'Почему каждый в этом месте считает своим долгом напомнить про тот экзамен? Между прочим, я не получил отлично только потому, что зомби напал на студента. Да он его даже не покалечил! Так, поцарапал немного и все. Не понимаю, чего все завелись'
Пока Рен разговаривал со своим внутренним голосом, он успел поравняться с магистром, и тот молча повернулся и пошел прочь из кабинета. Юноше ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
- Эмм, магистр, а куда мы идем?
- Тан Фабиус желает с тобой поговорить кое о чем. Не волнуйся.
- Вот теперь я волнуюсь, - тихо произнес Рен. - Что-то случилось?
- Узнаешь все на месте.
Дальше они шли молча, думая каждый о своем. Рен не знал, о чем думал Деот, но его мысли были далеко не радужные. Предчувствия его не обманули, случилось действительно что-то важное. Иначе тан Деот не пришел бы за ним лично.
- Ну, дальше сам, - сказал Деот, когда они остановились у массивной черной двери, ведущей в кабинет ректора. - Я буду ждать тебя здесь. А теперь иди, нельзя заставлять тана Фабиуса ждать.
Рен взялся за ручку и нерешительно потянул дверь на себя. Войдя в кабинет, он увидел руководителя Академии Сил за столом, подписывающим какие-то бумаги. Увидев Рена, он отложил бумаги в сторону и улыбнулся.
- А, ты пришел. Проходи-проходи, садись. У меня есть к тебе важный разговор.
- Я что-то опять натворил? - спросил парень, садясь на стул.
- Нет-нет, что ты, - Фабиус замахал руками. - Это касается твоей будущей практики. Мне сказали, что ты хочешь сдать ее как можно раньше, чтобы сосредоточиться на дипломной работе. Это так?
- Э-э-э, так, но магистр Деот отказал мне. Он сказал, что я должен пройти весь курс обучения, даже который мне недоступен.
- Ну что ж, пересмотрел его решение и решил удовлетворить твою просьбу. Поздравляю, завтра ты выезжаешь в Нирин, там пройдет твоя боевая практика.
- Но там же сейчас война! - воскликнул Рен, но потом вспомнил, кто перед ним, и уже тише продолжил. - Там же гражданская война. Благородные захватили власть и свергли будущего короля.
- Так и есть, - кивнул ректор. - Где, как не на войне, можно получить настоящий боевой опыт?
- Это не совсем то, чего я хотел. Я думал, меня отправят в какую-нибудь крепость, где я покажу свои навыки и сдам тест. Я не могу отправиться на войну, я не солдат.
- Ты - боевой маг! - резко сказал Фабиус. Улыбка исчезла с его лица, взгляд похолодел. - Это твоя прямая обязанность.
- Я еще ученик, - произнес Рен, глядя ректору прямо в глаза. - И я могу не участвовать в войне, если она идет не на территории Талларана.
- Между прочим, - Фабиус откинулся на спинку кресла. - Твой одногруппник, Арвел, добровольно ушел на фронт, хоть мог этого и не делать. И, к сожалению, попал в плен.
- А мне-то что с того?
- А то, что пошел он туда во многом из-за тебя. Да, не смотри на меня так. После твоей победы над ним он был раздавлен. Какой позор! Будущий глава семьи Борлом, семьи, маги огня которой всегда славились своей Силой, проиграл некроманту. Его отец рвал и метал! Он даже хотел лишить его наследства и титула, но обошлось. Мальчик так хотел показать свою силу и способность управлять родом, что добровольно отправился на войну.
- Не понимаю, причем тут я?
- Его отец думает, что это твоя вина, что он попал в плен. До нирийских выродков он дотянуться не может, а вот с тобой поквитаться - вполне. В стенах Школы тебе ничего не угрожает, но не жить же тебе в них всю свою жизнь. Поэтому, если ты отправишься на его спасение, я думаю, что смогу уговорить его отца не трогать тебя. Даже если ты не спасешь Арвела.
- Это мое задание? Спасти этого спесивого ублюдка?
- Как грубо. Но нет. Твое основное задание здесь, - Фабиус придвинул к нему папку, в которой было несколько листов. - Только учти, на тебя наложено заклинание. При попытке каким-либо образом передать эту информацию кому-нибудь, кроме меня или Деота, тебя парализует.
Рен с опаской взял папку в руки и принялся читать. По мере чтения, волосы его вставали дыбом, а самого его пробирал страх. Маг крови! Живое исчадие ада, герой детских страшилок и древних легенд. Теперь понятно, почему туда отправляют магистра Деота. Вот только не ясно, зачем он там сдался.
- Вижу, ты оценил ситуацию, - довольно проговорил Фабиус.
- Это мое задание? Убить мага крови?
- Убить - это в самом крайнем случае. По возможности, ты должен его захватить и доставить сюда.
- Вы шутите?! Как я это сделаю? В отчете сказано, что он в одиночку победил троих выпускников боевого факультета. Причем двоих он убил, а третий улепетывал от него со всех ног! Что я смогу сделать?!
- Не кричи, - поморщился старик. - Я тебе сейчас все объясню. Твое заклинание - Лик Смерти, - глаза Рена расширились от удивления. - Оно защитит тебя от магии крови и даст преимущество в бою. Этот маг еще не опытный, скорее всего, ученик. Либо он скрывает свою силу. В любом случае, он не может сражаться, полностью используя свои способности. А ты сможешь.
- Откуда вы знаете про Лик Смерти? Это заклинание давно утеряно.
- Я много чего знаю. Даже то, что ты как-то связан с Заармондом. Возможно, его потомок? Скажи, в твоем роду не было некромантов?
- Не понимаю, о чем вы говорите. Не знаю никакого Заармонда.
- Ну, конечно, - улыбнулся ректор. - Когда выполнишь задание, мы еще вернемся к этому разговору, а сейчас собирайся, отправляешься завтра утром.
Рену ничего не оставалось, кроме как согласиться. Пока. Уж он точно что-нибудь придумает, когда останется один. Выйдя в коридор, он увидел магистра, стоящего у окна. Он повернулся, и Рен увидел в его глазах сочувствие.
- Вы знали? Почему вы ничего мне не сказали?
- А что бы изменилось? С этим знанием тебя не оставят в покое. Теперь ты человек Фабиуса.
- Вы тоже его человек, магистр Деот?
Магистр не ответил, лишь отвел взгляд. Рен повернулся и, не говоря больше ни слова, зашагал к выходу.
- Я зайду за тобой в шесть, не проспи, - услышал он за спиной.
По пути в свою комнату Рен думал, как ему выкрутиться из сложившейся ситуации. Лучшее решение, чем сбежать, он не смог придумать, поэтому решил попросить совета у более опытного товарища, благо находился он у него в голове.
'Ну и что ты об этом думаешь? - мысленно спросил юноша, закрывая за собой дверь. - Почему ты молчал весь разговор? Подсказал бы хоть что-нибудь'
'Этот Фабиус показался мне очень странным. Он очень силен. Намного сильнее, чем хочет показаться остальным. Это невозможно почувствовать или засечь какими-либо артефактами. Я просто... знаю это'
'Он же ректор Академии Сил! - воскликнул Рен. - У каждого мага есть свои секреты, тебе ли не знать? А у такого, как наш глава Школы, и подавно. Скажи лучше, что мне делать?'
