- Куда-то собрались? - поинтересовался я. Признаться, я ожидал, что в меня начнут стрелять, однако солдаты оказались достаточно умны, чтобы воздержаться от этого.
- А ты кто такой, чтобы спрашивать? - огрызнулся кто-то.
- Будем знакомы, Лев Магшальмский, новый хозяин замка Магшальм. У вас три варианта: во-первых, можете напасть на замок. Большая часть погибнет, остальные займутся уборкой трупов и рытьём могил. Во-вторых, можете уматывать, не трогая окрестные деревни. И в-третьих, можете вернуться на службу новому барону, то есть мне. Что выбираете?
Кто-то всё-таки выпустил в меня стрелу.
- Глупо - заметил я. Даже при моих дилетантских навыках защититься от незачарованой стрелы - проще простого. В принципе, как демону, она мне, наверно, и так не опасна, но проверять не хочется... Стрела завязла в загустевшем воздухе; я отломил наконечник, и, добавив небольшое плетение, пальцами швырнул его в стрелка. Послышался вскрик боли; раскалённый металл впечатался в руку.
- Ну так что? - поинтересовался я. - В принципе, я не против перебить неопределившихся. Всё равно столько солдат мне пока не нужно.
- А справишься в одиночку? - поинтересовался кто-то. - Не надорвёшься?
- А кто сказал, что я один? - удивился я. - Тепа...
Я сбросил демонессе указание цели. Что-то пронеслось по рядам солдат, раскидывая их в стороны, и говоривший, крепкий бородатый мужик, пушечным ядром отлетел в сторону, сшибив своим телом с ног пару товарищей.
- Ну, определились? Или приступать к сокращению численности? - спросил я.
- Ну, если у замка есть барон, я возвращаюсь на службу - громко произнёс пожилой мужик с алебардой. - Одно дело, замок без хозяина пограбить, совсем другое - бунтовать против барона...
Стоявшие рядом с ним солдаты согласно закивали и сделали шаг в сторону от толпы. К ним потянулись другие.
- На колдуна работать... - буркнул кто-то.
- Так мы и раньше работали - пожал плечами алебардщик. - Хозяин как хозяин. Всяко получше, чем церковники...
К алебардщику потянулись новые человекоструйки. Толпа быстро меняла центр.
- Ну вот и чудненько - констатировал я. - Кто не хочет работать на меня, может уматывать. Только на моих землях вести себя прилично. Будете хулиганить - убью. Готов поспорить, у вас хватит денег, чтобы купить у местных всё, что может понадобиться.
Солдаты окончательно переформировались в две группы - большую моих стражников и поменьше, человек в десять, не пожелавших на меня работать.
- Тепа, проводи их за пределы моих земель и присмотри, чтобы вели себя прилично - произнёс я. - А вас я сопровожу к замку.
- А что с имуществом? - кивнул алебардщик в сторону шатров.
- А там осталось что-то ценное? - хмыкнул я.
- Ну так книги... И сами шатры тоже...
- Книги - это да - кивнул я. - Вот сопровожу вас, и заберу... Ладно, шагом - марш.
Вскоре под присмотром недовольно выглядящего управляющего солдаты распределялись по предназначенной для их проживания части замка.
- Чем недоволен-то? - поинтересовался я.
- Много их - вздохнул управляющий. - А денег - мало...
- Ну, с этим, конечно, надо что-то делать - пожал я плечами - но пока что им уже заплачено, а там посмотрим. Другие же как-то зарабатывают. Ты пока прикинь, как мы можем заработать, а я скоро вернусь.
Прихватив пару оказавшихся поблизости слуг и телегу, в которую был запряжен осёл, я вернулся к покинутому всеми лагерю. Книги и прочее нехрупкое имущество, оставшееся после солдат - осталось на удивление много, полагаю, они опасались излишне ворошить имущество магов, пусть и погибших - слуги принялись загружать в телегу; стеклянные пузырьки с непонятными обозначениями и столь же непонятным содержимым пришлось сперва зафиксировать на столе простеньким плетением-паутинкой. Не знаю, для чего оно предназначалось в оригинале, но для фиксации мелких предметов подходит отлично...
