то, что она наделила своих детей даром видеть в темноте, девушка прошла вперед и тут же чуть не взвизгнула от неожиданности: навстречу ей выбежала крыса. Набравшись мужества, Инилли прошла еще несколько шагов и наткнулась на приоткрытую дверь, за которой было настолько темно, что даже зрение асуров не позволяло видеть больше, чем на пару шагов вперед. Немного поколебавшись, она решила на этом остановить свои изыскания: лезть непонятно куда, с хорошими шансами заблудиться ей не хотелось. Дорога назад заняла куда как меньше времени. Выйдя из здания, Инилли немного постояла, пытаясь привести свои мысли в порядок, а потом осмотрелась и ахнула - ответ, куда направились асур и рыцарь, был очевиден - куда ж еще вести этому ходу, как не в резиденцию клана Ильшасс? Похоже, удача от нее не отвернулась. Наскоро отряхнув одежду, девушка побежала во дворец владычицы, уверенная, что Линайя Кирия ир Ильшасс сможет оценить по достоинству добытые ею сведения.
Времени оставалось все меньше и меньше. Тимир это понимал. С трудом заставив себя остановиться, он выпустил Илику из объятий.
- Мне нужно, чтобы ты рассказала все, что тут было в мое... отсутствие. Точнее, когда это был не я. Все, до последней мелочи, - попросил асур сирену.
- Хорошо, - кивнула Илика. - Только я и сама не так уж много знаю. Я здесь всего-то с утра.
- Ничего, что знаешь, то и рассказывай, - ответил Тим. - Сейчас важна каждая крупица информации.
Слушая повествование сирены, он все больше и больше мрачнел. Когда она, старательно смягчая краски, поведала ему о том, как он вел себя под влиянием обруча, асур не выдержал и с проклятиями вскочил с кровати. Искра настороженно зарычала, прижав уши.
- Что эта сволочь себе позволила! - разъяренно прошипел он, выискивая глазами зачарованное украшение. Обнаружив искомое на кровати, Тим швырнул обруч на пол и изо всех сил ударил ногой по камню. Раздался дикий визг и рубин треснул. Тут же в дверь застучали:
- Ваше высочество, ваше высочество!.. У вас все в порядке?!
- Я сказал - вон пошли!- злобно прикрикнул на излишне ретивого слугу Тимир. Похоже, подобная реакция была ожидаема, поэтому больше вопросов не последовало. - Вот же дрянь, - тихо сказал асур, разглядывая тающие в воздухе алые осколки. - Значит, это был даже не камень.
- Мне кажется, он живой, - испуганно ответила ему Илика, опасливо глядя на останки "Крови близнецов".
- Уже мертвый, - криво усмехнулся Тимир. - Теперь нам бы придумать, как отсюда выбраться. Уверен, стоит мне покинуть комнату без этой гадости на лбу, меня тут же поместят под стражу. Ты абсолютно права, - он выглянул в окно. - В принципе, я могу отсюда спрыгнуть, а потом спрятаться в тенях, но что с тобой делать... Да и меч мой нужно отсюда забрать, иначе и бежать бессмысленно - найдут сразу же.
- Что за меч? - поинтересовалась сирена.
- Оружие, зачарованное на мою кровь. Оно хранится в зале владык. С его помощью всегда можно узнать, где я нахожусь и жив ли. В принципе, я мог бы попробовать пробраться мимо стражи по теням, но...
- Тим, - Илика взяла его за руку. - Решение очень простое. Как ты заберешь отсюда Искру? Она тоже по теням ходить не умеет.
- Отзову, конечно... - сказал Тимир и запнулся, сообразив, что хочет предложить сирена. - Нет, ни в коем случае. Я не буду этого делать...
- У нас с тобой нет другого выхода, - ответила сирена, доставая из медальона свою карту. - Ничего страшного не произойдет. Я даже почти не боюсь. Ты же отзываешь Искру, притом часто...
- Илика... - асур понимал, что, похоже, другого выхода не остается, но медлил. Еще ни разу за все эти годы он не отзывал душу сирены в карту и отчаянно боялся, что после второго призыва она станет иной. Пример Искры ни о чем не говорил. Все-таки животное - есть животное, а разумное существо - есть разумное существо. Полностью прирученные сирены тоже не были показателями, ведь они с хозяевами почти не говорили, а потому сложно сказать, изменяется ли в них что-то после отзыва или нет. - Илика...
