- Солдаты, - Йен пожал плечами. - Наверное, это была элита их войска. Они были заряжены магией до предела и швырялись ей из браслетов. Я попробовал взять один из них, у меня чуть рука не отнялась.
- Ты их убил? - глаза капитана расширились.
- Не всех, - поморщился Йен. - Парочке удалось уйти. Зато они закрыли за собой портал, и поставить новый они не смогут.
- Хорошо, об этом позже. Сейчас нам надо добраться до полковника Тронта и передать ему бразды правления нашей доблестной армией. Пора валить отсюда ко всем чертям.
- У него наверняка есть личный амулет связи, - недоуменно проговорил юноша. - Почему бы нам просто не сказать ему?
- Все амулеты накрылись. Помехи от заклинания, которым наших приголубили в Дувре, не позволяют ими воспользоваться. Так что придется топать ножками.
- Хорошо, - вздохнул Йен. - Куда хоть топать?
- Он вон на том холме. - Сильф указал рукой вперед. - Его отряд был резервным, Тронт должен был следить за окрестностями и докладывать Сайрону о ситуации вокруг.
- Тогда вперед. Я хочу как можно быстрее выбраться из этого ада.
Тут и там слышались взрывы огненных заклятий, из-под земли вырастали каменные пики высотой в несколько метров. Хоть магические атаки врага существенно сократились, они все равно оставались крайне эффективными. Армия Коена, бывшая в три раза больше войск противника, стремительно таяла под натиском врага.
Бой, в который вмешался Йен, был последним на пути к Тронту. Кажется, все силы армии мятежного принца были брошены против полковника. Когда Йен и Сильф с группой бойцов добрались до места, то увидели, что Тронт с горсткой личной гвардии был зажат на невысоком холме. С другой стороны был обрыв, и они не могли уйти. Силы были неравны, и только занятая высота и отменные навыки его бойцов позволили им столько продержаться.
- Надо вытаскивать его оттуда, - сказал Сильф. - Вот только пока мы к нему пробьемся, его уже сомнут.
- Я могу туда добраться. В одиночку, - подумав, сказал Йен.
- Ты уверен? - командир с сомнением посмотрел на него.
- Абсолютно, - произнес юноша, но по его голосу было понятно, что он все же сомневается.
- Хорошо. Помоги ему там, и прорывайтесь нам навстречу, мы попробуем отвлечь на себя часть солдат. Передай ему все, что я сказал, и заставь отступить. Без него в Коене нас всех казнят за побег с поля боя.
- Будет сделано, командир, - улыбнулся Йен.
С шелестом вытянув меч из ножен, юноша кинулся вперед. Солдаты заметили его слишком поздно и не успели вовремя среагировать. Не тратя время на бой, Йен прыгнул вверх и буквально поскакал по головам бойцов. Они стояли плотно, будто ждали своей очереди, чтобы повоевать, так что ему не составило никакого труда таким образом быстро достичь позиции полковника.
Тронт не стоял за спинами своих подчиненных, а, наоборот, был чуть ли не в первых рядах. Спрыгнув на землю, Йен взял во вторую руку кинжал и смертельной каруселью прошелся по солдатам Джесса. Во все стороны летели брызги крови, рукояти оружия стали скользкими и неудобными, Йену пришлось незаметно впитать часть крови, но он все равно продолжал свой танец смерти. Противник поздно заметил, что теперь они в меньшинстве, как и то, что с тыла к ним зашел Сильф с небольшим отрядом. Капитан почти не уступал Йену в скорости, а в фехтовании даже превосходил его. В конце концов, враг дрогнул и попытался отступить, но уйти смогли немногие.
Йен и Сильф подошли к Тронту, устало сидящему на камне.
- Отличная работа, бойцы, - устало сказал полковник. - Было бы у меня хотя бы двадцать таких, как вы, голова Джесса уже украшала кол напротив главных ворот Коена.
- К сожалению, нас всего двое, полковник, - ответил Сильф. - И нам надо уходить. Теперь вы командуете войском.
- Стоп, стоп. А как же генерал Экхар? Он был заместителем Сайрона.
- Он мертв. Почти сразу после начала штурма по его позиции враг ударил массированным огнем. Они точно знали, куда бить, чтобы оставить нас без командования.
- Хорошо. Раз вы говорите, что все так плохо, я вам поверю. Сам я почти ничего не знаю, меня заперли на этом холме. Ни связи, ни помощи.
- Надо торопиться, - вдруг сказал Йен. - Маги, что применили заклинание в Дувре, не участвовали в сражении. Волшебство такой силы истощило их, но скоро они оправятся, и обрушат на нас всю свою мощь.
- Это правда? - спросил Тронт, переводя взгляд с Йена на Сильфа и обратно.
- Поверьте, в том, что касается магии, ему можно верить, - ответил капитан.
- Тогда поспешим, - полковник поднялся на ноги. - А ну, всем встать, дерьмо тролля! - внезапно закричал Тронт. - Сейчас мы будем отступать, запомните этот момент, потому что полковник Тронт никогда еще не покидал поле боя, пока жив хоть один враг.
- А мне он нравится, - тихо пробормотал Йен. - Груб, но, по крайней мере, он не скрывает за красивыми словами о долге и чести полную неспособность управлять войском.
-Теперь мне понятно, почему его не приглашали на собрания, - так же тихо ответил Сильф.
- Я вынужден обратиться к вам, - Тронт подошел к ним. - Сейчас вы - лучшие бойцы, что у меня есть. И я прошу вас встать на острие атаки. Так есть хоть какой-то шанс на успешное отступление.
- Ну что ж, - произнес Сильф, когда полковник ушел. - Это может быть нашим последним заданием.
- Не дрейфь, это еще не конец.
Они пожали друг другу руки, и Йен незаметно воспользовался магией крови, увеличив возможности друга. У него не было времени, чтобы навесить сложные руны, но и стандартные существенно повысят его шансы на выживание. Кажется, Сильф что-то почувствовал, потому что как-то странно на него посмотрел, но ничего не сказал.
Они выдвинулись примерно через пять минут, стараясь избегать крупных групп противника, но если попадались сражающиеся союзники, то полковник Тронт приказывал помогать им и брать их с собой. Постепенно под его командованием оказалось больше тысячи человек. Некоторые из них все еще могли сражаться, но многие еле поддерживали темп и чуть ли не валились от усталости.
И Йену приходилось сражаться за десятерых. Прыгая от одного врага к другому, он пытался поспеть везде и помочь каждому. Иногда у него не получалось, и кто-нибудь умирал. Постепенно он перестал воспринимать реальность и видел перед собой только врагов, которых нужно убить. Убить, чтобы выжить самому. Клинок, наполненный магией, резал стальные доспехи и плоть под ними, словно бумагу. И вдруг он понял, что перед ним нет врагов, не осталось никого, кого надо убить. Очистив сознание от гнева, Йен осознал себя стоящим на теле противника, воткнув в него свой меч. Он был весь залит кровью, которую он по привычке использовал как щит. Ему повезло, что рядом не было магов.
