Клара стояла, скрестив руки на груди и сдвинув брови.
– Но ты что же, оставишь раненого?
– Нет, конечно, – маг пожал плечами. – Вряд ли он переживёт расставание со своей Спасительницей…
Ученик Юлий издал негромкий, но вполне себе грозный рык.
– Не советую, любезный мой, не советую. В общем, я предлагаю вам немного задержаться у меня; если, конечно, госпожа Клара готова извинить мою… мальчишескую выходку.
– Об этом, Кас, мы поговорим без свидетелей. У тебя в подвале.
– И вооружившись дуэльными рапирами?
– Тьфу, болтун! На тебя положительно невозможно сердиться!..
– Так как, Клара? Вы остаётесь?
Волшебница вздохнула.
– Чувствую, я об этом сильно пожалею. Но… да, остаёмся.
– Ура! – не сдержался ученик Юлий, и Леандре пришлось вновь шлёпнуть его по руке. На сей раз это не укрылось от глаз госпожи наставницы.
– Так. Ты, нерадивый! – Кларин кулак очутился под носом опешившего Юлия, и того аж приподняло в воздух, комната зазвенела от трепещущей силы. – Если ты решил, что можешь хватать мою ученицу за коленки, то, боюсь, мне придётся-таки очень нетолерантно поступить с твоим вирильным органом – прости, Леандра!
Ученик Юлий только и мог, что моргать да сдавленно сипеть.
Клара разжала пальцы, и охальник-покуситель тяжело шлёпнулся на пятую точку.
– Я желаю слышать извинения. Они должны быть цветистые, подробные и содержать соответствующие гарантии. В противном случае мне не останется иного выхода, кроме как оповестить гнома.
…Извинения ученика Юлия оставили б довольным даже старого сухаря Азатота Танзанзу, преподававшего в Академии риторику; Клара сменила гнев на милость и, махнув рукой, повторила вновь:
– Мы остаёмся.
Конец путешествия первого
Путешествие второе. Морской Див
Глава первая
Как же хорошо просыпаться в настоящей постели, под тёплым одеялом, с головой на настоящей же подушке!
Леандра Маллик, старшая адептка выпускного курса Академии Долины Магов, села и сладко потянулась.
Их путешествия с госпожой Кларой Хюммель начались, но совсем не так, как она себе представляла.
Для начала угодить в желудок ползающего по Междумирью спрута. Потом оказаться вместе с госпожой ментором в гостях у достопочтенного мэтра Кассиуса Максимилиана Аркавиуса. Быть привязанной к операционному столу, с извлечением из её руки вбуравившегося туда паразита. Быстрое излечение – и дорога вместе с госпожой Кларой до странного места, где в плену у хищного биота оказался гном по имени Тулнар, из мира под названием Абраксас; да ещё и окружённый целой стаей ящеров-мандуков.
Спасти раненого гнома, вырваться из кольца чудовищ, пытаться лечить Тулнара; а потом столкнуться разом со сколопендроморфом и ракопауком, самыми жуткими чудищами в окрестностях Долины – только для того, чтобы убедиться, что всё это подстроено самим мэтром Аркавиусом, безнадёжно влюблённым долгие годы в наставницу Леандры, госпожу Хюммель; а сколопендроморф оказался не просто чудовищем, но специально созданным ей в подарок, ибо ученик мэтра Аркавиуса, Юлий, тоже неровно дышал к ней, Леандре, и смешал каким-то образом наследственности и жуткого монстра Межреальности, и ласкового мурчавого котика.
Получился с-морфный котик по имени Кубик. Кубик умел пырчать, любил, чтобы его гладили, но вот, увы, греть свою хозяйку ночью он никак не мог. Спал во дворе, словно собака.
Гному Тулнару, объявившему Лендру своей Спасительницей и поклявшемуся служить ей до смертного вздоха или пока она сама не разрешит его от клятвы, досталось очень сильно. Вся полевая медицина в исполнении Клары и её ученицы ни к чему не привела и, если б не мэтр Аркавиус, он уже отправился бы в Каменные Чертоги, куда, как верило Подгорное племя, уходит каждый проживший своё гном.
