— Говорят, начальника большого не будет? Я тогда с вами. Хоть на сибирских эльфов погляжу.
— Семерский не хватится тебя?
— Ему там дежурного за глаза хватает. Я отзвонюсь, скажу, что заболела.
— Заболела и умерла? — переспросил я.
— Я думаю, он оценит шутку. В общем, скажу, что с тобой буду.
Собрались быстро, пришлось немного подождать, пока с верхнего этажа спустится Белкина, как всегда, одетая в самые нелепые по раскраске вещи. Порой забывалось, что Всевидящая не знала о существовании цветов, полагаясь только на своё экстрасенсорное восприятие.
Машина с водителем уже ждала. Когда сели, я достал телефон и со вздохом набрал номер. Ответили сразу, словно ждали звонка с пальцем на кнопке.
— Здравствуй, посрединник.
— Здравствуйте. Нам бы встретиться, — без всяких предварительных рассказов произнёс я.
— Встретимся, но не у нас.
— Где?
— На Ноябрьском мосту. Мы будем ждать.
Связь оборвалась. Я сообщил куда ехать водителю, и тот осторожно, боясь гололёда и первого снега, направил машину. На самом мосту, естественно, останавливаться было нельзя, потому от парковки пришлось изрядно потопать. Почти на середине мы сбавили шаг, заметив две девичьи фигурки в ярко-зелёных пуховиках. Так сразу и не скажешь, что это древние сверхъестественные существа. Чем ближе мы подходили, тем меньше уверенности у меня было, что это они. Одна ковырялась в смартфоне, вторая разглядывала проезжающие машины, со стаканчиком кофе в руках.
Я мотнул головой, отгоняя мысли, и решил пройти мимо. Видимо, не они. Сзади бурчал про ветер и холод Кузнецов. Белкина опять шла в своём непонятном трансе, так что пришлось держать её под локоть.
— Что-нибудь чувствуешь? — спросил я у сенсорики.
— Следы есть. Много. Размытая по всему мосту сила есть. Сила большая, но ничего не могу понять. Засветка сильная.
— Будем ждать немного дальше, а то студентки мешаться будут.
Когда поравнялись с девчатами и уже почти прошли мимо, я услышал голос, который меня окликнул.
— Ну, что же ты, посрединник. Разговора хотел, а сам уходишь?
Мы встали как вкопанные. Ярко-зелёные девчата с хитрым прищуром глядели на нас.
— Берегини? — немного глупо уточнил я.
— Конечно, а ты кого ожидал увидеть?
— Кого-то более традиционно одетых.
— Ну так традиции меняются. Люди тоже. А чем мы хуже? Задавай вопросы.
Я постоял немного, обдумывая всё по порядку. То что хотел узнать, когда сидел в машине сразу выветрилось.
— Ко мне в гости заходила одна из вас, кто она?
— Не признал, посрединник? — с улыбкой ответила та, что помоложе.
— Вы, Светлейшая? — неподдельно удивился я.
— Да, я. Спрашивай, — произнесла берегиня, допив напиток из одноразового стаканчика.
— Зачем вы все здесь? — задал я главный вопрос.
— Ты же сам просил о встрече.
— Я вообще о духах и богах.
— Зачем? Мы всегда здесь были. Это наши земли, так же как и ваши. Мы просто проснулись, а выйдя из сна, узрели, что мир изменился, и нам в нём нет места. Мы хотим это место вернуть. Оно наше по праву.
— Но разве нельзя было прийти по-хорошему? Чтоб без жертв, без страха.
— Ты хочешь, чтоб старые боги пресмыкались? Это мы можем по-хорошему да втихаря. У нас своя жизнь, у людей своя. Многие так могут, но не боги. Даже те, которые отвечают лишь за малый ручей, но вкусили страх человека. Страх и трепет, восторг и благоговение. Даже для человеческих вождей это сильный дурман, что говорить про древних духов.
— Человечество не сдастся. Оно не такое как раньше.
Берегиня подбросила в ладони смартфон, который вытащила из кармана.
— Те из нас, кто не изменится, тоже падут к ногам обновлённых.
— Мне вот интересно, телефон может быть краденый или купленный без документов, а сим-карту где взяли?
— Деньги творят чудес не меньше, чем магия. А кладов позакопано много было. Можно и паспорт сделать, и симку купить, и магазин открыть, и кредитку получить в банке. Личин много, паспортов тоже.
— Вот бы и остальные так делали. Тихо жили сами по себе. Мне, как тот, не страшно бога-банкира или духа барахолки.
— Ты думаешь другие так не делают?
— Ну, не все.
— Ты про Мару то? У неё не только личин, но и тел много. Сидит она на своём белом троне, а где-то неподалёку такая вот девчурка, как из свиты, в уютной квартире в сети находится, новости проглядывает, да напрямую от разума к разуму сообщает. Может, где ещё десяток тел в запасе. И последователи у неё есть. Не просто так она пришла, с голыми руками. За ней деньги и люди стоят, иначе бы её выбили, пока слаба была. Теперь Мара — это брэнд. Смекаешь?
— Сейчас не выбьют?
— Не смогут. Она уже прочно села на свой белый трон.
— Хоршо, а остальные?
— Кто остальные?
— Ну, Леший, к примеру.
— Этот хитрый старик всё натешиться не может, — ответила берегиня, пожав плечами. — Он всегда был такой. Правда, есть и совсем дурные духи, которые хотят под себя мир силой подмять либо поиграть в кровавых владык. Но таким в этом мире не место.
— Мара разве не такая? Она же поубивала тьма народу.
— Не так уж и много. Если бы она так не сделала, её бы никто не воспринял такой.
— Но ведь это люди.
— А кто для нас люди? Лишь капли воды, падающие с листьев древа жизни. Кап, и всё. Нет человека. Родился, вырос и умер за краткий век.
Я замолчал, думая, что ещё хотел спросить.
— Откуда силу берут боги, если её сдуло? — задала свой вопрос Александра.
— Всевидящая, ты задала хороший вопрос. Но мы тебе на него не ответим. Это будет наша тайна, — с улыбкой произнесла берегиня.
— Генераторы, — предположила Белкина.
— Генераторы лишь часть потока силы. Хорошая, лёгкая, но часть.
— Мы можем надеяться на ваши ответы, если возникнут ещё вопросы? — спросил я.
— Можешь. Если они не будут нам во вред, и если ты обещаешь помощь взамен. Могу адрес в соцсе…
Берегиня замерла на полуслове, глядя за наши спины. Я обернулся.
На мосту неподвижно стояла обнажённая девушка. Стояла на самых перилах, словно гимнастка на бревне, не боясь свалиться в тёмную воду ещё не застывшей реки. Высокая, стройная, с тугой грудью и длинными светло-голубыми волосами, которые бились на сильном ветру, как знамя. Девушка смотрела нас, не обращая внимания на холод и снег.
Люди, проезжавшие мимо, останавливались и фотографировали её, не вылезая из машин.
— Наш разговор окончен, посрединник, — жёстко сказала берегиня.
Она с подружкой развернулась и быстро пошла прочь, оставляя нас наедине с этой новой гостьей. А девушка легко спрыгнула с перил на пешеходную дорожку и шагнула к нам. Я замер, боясь шелохнуться, глядя на лишённую зрачков сплошную синеву глаз. Когда она подошла вплотную, то приподняла ладонь, в которую скользнул вплетённый в косу Александры черепок. Девушка ещё немного постояла, разглядывая его, прежде чем выпустить.
