Поэтому Пий и Зено промолчали или, скорее всего, соврали что-то неубедительное. Конечно, Клейг быстро разобрался, что к чему, поэтому и пришел к Ливию. Но с повинной Волк идти не собирался.
Драка стала неплохой разминкой. Последние два часа Ливий тренировался, Клейг прервал его прямо во время приседаний со штангой. Волк вернулся к своему занятию, а закончил с тренировками только к утру следующего дня.
– Мастер Сидон говорил, что за каждый реальный ранг дает награду в библиотеке. Значит, я могу ее получить, так? И могу даже выбрать…Что именно мне надо?
Варианты были. В первую очередь, конечно, Мощь Красного Светила, техника внутренней генерации яри. Кроме этого у Сидона можно было попросить что-нибудь по развитию Ядра – Ливий возвращался к этой мысли все чаще и чаще.
– Путь Ядра, хм.
В Централе он считался устаревшим. Никто уже не пользовался этой техникой развития, как основой, только закостенелый Восток продолжал гнуть свою линию. Ливий даже не думал о Ядре, пока не встретился с Вуу, Боддамоном и Сы. Восточные мастера были очень сильными, а Сы даже когда-то на равных сразилась с Мораем – легендарным преступником и одним из сильнейших мастеров Централа.
Когда Ливий вернулся в Сильнар, он смог найти пару минут, чтобы расспросить Махуса. Друг только пожал плечами, сказав, что слышал о восточном мастере подражания в одном из городов. Махуса вообще можно было назвать человеком контактным, в то время как Ливий не шибко любил разговоры с незнакомцами.
– Мощь Красного Светила подождет. Не нужна мне пока генерация, – кивнул Волк своим мыслям. – Только пока надо сходить к Крассу.
Ливий оттягивал визит до последнего, ведь отлично знал вспыльчивость главы Школы. Правда, задержка могла привести к еще худшим результатам, да и там Волка ждала награда. Собрав решимость в кулак, Ливий двинулся к главе.
– Наконец-то пришел! – пробасил Красс. – Думал, уже забыл о своей награде.
– Нет, конечно, – улыбнулся Ливий. – Не удержался и решил посмотреть на Зал отражений.
– А еще почти сутки? – поднял бровь глава Школы Войны.
– Тренировка, извините, – слегка поклонился Волк, чтобы показать свое раскаяние.
– И еще кое-что, но не будет об этом, – сказал Красс и сел в кресло, явно давая понять, что ему доложили об избиении Пия и Зено. Ливий сел напротив, а мастер, после короткой паузы, продолжил:
– Поступок, достойный мужчины.
Глаза Волка удивленно расширились. Одобрения своего поступка от главы Школы он ну никак не мог ожидать.
– Вернемся к награде. Ученик Ливий, теперь ты знаешь о структуре Сильнара. Это важно для того, чтобы легче определиться с наградой. Решением главы ты можешь вступить в Отдел Сильнара уже сейчас, в Школе Войны. Такое происходит иногда, но не очень часто. Только самые талантливые ученики получают такую возможность. Отделам перепадает немало ресурсов, а еще там много по-настоящему сильных мастеров. Любой ученик мечтает попасть туда так рано. Тебе остается только выбрать, ученик Ливий.
– Выбрать? – переспросил Волк и крепко задумался.
Три Отдела. Сделать выбор было очень, очень сложно, ведь каждый Отдел имел кучу преимуществ. «Нужно думать и о своих целях», - пронеслось в голове Ливия, после чего он стал смотреть на Отделы под другим углом.
Прошлое Волка было связано с Единством. Он лишился приемной матери, да и, скорее всего, родных родителей из-за этой зловещей организации. Ливию были нужны ответы – Отдел Клинка подходил лучше всего.
А вернее, группа «Сова». Попасть в разведчики Сильнара – значит, получить доступ к полевой информации. Отдел Панциря Ливий отбросил сразу же, сидеть в стенах родной школы он не собирался. А вот Отдел Пера заставил парня задуматься…
Ливию нужно было стать сильнее. Именно Отдел Пера занимался разработками: оружие, медикаменты, алхимия, новые приемы и техники – все это создавалось в стенах Пера. Отказаться от такого было невозможно.
Только выбор все еще висел над головой Ливия.
– А можно выбрать два Отдела? – задал Волк потрясающей по своей дерзости вопрос.