Но – его спасли, и вот теперь…
– Госпожа Леандра! Госпожа!..
О, всемогущие небеса. Ученик Юлий. С его, как указывалось выше, «неровным дыханием» с ней, Леадре.
– Госпожа, я… я принёс вам завтрак!
Только этого не хватало!
Леандра заметалась по спальне, лихорадочно одеваясь. Пока прыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину, едва не опрокинула какую-то антикварную вазу.
– Спасибо, Юлий! – пришлось завопить в закрытую дверь. – Спасибо!.. я сейчас спущусь!
– А… э… – растерялись в коридоре. – Леандра, но… – голос стал тише, – т-там г-госпожа Хюммель и мой н-наставник. М-мне кажется – они не хотят, чтобы их тревожили…
«Или это ты рассчитываешь, что без госпожи Хюммель сможешь меня за коленки хватать? А вот уж дудки, я и сама тебе… гм… вирильный орган с горошину сделаю! Ударно-механическим воздействием!»
– Ладно, заходи, – Леандра распахнула дверь, предусмотрительно отступив на пару шагов.
Neglegentes pupillam, как выражался мэтр Кассиус, осторожно вдвинулся в комнату, озираясь при этом так, словно его поджидала тут целая дюжина до зубов вооружённых орков.
О да, при этом в руках он держал изящнейше сервированный столик, где имели место быть яйца и тосты, сыр и ветчина, горка фруктов, искрящийся хрусталь и белейшая скатерть. Дымился кофейник на старой доброй спиртовке, не использовавшей магию.
– Леандра?
– Поставь сюда, Юлий, благодарю.
Neglegentes pupillam покраснел.
– Могу ли я… осмелюсь ли я…
– Да, Кубик очень мил, – сжалилась над несчастным Леандра и Юлий немедля просиял, аки кристалл в перекрестье магических потоков.
– Я… он… – не зная, куда деть руки, Юлий толокся посреди комнаты, пока не выпалил: – не составите ли мне компанию… на прогулке?
И замигал глазами, часто-часто.
– У нас с госпожой Кларой, – строго заявила Леандра, – имеется пациент, нуждающийся в уходе и лечении. Едва ли уместно будет отправляться на увеселительные прогулки, пока он страдает!
– Так ежели он очухается, он же нипочём нам не даст… – простодушно взмолился Юлий. – Я, конечно, ему двину, если он, того, полезет!..
Не стоило напоминать поклоннику (даже и ненужному!), что очная встреча его с гномом закончился отнюдь не «двиганьем» последнему.
– Конечно, не даст! – задрала нос Леандра. – И, если кто задумает лапы тянуть куда не велено…
– Нет! Нет! – испугался ученик мэтра Кассиуса. – Никто не будет!.. Но… Кубику же нужна прогулка! Он к воле привык!.. А без тебя, Леандра, никуда не пойдет, у него же импринтинг!
Гм, выгул котика, конечно, причина серьёзная.
– Ладно. – Леандра впилась зубами в тост. – Так и быть. Только ради Кубика.
* * *
– Тсс! – прошипел ей Юлий, когда они на цыпочках пробирались мимо гостиной. Из-за двери доносились приглушённые голоса – спокойные, даже немного печальные, как показалось Леандре. Ой, ой, наверняка мэтр Кассиус опять мэтру Кларе в любви объясняется!.. Хотя вообще-то странно, они ж оба такие ста-а-арые!..
С-морфный котик Кубик им очень обрадовался. Привстал на задние лапы, весело размахивая передними – смертоносные костяные косы так и свистели. А потом бросился к Леандре и попытался потереться ей о ноги, да так, что та едва удержалась. Пришлось даже схватиться за нерадивого ученика Юлия – хорошо, что гном не видел!
Это незаконченное произведение. Продожение следует…
