С большим трудом и большими потерями им, наконец, удалось выбраться из окружения. И противник не стал их преследовать. То ли они тоже устали, то ли просто позволили им уйти, но факт остается фактом - до самого Коена на них никто не нападал, хотя все без исключения ждали атаки, но ее так и не последовало.
Остатки некогда многочисленной армии, гордо шедшей в битву с предателем, вернулись в Коен подавленными и разбитыми. Только лишь полковник Тронт не упал духом и, казалось, стал еще злее. Взгляд его был тверд и не предвещал ничего хорошего тому, кто отправил их на убой. Вот только Йен знал, что Совет Благородных тут не причем, они лишь выполняли указания своего повелителя. Того, кто посадил их на трон, а сам правит из тени. Серентис стоял на городской стене в окружении своих четырех телохранителей и смотрел на проходящих солдат. Йен взглянул на него. Он не выглядел расстроенным из-за поражения. Эльф улыбался.
Магистр Деот стоял у окна и смотрел на красивый парк, что украшал территорию Академии Сил. Говорят, его посадил древний эльфийский король в те времена, когда эльфы еще не разделились на кланы, постоянно соперничающие друг с другом, а были единым народом. Экзотические растения, которые не встречаются ни в одном человеческом поселении производили впечатляющий эффект и постоянно приковывали к себе взгляд.
- Я в Академии уже почти пятьдесят лет, но все никак не могу насмотреться на Сад Королей, - тихо произнес магистр. - Умеют же эльфы делать красивые вещи.
- Этот парк вырастила одна из матриархов дриад, - немного резко сказал Фабиус. - Элентар, последний король эльфов, использовал артефакт, сделанный ею. Посох из Материнского древа наверняка до сих пор является для них ценной реликвией. И вообще, я позвал тебя не цветочками любоваться.
- Да-да, - Деот поднял руке в защитном жесте. - Так что случилось? Ты вызвал меня телепортом из самого Мирна. Какое дело могло стоить такой срочности? Ты же знаешь, мне нельзя оставлять их одних.
- Твоими учениками займется кто-нибудь другой, для тебя есть дело поважнее. Ты отправляешься на фронт.
- На фронт? Это в Нирин что ли?
- Угадал. Там произошло нечто неординарное, но я, к сожалению, не могу пойти туда лично.
- Что же там случилось, что понадобился магистр боевой магии?
- А случился у нас маг крови.
В кабинете повисла тишина. Пока магистр Деот переваривал известие, Фабиус молча разглядывал парк за окном. Декан был в чем-то прав - Сад Королей действительно был очень красивым.
- Это точная информация? - наконец спросил маг.
- Сведения получены из надежного источника. Один человек убил двух наших недавних выпускников и обратил третьего в бегство. Его магия была очень похожа на магию крови, но есть вероятность, что это был артефакт. Уж слишком скоротечен был бой. Это ты и должен выяснить. И, по возможности, захватить. Мага или артефакт.
- Когда я отправляюсь?
- Завтра утром я перенесу вас порталом.
- Нас?
- Возьмешь с собой Рена.
- Рена?! Он-то зачем там нужен? Он очень способный, не спорю, но отправлять его к магу крови...
- Способный? А ты не преуменьшаешь его способности? - удивился ректор. - Ему нет еще и двадцати, а он уже владеет некромантией на уровне магистра. Да нам просто уже нечему его учить! Мальчишка смог выучить Лик Смерти. А это заклинание никто не видел больше тысячи лет! Еще я чувствую что-то очень знакомое, когда он использует магию, и это меня настораживает. Так что и за ним пригляди.
- Хорошо, но почему все-таки он? Рен все еще ученик. Может, отправить настоящих магов?
- Он - сильнейший некромант-боевик. А его Лик Смерти отлично подходит для сражения с магами крови. Если кто и сможет победить, то это Рен.
- А если он не согласится? Пока он не боевой маг, мы не можем заставить его участвовать в чужой войне.
- Поверь, я смогу уговорить его, - улыбнулся Фабиус.
- Итак, это заклинание позволит вам, хоть и с большими потерями, использовать вид энергии, несвойственный вашему организму. Оно очень полезно для выживания в экстремальных условиях. С ним маг земли сможет зажечь костер, если под рукой не будет огнива, а маг огня сможет добыть немного воды в пустыне.
Старый преподаватель в серой мантии общей магии показывал скучающим студентам, как они могут пользоваться всеми видами стихийной энергии. Для этого он притащил немалых размеров накопитель, ведь, как он сам говорил, потери просто огромные. Аудитория его почти не слушала. Согласитесь, трудно сосредоточиться на общей магии, когда ты студент последнего курса боевого факультета. Тебе хочется только что-нибудь сломать.
Рен ерзал на своем месте, с самого утра у него было плохое предчувствие, как будто сегодня важный экзамен, а он не готов. Заар бубнил на заднем плане что-то про то, что это им должны были преподавать в первый год обучения целый семестр, а не проводить недельный факультатив на последнем курсе.
Рену же было все равно. Он не мог пользоваться стихийной магией, и все эти преобразования ему были недоступны. Он даже просил магистра Деота снять его с этих занятий, чтобы было больше времени на боевую практику. Но декан отмахнулся от него, как от назойливой мухи, сказав, что Рену это знание точно не помешает. Отомстил за тот труп в его лаборатории.
'Ты сегодня какой-то дерганный, - произнес Заар. - Что-то случилось?'
'Не знаю. С самого утра плохое предчувствие, - мысленно ответил юноша. - Что-то явно не так'
'Успокойся. Ты не можешь чувствовать опасность. Ты же не эльф. Эти длинноухие ублюдки могут вытворять с энергией такое, что тебе и не снилось'
'Ого! - изумился Рен. - Откуда такая ненависть к эльфам? Я знаю тебя уже не один год, а такого не замечал'
'У меня с ними старые счеты'
Полчаса Рен пытался добиться от него ответа, но так его и не получил. Вообще, если древний некромант не хотел что-нибудь говорить, то заставить его было очень сложно. Чаще всего Рен прекращал свои попытки, надеясь, что тот сам потом все расскажет.
Он настолько погрузился в себя, что не заметил, как в аудитории появился магистр Деот, который стоял внизу и хмуро смотрел на Рена. Его сосед толкнул его локтем в бок.
- Очнись, придурок! - яростно зашептал он. - Тебя вызвал магистр Деот.
- Сам придурок! - огрызнулся Рен и стал собирать вещи.
'Вот видишь, - юноша отправил призраку мысль. - Я же говорил, что сегодня что-то случится. А ты не верил'
'Подожди, может, он просто так позвал тебя. Вдруг он хочет дать тебе тему для выпускной работы. После того случая он не доверит тебе выбирать тему самому'
