Ну, много есть суеверий и вер И много у кого могут возникнуть веские основания для согласия. Ведь обряд отбирает лишь жизненный срок и магические силы, а не душу Это разные вещи.
— И ваши менты с этим ничего не пытаются сделать? Все как везде, я вижу…
— Делают, конечно Но те, кто может купить себе согласие человека на смерть, могут и замести следы. Надо вводить запрет на само явление А это долгая история.
Исток как явление порождает у сильных мира сего страстное желание добиться своего если не традиционным способом, то хоть каким-нибудь.
— Но есть же те, кто не пользуется этими… Истоками Не пользуется вообще Принципиально — Насколько я знаю, известен только один такой человек. Лорд Кернах Инген — Андиста сказала, есть и другие — Есть. Но, как правило, такая вот принципиальная позиция появляется у людей не сразу, а после первого, второго или таким какого-то из последующих прикосновений к Истоку Никто ведь не знает, что именно человек переживает, войдя в это озеро Что видит, что слышит, что понимает. Тут, как правило, молчат, как о своей первой любви, например. На эту тему не принято разговаривать. А лорд Инген известен тем, что вообще никогда не обращался ни к одному из Истоков И даже рядом не появлялся.
Первый раз свою жизнь ему отдал младший брат, второй раз — приемный сын.
— И он согласился?
— Ну, как видишь, — Аглас долго молчал Его машина ловко обходила другие, более медлительные автомобили, пару раз проехалась по дворам, зато не вляпалась ни в одну пробку, несмотря на то, что сейчас их в городе было больше, чем обычно. — Понимаю, трудно принять все это Трудно осознать Однако это реалии твоего нынешнего бытия.
Через полсотни лет и ты сможешь спуститься к Истоку К другому способу, надеюсь, ты никогда не прибегнешь Со своей судьбой надо уметь смиряться. Поверь мне, тех, кто проживает чужую жизнь, в конечном итоге ничего хорошего не ждет
В Уинхалл Илья вернулся с таким ощущением, с каким обычно возвращаются домой. Он был очень рад снова видеть Мирним, друзей, школу, магический мир, в конце концов.
Здесь ему не приходилось ничего придумывать, что-то скрывать — в Ночном мире он мог быть честным И даже то, что задача, стоявшая перед ним, так и осталась не выполненной, огорчало мало. В самом деле — ведь он же нашел девушку! Он же добрался до нее так, что никто этого не заметил, и сумел поговорить! Значит, все остальное тоже получится.
Главное теперь — заполучить какую-нибудь вещицу Ильды, младшей из двух сестер, чтоб повторить поиск Наверное, мама пропавших девчонок вряд ли поверит ему, так что добывать вещицу надо окольными путями Может быть, даже через Мирним.
— Да, конечно, я это могу, — заверила та. — Я переписываюсь с мамой Андисты, я у нее попрошу что-нибудь. Под каким-нибудь предлогом… Например, на память, — девушка смотрела на него выжидательно. — Но ты — как думаешь — сможешь ее найти?
— Надеюсь.
— Идеи-то есть? Боюсь, если ее спрятали, то найти будет не так просто…
— Но и не невозможно. Андисту тоже прятали, но я ж нашел, причем запросто То есть не совсем запросто, но нашел И Ильду найду. Она на сколько лет младше сестры?
— На три года. Не такая уж и малявка. Я понимаю, чего боится Анда Ведь в обряде ее вполне могут заменить сестрой. Конечно, для тетки, которой нужно новое тело, пятнадцатилетняя девушка интереснее, чем двенадцатилетняя… Но — сам понимаешь.
— Блин! Уроды! Мне раньше и в голову не приходило, что такое возможно.
— Ну прямо, можно подумать, у тебя на родине не совершается подобных преступлений!
— Мда… Ну, прямо подобных все-таки нет… Хотя ты, конечно, права…
— Если бы у твоих богатых соотечественников была возможность отнимать чужие жизни, чтоб продлить свою, они б наверняка это делали.
— Они б еще при этом и не платили Наверняка.
— Как же им тогда удавалось бы договариваться?
— А нашли бы способ Если б и платили, то очень мало, не всегда и не всем… С ума сойти! Если только задуматься, сколько грязи на самом деле и в Ночном, и в Дневном мире.
— Ну да! — воскликнул проходивший мимо Ферранайр. — Пока такие торчат в нашем мире, без грязи не обойтись!
— Иди на хрен! — огрызнулся Илья — Да ладно… Раз являешься дерьмом, так чего уж теперь… Это только могила исправит — Эк тебя на дерьмо-то тянет…
— Ты готов себя дерьмом признать, лишь бы выплюнуть какую-нибудь гадость?
— Заткнулся бы ты, а?
— Выродок, — презрительно скривился одноклассник-аргет И поспешил уйти — Как они меня достали! — выдохнул Илья Мирним мягко коснулась его локтя — Плюнь на них Куда важнее возможность стать магом, чем необходимость стукаться локтями с этими чванливыми придурками Ну, в самом деле — они же просто тебе завидуют! Ты из немагического мира, а у тебя вон как дело пошло — Слушай! — Искра поспешила пересечь всю залу для самостоятельных занятий и взяла Илью за локоть. И даже понизила голос, что было ей несвойственно. — Нам надо поговорить, и именно на эту тему! Ребята нападают на тебя несправедливо. Но ты должен понимать — это все по старой памяти Они рано или поздно сообразят, что все изменилось Я и сама сперва, признаюсь, решила, что ты обыкновенный оболтус, как почти все мальчишки Просто лентяй. Ну и хорошо, что это не так Теперь твой долг — помочь мне вправить мозги остальным нашим соотечественникам! Мы должны всем в этом мире доказать, что в Дневном мире живут люди, способные стать хорошими магами Давай-ка обсудим, как возьмемся за лодырей, в том числе и за твоего приятеля Сергея!
Илья не выдержал и расхохотался.
— Слушай, Искра, ты такая бойкая девчонка. Тебе б каким-нибудь делом заняться.
Крестиком повышивать, например.
— Да самое важное дело, которое стоит перед нами — доказать, что…
— Слушай, ничего я никому не собираюсь доказывать — Интересное дело! Тебя только что назвали дерьмом только потому, что ты родился в нашем мире, и ты не хочешь доказать, что можешь быть магом?!
— А мне плевать, что обо мне думают те, на кого мне плевать И отстань от меня, ради Бога. Я не горю желанием никого дрючить на тему учебы — Ну и очень жаль! — вспыхнула девушка. — Из-за таких, как ты, о нас и будут думать, что мы просто тупицы!
И, развернувшись, вылетела из залы. Она, похоже, хотела как следует хлопнуть дверью, но створки не были для этого предназначены, и хлопка не получилось Юноша снова рассмеялся — Искра показалась ему такой забавной, что неприятное чувство после «беседы» с Ферранайром почти совсем развеялось После каникул учеба пошла своим чередом. Уроки занимали добрую половину всего времени, на домашние занятия оставалось не так уж много времени, а еще приходилось посещать фехтование и верховую езду. Илье приходилось прилагать немало усилий, чтоб найти возможность заниматься поисками и читать книги о традициях, связанных с продлением жизни при помощи особых обрядов, а также об Истоках.
