И еще не давало покоя моему супругу то, что у соседа было три здоровых сына-наследника, а наши два мальчика, твои братья, умерли в раннем детстве.
- Поэтому он и решил истребить весь род лорда Казимира, как только подыскал подходящий повод? - спросила дочь, придя в ужас от страшной догадки.
- Да. И я не удивлюсь, что из-за этого случая в лесу он раздует еще один скандал, совсем не заботясь о твоей чести, - со вздохом ответила леди Ягна.
- Мама, а ты знаешь, какие красивые у него глаза... - мечтательно произнесла девушка, вспомнив соседского сына.
- У кого? - не поняла ее баронесса.
- Ну, конечно же, у Всеслава. А взгляд такой добрый, нежный...
- Деточка, да никак ты влюбилась в этого негодника! - воскликнула пожилая женщина.
- Не знаю... - сказала дочь и, немного подумав, заявила: - А что тут такого? Уж лучше быть женой бабника, чем ненормального изверга.
- А ты уверенна, что он захочет на тебе жениться? - леди Ягна была наслышана о похождениях наследника лорда Казимира и совсем не представляла, что такой гуляка вообще думает о женитьбе.
- Мне показалось, что я ему понравилась...
- Ему все девушки нравятся, - баронесса попыталась спустить дочь с небес на землю.
- Мама, ну могу я хоть помечтать о большой и светлой любви?
- Найди боле достойный предмет для мечтаний. И только не вздумай рассказать это кому-нибудь еще, - предупредила баронесса Вирсан. - Одно я тебе обещаю - ты не выйдешь замуж за сумасшедшего.
- Всеслав, развратный ты паршивец! Открывай! - крик отца и громкий стук в дверь вырвали юношу из сна и объятий прехорошенькой служанки. Парень попытался разлепить веки, но ему это так и не удалось. Не открывая глаз, он спихнул девицу с постели, а та, наученная многолетним опытом, собрав в охапку свою одежду, выскользнула из комнаты через потайную дверь.
- Открывай живо! - снова донеслось из-за двери.
- Уже иду... - сонно протянул Всеслав.
Молодой человек, так окончательно и не проснувшись, с трудом выбравшись из перекрученных простыней, свесился с кровати, нащупал на полу штаны, кое-как натянул их на себя. Затем босиком пошлепал к двери и, отперев ее, увидел разъяренного лорда Казимира.
- Что случилось, отец? - зевая, спросил он, одновременно протирая спросонья глаза.
- А ты не знаешь?! Я вчера тебя спрашивал, все ли ты мне рассказал о своем визите в Иверу?! - от гнева глаза старого барона чуть ли молнии не метали.
- Спрашивал... - кивнув, согласился юноша, все еще не проснувшись.
- И ты ответил мне, что все!
- Да так оно и было... - Всеслав зевнул.
- Прекрати зевать и продери глаза, а то я сейчас на тебя кувшин ледяной воды вылью! - рявкнул родитель.
- Я не понимаю... - промямлил юноша.
- Сейчас поймешь! Ты по дороге никого не встретил?!
- А кого я мог встретить?
- Может, тебе вот это все объяснит?! - барон Антарский сунул под нос отпрыску письмо. Тот апатично повертел пергамент в руках и, как только разглядел герб на печати, сразу же проснулся.
- Это же от ... - и принялся читать.
- Вот именно! И что ты скажешь по этому поводу?! Я жду! - потребовал родитель.
- Ничего не случилось.
- Но здесь написано, что ты обесчестил леди Анетту, дочь нашего "обожаемого" соседа! - лорд Казимир готов был поверить всему, о чем говорилось в свитке: слишком хорошо он знал о слабости сына к обладательницам юбок.
- Да не трогал я ее! - стал оправдываться Всеслав, понимая, пришло время отвечать и за себя, и, возможно, за неизвестного счастливчика, успевшего насладиться прелестями Анетты. - Я ее эскорт случайно на дороге встретил. Лошадь девчонки чего-то испугалась и понесла, а я смог остановить ее. Да за кого ты меня принимаешь?!
- За блудливого кобеля! - последовал ответ.
- Если девушку кто-то испортил, то это был не я!
- Да ты же ни одной юбки мимо не пропустишь! Даже если ты не имеешь к этому никакого отношения, все поверят Зыху!
- Отец...
- Доигрался ты голубчик! Ох, доигрался! Твое счастье, что скоро женишься! Читал, что этот рыжий одноногий козел требует в компенсацию за поруганную честь его дочери?!
- Ты что, ему такой кусок так вот и отдашь?!
- А вот возьму и отдам... вместе с тобой. Посидишь у него несколько лет в подземелье, может, ума наберешься! - мрачно пообещал лорд Казимир.
- Отец, да не трогал я ее! Не трогал! - настаивал молодой человек, поддавшись легкой панике. - Хочешь, поклянусь перед алтарем Создателя, если ты мне на слово не веришь!
- Ладно, - смягчился отец. - Может, и приврал Зых... Наверно, решил, обманом столько земли у нас оттяпать. Пойду ответ напишу и с тем же гонцом передам. Я вот удивляюсь, как это еще у ворот Антары нет вереницы девиц с твоими байстрюками.
- Ну, я же остор... - пролепетал Всеслав, потупив глаза.
- Ты мне смотри! - перебил его родитель и строго предупредил: - Узлом хозяйство завяжу, если не угомонишься!
- Ну что мне делать! - сокрушенно воскликнул юноша.
- Учись воздержанию, - посоветовал барон и покинул комнату сына.
Как только за лордом Казимиром закрылась дверь, Всеслав прислонился к холодной стене и, скользнув по ней спиной, опустился на пол.
Да, Что это такое происходит?! За одну девушку заступился - поссорился с другом; другую спас от смерти - насильником объявили! Вот после этого и помогай всяким разным девицам!..
15. Лорд Михал еще раз перечитал письмо от друга, бросил пергамент на стол, откинулся на спинку кресла и задумался.
Значит, Кая ни в чем не виновата. О, Создатель!.. Чего я только не думал о девушке! Каких только пороков не приписывал ей! А ведь сестра постоянно твердила, что ее подружка ни в чем не повинна... А я, дурак, не хотел ей верить! Вот ведь... Надо будет поговорить с Каей, все объяснить... Только захочет ли она меня выслушать? Что это я, в самом деле?.. Никуда она не денется! Прикажу - и явится для разговора, как миленькая! Да кто в этом замке хозяин в конце концов!!! Я! Все должны об этом помнить! Всеслав подкинул неплохую мысль выяснить происхождение девчонки. А вдруг она действительно из благородных? Это было бы очень даже кстати... Надо будет по памяти нарисовать изображение герба с каиного кулона и отправить гонца в графство Энтор, ведь там Каю нашли. Как это я сам не догадался? А было ли мне дело до всяких там найденышей? Зато теперь... Гонца точно надо послать, чтобы узнал, какому роду принадлежал герб с украшения.
