— Ладно, потом, — маг повернулся к молодому эльфу. — Значит, тебя зовут Даралас, мальчик?
— Да. Даралас, сын палача.
— Как ты сказал?.. — мертвенно побледнел Зеан. — Сын палача?!
— Никем иным я своего отца после той деревни считать не могу, — закусил губу принц.
— А Свамбо тебе кто?
— Друг, — ответил Даралас, покосившись на невозмутимого кенийца. — Наверное, самый близкий.
— И изменит их жизнь сын палача… — едва слышно сказал маг, не отрывая взгляда от эльфа. — И станет чужой ему ближе всех… И пробудит суть своего народа… Как же все это странно…
— Что вы имеете в виду? — насторожился Горберг.
— Да все то же пророчество, в которое вы не верите… Это слова из него.
— Черт возьми! — непонятно выругался землянин. — Похоже, в нем действительно что-то есть — три совпадения подряд? Нет, это не просто так.
— Еще бы! — усмехнулся Зеан. — Такие пророчества всегда сбываются. Только сбываются чаще всего довольно странным образом. Вот как сейчас, например. И неясно, чем оно все закончится.
— Посмотрим, — вздохнул Горберг.
— Ладно, об этом поговорим потом, — маг снова повернулся к ничего не понимающему Дараласу. — Я краем уха слышал, что ты придумал план возвращения Тарнии?
— Да, уважаемый господин Зеан, — поклонился эльф. — До меня никак не доходит, почему вы только обороняетесь, почему не атакуете. Тарнию захватить ведь очень просто. Король с лордами привыкли, что находятся в полной безопасности…
— Сейчас я объясню, — поднял ладонь маг. — Погоди немного.
Немного помолчав, он вздохнул и рассказал Дараласу то же самое, что рассказал в свое время Горбергу с Вайтом. Принц по мере его рассказа выглядел все более убитым.
— Значит, все, выстроенное на чужой крови и боли, обязательно рушится?.. — хрипло спросил он, когда Зеан замолчал.
— Именно так, мальчик… — грустно ответил маг. — Любое насилие создает инферно, а оно всегда возвращается к создавшему. Поэтому я не могу позволить тебе атаковать Тарнию.
— Погодите! — выступил вперед Свамбо. — А если во время захвата вообще никто не пострадает? Если враги просто уснут и будут сонными выдворены за пределы новых границ?
— Если бы такое было возможно…
— Вполне возможно! — сверкнул глазами кениец, поворачиваясь к Горбергу. — Владимир Олегович, мы уже приняли решение, что нам по пути со странами Тьмы. Так давайте поможем по-настоящему!
— Что вы предлагаете? — ученый уперся в него взглядом.
— Два посадочных катера с генераторами усыпляющего излучения. Пройдемся в них над военными лагерями, городами и замками лордов. Там все заснут. Затем вывозим всех лишних в Мартаан спящими. Стену на новой границе возведем при помощи нанороботов. Поставим не только черные башни, но и генераторы инфразвука, потом пусть только сунутся.
— Что такое генераторы инфразвука? — тут же спросил Зеан.
— Как, думаю, вы знаете, есть звуки разной частоты, — пояснил Горберг. — Среди них существуют слишком низкие и слишком высокие — ни тех, ни других человек слышать не может. Слишком низкие и называются инфразвуком. У любого живого существа они вызывают непередаваемый ужас. Если на стенах будут стоять генераторы инфразвука, то к ним никто не сможет даже приблизиться.
— Значит, вы считаете, что можно вернуть нам Тарнию без крови? — маг ухватил себя пальцами за подбородок.
— Можно, — вздохнул ученый, укоризненно покосившись на Свамбо. — С нашей помощью. Впрочем, мы все равно уже выбрали свою сторону. После откровений этериэ у нас другого пути нет.
— Откровений этериэ? — вскинулся Даралас. — О каких откровениях вы говорите?
— Можно рассказать? — покосился на Зеана ученый.
— А почему нет? — усмехнулся тот. — Знания никогда не бывают лишними.
— Хорошо, слушайте.
Горберг внимательно посмотрел на Дараласа, а затем рассказал о случившемся на орбите Аэйрана несколько дней назад. Принц, слушая, только хватал ртом воздух, как рыба.
— Значит, мы не отсюда?.. — с трудом выдавил он после окончания рассказа. — Значит, мы потомки изгнанных народом правителей?.. Изгнанных за жестокость?..
— К моему глубочайшему сожалению, это именно так, — развел руками Горберг.
— Все еще хуже, чем я думал… — горько сказал Даралас, опуская голову. — Еще хуже. И никто из них не дает себе труда задуматься… Если бы хотя бы сообщить всем эльфам о преступлении моего отца… Может, хоть кто-нибудь тогда задумается? Только как сообщить? Не поверят ведь…
— Сообщить? — Горберг переглянулся с Зеаном. — А ведь это мысль. И это нетрудно сделать — у нас на корабле сохранилась видеозапись случившегося. Можно продемонстрировать ее в небе над Аллианом. Каждый эльф увидит, что произошло в той деревне.
— Каждый?! — вскочил принц. — Умоляю вас сделать это! Пусть увидят, что творят рейнджеры, которыми они так гордятся!
— Вполне возможно, это действительно заставит кое-кого задуматься, — ученый о чем-то напряженно размышлял. — Что ж, Свамбо, вы правы. Хватит нам сидеть без дела. Если уважаемый Зеан не против, то вполне можно подумать о бескровной аннексии Тарнии.
— Если бескровной, то я ничего против не имею, — усмехнулся маг. — Но необходимо продумать все до мельчайших деталей, чтобы не совершить ошибки.
— Продумаем, — заверил его Свамбо, радостно переглянувшись с воспрявшим духом Дараласом.
Вскоре Зеан с Горбергом покинули их, а военные занялись разработкой плана атаки. Они давно мечтали о таком, давно надоело отступать под ударами светлых. Умом понимали, что иначе нельзя, но душа каждого протестовала. Слава Кратху, время пришло!
Ицхак не торопясь шел по небогатому рынку Тенака, до него дошли слухи, что приехали зарвенские оружейники, славящиеся своими булатными мечами. Наверное, нельзя было называть эти мечи булатными, но землянин про себя звал их именно так. Он неплохо разбирался в холодном оружии, поэтому, впервые взяв в руки зарвенский клинок, принадлежащий Шоанту, сразу понял, что хочет иметь такой же. Да и ребятам надо что-нибудь подобрать. Раньше он не стал бы покупать хорошее оружие, чтобы не вызвать ненужных подозрений, но теперь это значения не имело. На первый взгляд, синтезированные Лео из композитных сплавов мечи были лучше, рассекали любой доспех, но они не имели души. Биокомп создал алгоритм производства, а потом просто подставлял необходимые параметры, получая на выходе стандартные клинки. Неплохие, но человеку, любящему и понимающему холодное оружие, этого недостаточно. Тогда как из зарвенских мечей каждый был индивидуальностью, над каждым годами работал мастер своего дела, вложив в него душу.