– Наглец! – пробасил Красс. Ливию голос главы Школы показался взрывом грозы, парню едва не заложило уши. Красс выглядел сердито, но глаза бывалого военачальника выдавали веселье.
– Обычно ученик Сильнара рад поступлению даже в один Отдел! А ты замахнулся на два! За какие заслуги, а, ученик Ливий? – спросил глава Школы Войны, нависнув над Волком, как гора.
«Если наглеть, то до конца», – подумал Ливий и спросил:
– Мое поступление в Отдел – это награда, так?
– Верно, – кивнул Красс.
– Значит, это – вопрос решенный. Но меня же можно назвать талантливым учеником? Я же могу рассчитывать на прием в Отдел без каких-то наград?
– Ха-ха-ха!
От такого Красс рассмеялся. Он несколько секунд смотрел в глаза Ливию, а потом с широкой улыбкой рухнул на свое кресло.
– Так и есть! Каждый Отдел выдвигает требования. Если ты им не соответствуешь – тебя выпрут. Понимаешь, ученик Ливий? Ты можешь попасть в один Отдел хоть сейчас, а во второй…Отдел Пера и?...
– Отдел Клинка, – дополнил Ливий.
– Ясно. Это возможно. В Отдел Пера я могу разрешить доступ хоть сейчас! Если захочешь попасть еще и в Отдел Клинка…Что ж, для начала докажи, что достоин. Пройди солдатские и офицерские ранги в Зале отражений за месяц. И убеди куратора в Отделе Пера, что будешь успевать выполнять свои обязанности там. Согласен?
– Согласен! – кивнул Ливий с видимым облегчением. Он до последнего не верил, что ему дадут хоть какой-то шанс.
– Тогда придешь завтра, чтобы познакомиться со своим куратором. Можешь быть свободен.
Когда Ливий ушел из кабинета главы Школы, небольшая неприметная дверца в стене отворилась, и оттуда вышел старик в длинном желтом халате. Несмотря на свой возраст, этот неожиданный наблюдатель ловко выбрался из тайной комнаты и почти моментально оказался в кресле напротив Красса.
– Синий Флаг сказал, что если ученик захочет в два Отдела – мы можем ему это разрешить. Зачем это все? – спросил старик.
– Ха! Хочу посмотреть, чего он стоит. И ты тоже, Борей.
– И я тоже, – сухо улыбнулся старик, пока прямо перед ним в воздухе висела чашка с чаем, в которой маленькая ложечка деликатно перемешивала сахар.
«Значит, у меня месяц. Завтра прибудет куратор, посмотрим, что за обязанности мне дадут. Надо сосредоточиться на рангах. Сегодня», – подумал Ливий, направляясь в библиотеку после разговора с главой.
– Здравствуйте, ученик, – встретил Волка приветливой улыбкой Сидон. – Хотите что-то получить?
После победы Ливия в тактической игре библиотекарь стал относиться к парню намного лучше. Сидон и до этого был вполне приветливым, но теперь Волк чувствовал какую-то неуловимую теплоту в глазах мужчины. Скорее всего, теперь Ливия воспринимали не как рядового ученика, а как интересного младшего, способного в чем-то бросить вызов даже мастеру. Может, в тактической игре. А может, и в знаниях – разумеется, в обозримом будущем.
– Здравствуйте, мастер. Я получил один ранг, мне нужна награда за него, только я все еще не знаю, как все устроено.
– Очень просто, – улыбнулся Сидон снова. – Говорите, что вам нужно, а я вам это даю. Только знайте, что награду за ранг можно обменять на что-то ценное и в арсенале. Так что дважды подумайте, что вам понадобится больше в вашей ситуации – знания или какие-то ресурсы.
– Понял, мастер. А награда лучше, чем выше ранг?
– Отнюдь. Награда одинакова, но только одна за ранг.
– Вот как. Мастер Сидон, а есть ли у вас что-то о развитии Ядра?
Улыбка библиотекаря стала шире. Он сделал шаг назад, а потом прямо за его спиной появилось кресло. И Ливий готов был поклясться, что всего мгновение назад никакого кресла или даже небольшого стульчика не было и в помине.
– У меня есть самая подходящая для вас книга, ученик. Вы действительно уверены, что хотите потратить награду ранга на нее?
– Да, уверен, – подтвердил Ливий свои слова без капли сомнения в голосе.