В общем, зафиксировав стеклопосуду на столе, его сложили и погрузили на телегу поверх книг. Пусть алхимик разбирается...
Мебель была складной, и стулья солдаты растащили, но стол остался. Сам шатёр последовал за столом.
Затем мы направились ко второму шатру, где процедура повторилась. Добычи в итоге оказалось всё же не так уж много - возможно, вещей изначально было немного, но скорее большая часть осела в мешках солдат. Решив проверить одну мысль, я отослал слуг с грузом к замку, сказав, что немного задержусь, и добавил на груз ещё одно плетение, подобие той же «паутинки», но эластичное. Мне было любопытно, попытаются они что-то стянуть из груза или нет - кое-что ценное там всё же осталось.
Проводив взглядом удаляющуюся телегу, я связался с Тепой.
«Как там у тебя?»
«А как может быть? Гоню аборигенов».
Она хмыкнула.
«Что такое?»
«Да так... Один пытался клеиться, но я сейчас не в настроении. Как-то здесь... Непривычно. И статичная реальность напрягает...»
«Кого как... Я расслабляюсь».
«С кем?» - незамедлительно заинтересовалась Тепа.
«Я имею в виду постоянство реальности... Ладно, отбой связи».
«Подожди» - остановила меня хвостатая. - «Твоя иллюзия начинает разваливаться».
«Ну так обнови, в чём проблема?»
«Ну, я, это, того... Не умею, в общем».
«Без проблем, сейчас скину инфу...»
«Нет смысла» - остановила меня она. - «В этом плане я совершенно бездарна. У меня вообще проблемы с большей частью магии... Почему и не могла никак подняться в прежнем клане».
Хмм, значит, я не так уж плох... Ладно, вернёмся к вопросу.
«Но иллюзии, вернее, фантомы, это же совсем просто... Точно не справишься?»
«Я уже сказала!» - недовольно ответила Тепа. Н-да... В принципе, это не смертельно, но всё же не хотелось бы. А над магией мне ещё работать и работать, быстро выдохлась...
«Так... А в чём именно проблема, плетение разваливается или энергия заканчивается?»
Упс, тупой вопрос... Если бы дело было в энергии, она бы и сама справилась.
Однако, к моему удивлению, Тепа после небольшой паузы отозвалась:
«Энергия».
«Э... Так в чём проблема? Добавь ещё немного или замкни на себя».
«Так и сделаю» - ответила Тепа и оборвала связь. Н-да... Не понять мне ход их мыслей, не понять... Женщин вообще понять трудно, а у этих ещё и Хаос в голове.
Стоически пожав плечами, я неспеша отправился обратно в замок. Моя «паутинка» сигналов не подавала; это хорошо... Хотя, возможно, слугам просто ничего не приглянулось. Или они ещё напуганы... Короче, расслабляться рано.
Между прочим... Поселяться в этом мире я всё равно не собираюсь - уровень развития слабоват - так что замок не цель, а средство. А цель - сбор ценной в Пределах информации, и у меня уже есть кое-что на примете. Поскольку ценными являются интересные истории, в Пределах они, как я понимаю, заменяют кинематограф - собственно, потому моя память и пошла на ура, что кино я смотрел немало... - стоит прошерстить моих солдат из замковой стражи. Учитывая, что среди них имеются старые наёмники, в их памяти могут найтись достаточно интересные битвы... Любители подобного в Пределах наверняка найдутся. В принципе, проверить их несложно, достаточно за руку подержать, только вот странно будет выглядеть, если барон с солдатами вдруг ручкаться начнёт, очень странно... А я пока лишних странностей демонстрировать совсем не хочу. Ладно, что-нибудь придумаю, не проблема... Сейчас важнее навести порядок и о финансах позаботиться. Где там у нас управляющий?..
