- Эй, на северо-востоке, - послышался со спины негромкий Светкин голос, - Вы чем там занимаетесь?
- Любезничают, - усмехнулся Славер.
- Безобразие, - проворчала Светлана, заёрзав на месте.
- Сиди тихо, - шутливо приструнил её Рос.
- Если я ещё немного посижу, тоже засну, - промурлыкала та, сладко потягиваясь.
- Вечно ты всё испортишь, - недовольным тоном заметил Рослав.
- "Ибо Чебурашка на посту", - ответила ему Светлана цитатой из стихотворения, которое недавно услышала от Белки.
- Кто? - удивлённо переспросил Богдан.
Но Светлана, проигнорировав реплику, уже поднялась, отряхивая юбку. Подобрав с травы меч, стала пристёгивать его к поясу.
Не сговариваясь, остальные последовали за ней. Парни занялись оружием, Беляна неохотно натягивала сапоги.
- А скажи-ка мне, друг Рослав, - небрежным тоном спросила Светлана, - Правду ли говорят, что ты ищешь любовь на всю жизнь?
Богдан и Беляна обменялись озадаченными взглядами. Рослав непонимающе уставился на деванку, а она с довольным видом добавила:
- И при этом каждый месяц начинаешь жить заново?
Белка озадаченно приподняла брови, Рос нахмурился, а в глазах Богдана мелькнула искорка понимания.
- Не то чтобы я слишком любопытна, - насмехалась над парнем Светлана, - Но слухами земля полнится, что за первый год в Ведарии ты сменил десяток пассий. Увы, я не сумела запомнить всех твоих подвигов, но из-за одной из них ты устроил драку у Звонко. А однажды встречался одновременно с двумя...
Богдан, неожиданно прыснув, громко расхохотался. Рос, кисло ухмыльнувшись, опустил глаза. Метнув на парня яростный взгляд, Светлана беспощадно продолжила:
- Кажется, они были близняшками? Третьекурсницами.
Богдан, пытаясь сдержаться, беззвучно хохотал, прикрыв глаза рукой. Беляна переводила изумлённый взгляд с подруги на Роса и никак не могла взять в толк, в чём причина конфликта.
- Кто бы мог подумать, - медленно произнёс Рослав с кривой ухмылкой, - Не знал, что обо мне слагают легенды.
- Точнее, басни, - хрюкнув от смеха в очередной раз, попытался помочь другу Богдан, - Послушай, Свет...
- Нет уж, я сам, - перебил его Рос.
- Ага! - с вызовом парировала Светка, - Скажи, что всё это сплетни.
- Не скажу, - покачал он головой, - В сущности, всё так и есть.
Светлана с победным видом одарила Белку многозначительным взглядом. Та недоумённо моргнула: зачем подруга подняла эту тему? Ей совершенно не нравилось возникшее между ними напряжение. Какое кому дело, кто с кем встречается?
Рослав, наконец, поднял глаза. Но не на Светлану, а на неё:
- С небольшими уточнениями, - усмехнулся он, - Что касается близняшек, я просто не знал, что их две.
- Девчонки почти месяц морочили ему голову, - не выдержав, подхватил Богдан.
- Иногда я сомневался в собственном здравомыслии.
- Пока я не увидел их обеих, - Богдан хмыкнул, - Одновременно. Спросил его, знает ли он, что у его девушки есть сестра-близнец?
- Разумеется, я понятия не имел, - пожал плечами Рослав.
- Девчонки, как оказалось, просто не смогли его поделить, - добавил Богдан, - Когда всё выяснилось, мы даже подружились. Такая вот весёлая история.
- Да. Но другая не такая весёлая, - глухо проговорил Рос, - Я действительно встречался с дочерью Звонко. Пока не узнал, что позволяя мне ухаживать за собой, всё остальное она позволяла другому.
Светка в ответ сдавленно кашлянула, и Богдан с лёгкой улыбкой похлопал девушку по спине.
- Я убью тебя, Сушка, - гневно прошипела деванка.
***
Время мчалось незаметно. Лето превратилось в осень, за каждым утром непременно следовал вечер, прочитанные книги сменялись новыми, а пройденные темы становились понятными. И только одно в этом мире оставалось стабильным и угнетающим...
Беляна зашла в девичью горницу и, раздражённо бросив на стул сумку, протянула Лесе несколько исписанных аккуратным почерком листков:
- Олесенька, у меня к тебе просьба, - убитым тоном пролепетала она, - Вот моя работа по Мирозданию. Посмотри, пожалуйста. И, быть может, тебе удастся объяснить, почему моя оценка не "отлично", а всего лишь "хорошо"?
Леся кивнула и погрузилась в чтение. Через несколько минут подняла глаза:
- Не знаю, - произнесла, добросовестно изучив работу, - Вроде всё правильно. Вот только... я ведь не преподаватель.
- Ты просто меня не ненавидишь! - сердито воскликнула Беляна, забирая листочки.
- У Сушки спроси - она всех ненавидит, - шутливо предложила Светка, не отрывая глаз от учебника по Стихиям.
- Ну да, Стаська сама из "посредственно" не вылезает!
- Вот видишь, кого-то не любят ещё больше, чем тебя, причём поголовно все преподаватели.
- Да не надо меня любить! - возразила Беляна, - Я правда не понимаю, - огорчённо пробормотала, присев на краешек кровати, - Я ведь стараюсь...
Леся растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую:
- Почему бы тебе не спросить у самого Лесогора? - сочувственно поинтересовалась у Беляны.
- Ага, - нахмурилась та, - Дать ему ещё один повод поиздеваться?
- Ха! - ухмыльнулась Светка, - Вот уж не знаю, кто из вас двоих над кем издевается!
- Думаешь, это из-за того, что я такая несносная? - подняла брови Белка.
- А ты считаешь себя несносной? - удивилась Светлана.
Беляна задумалась. В словах подруги была доля правды. В присутствии Лесогора Белку словно черти за ниточки дёргали, заставляя то ляпать глупости, то хихикать без повода.
- Леший его знает, - пожала плечами она.
Светка захохотала, Олеся округлила глаза и застенчиво улыбнулась, а лицо Беляны стало несчастным. Нет, она будет гордой и не станет выпрашивать у Лесогора оценки. В конце концов, это ему должно быть стыдно, что он единственный, кто не может объяснять так, чтобы поняла тупая отличница.
- Я в Книжницу! - раздражённо сообщила она подругам и решительно направилась к дверям.
- Завтра итоговое занятие по Стихиям, - спокойно напомнила Светлана.
- Поверь, Водокрутич достойно оценит мои глубокие знания предмета. В отличие от некоторых, - сквозь зубы выпалила Белка, захлопывая дверь.
***
Вихрем слетев с лестницы, она чуть не столкнулась с Лешим, очевидно намеревающимся подняться. Метнув в него разгневанный взгляд, надменно вскинула голову. Он чуть заметно кивнул, глядя на неё с каким-то беспокойством, которое тут же сменилось насмешкой, отчего у Беляны снова зачесался язык брякнуть какую-нибудь гадость. Но хромота и неловкость, которую Белка заметила в начале года, бесследно исчезли, будучи, видимо, следствием какой-то травмы. Движения Лесогора теперь были лёгкими и уверенными, да и Лунницы на поясе она не заметила. Не найдя за что зацепиться, она скрипнула зубами и гордо двинулась через Большой зал в сторону библиотеки: "Тоже мне, мистер Совершенство!" - злобно пробормотала себе под нос.
