— Да, пару недель назад я видел как он пролетал между кустами. Там остался знак, над которым я до сих пор ломаю голову.
— Какой знак? — заинтересованно подался вперёд Ру.
— Какой любопытный, — пробурчал Стимми, но всё же порылся в карманах и вытащил какую-то круглую штуковину.
— Похожа на монетку, — улыбнулась Саша.
— Ага, только со звездой вырезанной в центре, из бронзы с очень красивым узором, — насмешливо перебил Ру.
— Меня тоже заинтересовал узор, — признался Стимми.
— Можно взглянуть поближе? — попросил Ру, Стимми недоверчиво перекинул монетку ему в руку.
— Давайте дальше, секрет монетки мы сейчас не разгадаем. Теория вулкана — как вы до этого додумались?! — воскликнул Стимми. — Эту теорию я выдвинул ещё в восемнадцать лет, но меня подняли на смех. Приятно сознавать, что я не ошибался. Конечно, с точки зрения точных наук всё это абсолютно невероятно, но если включить фантастику… Вы считаете, течение подземной реки сумеет вас вынести в настоящий мир?
— Может быть, — кивнула головой Саша. — Если река сильная, она спокойно прорывает низ обрыва. Но если учесть чертовщину этого места, то ни в чём нельзя быть уверенной до конца.
— Хорошо, дальше. Особенно меня заинтересовали магические штучки…
— Кстати, забыла сказать о магических штучках. Теперь я умею управлять огнём, а Ру — водой, — вспомнила Саша.
— Что?! — переспросил гений.
— Да, — подтвердил Ру, полностью ушедший в изучение монетки.
— Значит кувшины можно не открывать, — вздохнул Стимми. — Мне магия не нужна, а коробочки?
— Не открывала, но они бьются электричеством.
— Скорее всего, в них запрятаны заклинания определённого действия. У меня был друг-маг, поэтому некоторые вещи я знаю. Вещества в баночках я изучу подробней, с книгами придётся тоже повозиться. А вот этот чёрный горшок меня настораживает, есть в нём некая загадка, — прищурился Стимми, вглядываясь в чёрный бок горшка.
— Будешь открывать? — заинтересованно спросила Саша, которую очень интересовало всё магическое.
— Нет, ни в коем случае. Не хочу столкнуться в каким-нибудь озлобленным джинном, буду сначала изучать книги, может быть, прояснить нечто из его истории. Теперь круг Хранителей, в который ты попала, Саша. Ты ничего не хочешь узнать о них?
— А ты что-нибудь знаешь? — удивилась девочка.
— Самую малость. Хранители мира те, кто хранит мир и спокойствие во вселенной. Маги научились вызывать их с помощью зеркальца на великой книге. У хранителей обычно спрашивают совета, когда идут войны, или начинается потоп или землетрясения. А в книге много ценной информации обо всё этом должно быть. Жаль мне никогда не узнать, что в ней существует.
— Почему не узнать? Мы же ещё денька два побудем у тебя, так что пользуйся случаем.
— Она меня не допускает к себе, даже вытащить её из рюкзака не получилось. Наверное, ты и впрямь обладаешь большими магическими силами, — заметил Стимми.
— Хочется верить, — вздохнула Саша.
Ру всё изучал монетку.
— Теперь о пещере, про которую говорил вам Эрбин. Здесь у меня нет никаких вопросов, только совет — идите туда в третьем походе.
— В третьем? — удивились Саша и Ру.
— Мы в первом-то еле-еле вырвались, во втором будет ещё сложнее, а будет ли третий, вообще неизвестно, — пояснила Саша.
— Если вы будете во втором походе, то до той пещеры пойдёте сразу же, ведь так? А какой вампир не захочет убить человека с таким смертельным оружием?
— Мы будем осторожны, — улыбнулся Ру. — Тем более у нас есть магия и Триара.
— Нельзя быть излишне самоуверенным. Я хочу сказать, что ваши силы справятся с обычными вампирами, но главарь? Главарь силён, сильнее всего нашего мирка. Вы с ним не справитесь.
— Но Стимми, хранители же…
— Саша, если даже у тебя есть огромная сила, то это ещё не значит, что ты сумеешь её использовать. Главарь не первый день на свете живёт — он наверняка знает, как использовать твои же силы против тебя. Поэтому излишняя осторожность не помешает, — Стимми улыбнулся, как бы считая что выиграл спор.
— Ну нет, — возмутился Ру. — Сидеть на одном месте мы не будем точно, мы уже столько раз выбирались из переделок, что уже их почти не пугаемся. А с главарём… Что ж, Стимми, если ты боишься за наши жизни, то будь добр изобрести что-нибудь для нашей жизни.
— Легко тебе говорить, а вот сам сделать сможешь? — нахохлился друг.
— Стоп! — включилась в спор Саша. — О чём мы спорим-то? О том, идти два раза или три. Ладно, Ру, давай согласимся со Стимми, у него голова золотого металла…
— И такая же тяжёлая, — буркнул Ру, за что получил тычок в живот от Саши и лютый взгляд от Стимми.
— За вторую вылазку мы соберём недостающие материалы, нам ещё много мест нужно облазить. Дуб, озеро, колодец, шахта, забежать в дом Эрбина не помешало бы, да и город можно посетить. Да, ещё деревня сгоревших домов. Всё это находится в одной стороне, так что пойдём туда. А потом уже, отдав все материалы Стимми пойдём за лекарством, к тому времени как мы вернёмся из третьей вылазки, шкатулки Стимми уже сделает, так как все материалы будут на месте. Ру?
— А что я? Мы же с тобой не разойдёмся в разные стороны. Куда ты пойдёшь, туда и нам с Триарой придётся топать. Кстати, Стимми, вы заметили, что узор на монетке словно складывается в буквы?
— В буквы? — удивился гений. — Где это ты такую чепуху заметил?
— Вот, все узоры переплетаются в какие-то буквы, но буквы залезают друг на друга.
— Ну да, ну да, вижу, — Стимми схватил первую попавшуюся магическую книгу и внимательно изучил первую страницу. — Похожие символы… Эх, много же работы вы оставляете своему бедному другу. Когда мне всё это успеть сделать, по-вашему? Изучить действие всех материалов, выучить магическую грамоту, соединить нужные потом материалы, разгадать секреты коробочек и горшков! Жестокие нынче дети пошли, я таким как вы никогда не был!
— Стимми, а что с тобой было, пока нас не было? — перевела тему Саша.
— Да ничего особенного. Составлял планирование на будущие компоненты, почти всё решил, остаётся только всё это дело присобачить… Но тайну крови никак не могу выяснить, — вздохнул гений.
— Может, там и нет ничего тайного? Кровь — жизнь, — качнул головой Ру.
— И без тебя знаю это, думаешь я совсем дурак? Но как извлечь пользу из крови, не знаю. Может, она и не нужна нам?
— Вполне возможно. Бороться с вампирами их же оружием — нонсенс, — согласился Ру.
— Нет! — уверенно закачала головой Саша. — Я знаю, что кровь одно самое нужное нам вещество… Кстати, Стимми, где ты её берёшь?
