Наконец меня отпустили и я отправился домой к Непоседе и Герде, который тоже вцепившись в меня как клещи, вытягивали подробности происшествия о котором уже судил весь город. Тут я поступил проще, рявкнул на них, чтоб отстали, и завалился спать.
Вспоминая тогдашнюю историю я аж поёжился. Сван недовольно глянул, но ничего не сказал, суонга вообще было не видно, не слышно.
Маньяк тогда словно обезумел, те первые две жертвы были наиболее безобидными, последовавшая за ними серия из пяти убийств привела к тому, что город словно вымирал ближе к вечеру. У Вертера возрос оборот продажи оружия. Каждый из горожан считал своим долгом приобресть, какую-нибудь режущую железяку или старый, тяжелый арбалет, взвести который можно было минут за пять не меньше. Всё таки странно, как наличие любого оружия даёт ложное чувство защищенности. В частности налчие двух таких арбалетов не помогло осенью семье гробовщиков, когда была следующая, сезонная, активация маньяка. Он порвал их всех, именно после этого на стражу начали наезжать по взрослому. Население перепугалось и вспомнило о наших обязанностях. Мы хватали любого подозрительного и изымали его в сови подвалы. Многие и не возвращались обратно, иногда приходится ампутировать конечность, чтобы спасти жизнь человек. Сван моментально прочухал откуда ветер дует и сумел всё повернуть на пользу страже, что ни привело к сколь нибудь ощутимому результату. Нервов он помотал нам изрядно, да и до сих пор мотает.
Я неприязненно покосился на спину начальству.
Это он сказал, что все будут наравне с рядовыми стражниками работать на улице, пока эту сволочугу не поймаем. Вот и работаем, тем более время. Сезон-с.
* * *
Меня подняли опять затемно, тот же самый Суонг распинался негромко в прихожей. Герда расталкивала меня используя совсем не парламентские действия и выражения из которых: старый хрен, было одним из самых безобидных.
— Опять? — спросил я хриплым спросонья голосом, выйдя к нему в одних спальных штанах.
Суонг, вгрызавшийся в кусок здоровенного пирога с рыбой молча кивнул, не переставая усиленно его пожирать. Я схаркнул в помойное ведро, лениво поплескал в лицо холодной водой и пошёл переодеваться. Герда хлопотала на кухне, собирая мне поесть с собой.
— Совет хочешь? — неожиданно спросил Суонг.
Я молча кивнул.
— Здесь поешь, с собой не носи.
Покрутив пальцем у виска, я не внял его предупреждению, а быстрее направился по месту вызову. Если учесть, что прислали за мной не стражника, а лейтенанта, то дело серьёзное и наверняка там Сван. Значит, скорей всего, опять наш оборотень проявился.
— Кого на этот раз загрызли?
Суонг ответил сразу же, словно ждал этого вопроса:
— Семейку гробовщиков. Всех.
— А сколько было то их?
— Дед, мужик с бабой, трое детишек да двое подмастерьев.
Больше мы не разговаривали. На подворье у гробовщиков горели факелы, суетились люди, чего азартно делал молодой и неопытный маг-дознаватель, присланный в наш город сразу после окончание местного ВУЗа. Над всем этим возвышалась фигура Свана, выслушивающего изящно одетого полненького человечка, что то уверенно втирающего нашему грозному и недоверчивому. Заметив меня, Сван повел глазами, отправляя меня внутрь.
— А это что за урод рядом со Сваном? — спросил я вполголоса у Суонга.
— Лорд-урод — Королевский прокурор, — сквозь зубы проговорил тот.
Я присвистнул, если на нас свалится подобная напасть плохо будет всем.
* * *
Вечером нас собрал Сван, периодически читавший нам политинформацию и доносивший до сведенья генеральную линию партии и правительства. Речь пошла о намечавшемся приезде столичных гостей. Как оказалось у судьи был хороший слух и нам с Суонгом досталось по первое число.
— Вы подумайте что будет, когда сюда приедет королевский прокурор и маг? — шипит Сван. — Подумайте! А если еще умудряться прислать человека из святой инквизиции? Что тогда?
Судя по лицам все прониклись серьезностью момента. Я перестал улыбаться. Королевский прокурор по одному не ходит. Ему в сопровождение обязательно навяливают отряд человек в десять минимум. Хорошо если они задержаться ненадолго, а если…? Даже думать не хотелось.
— Они приедут в любом случае, — Сван обвел всех нас пронзительным взглядом своих волчьих глаз. — Но нам надо сделать так, чтобы они не задерживались особо, потому что это чревато…
— Чем? — пробормотал кто-то негромко из толпы.
Сван немигая уставился на несчастного. Я поежился, в такие моменты дружба со сваном была скорее опасной, чем почетной, а уж вызвать его гнев — мне например не хотелось вообще.
— Объясняю для особо одаренных, — подчеркнуто мягким голосом начал сван. Чревато прежде всего для вас. В частности для тебя, Герон. Вернее для твоего приработка, с помощью которого ты достраиваешь дом, более подходящий купцу первой гильдии, чем простому стражнику.
Я поежился, Герон занимался скупкой у воров всякой всячины.
— … или ты Дани, — сказать чем чревато для тебя?
Рослый громила без малейшего признака интеллекта на лице решительно замотал головой, словно собираясь её оторвать. Тайна не велика — он продавал карты с коротким путем и подбирал охрану караванов. Бывало, что караван исчезал вместе с охраной, не все конечно, а так, особенно понравившиеся. Тоже опасный товарищ и очень хитрый. Чего по лицу не скажешь.
— … а может быть ты Николас? Со своим зеленым бизнесом?
Я почувствовал, что начинают гореть уши. Откуда он знает? Я ведь был очень осторожен. Вот зараза, остальные втянули головы в плечи, стараясь, чтобы их не было заметно. Получается он назвал только тех, про кого остальные либо твердо уверены либо догадываются. Значит у него есть материал на каждого. Это и хорошо и плохо, с одной стороны вроде бы мои контакты с гоблинами рассекретили. С другой стоны благодаря засветке можно рассчитывать на небольшую индульгенцию. Это плюс. Естественно после планерки я поперся на разговор к Свану.
— Что? — спросил меня явно веселый Сван. — Пришел выяснять объем известной мне информации? Или кто именно тебя вложил?
Я лихорадочно прикидывал, как вызвать его на откровенность или как попытаться выведать это хитростью. И так и так получалось, что он мне расскажет если сам захочет, но попробовать стоило:
— Как чувствовал, что этот хомяк сделает мне бяку, — прошептал со злостью, больно стукнул кулаком по столу и вопросительно осмотрел на начальника.
